Cinco años después de su lanzamiento, el recientemente concluido festival de música Mdlbeast Soundstorm de Arabia Saudita ha puesto a la capital del reino, Riad, en el mapa en términos de eventos en vivo en el Medio Oriente.
Lanzado en 2019 como un festival de música electrónica de baile, la edición de Soundstorm de este año, del 12 al 14 de diciembre, presenta a más de 200 artistas internacionales que cubren rap, rock, pop y música house. Marcó la formación más fuerte de Soundstorm a expensas de grupos de rock como Eminem, Linkin Park, incluidos Thirty Seconds to Mars y el trío británico Muse, así como estrellas del hip-hop como Russ, G-Eazy, JID y Busta Rhymes. , por nombrar algunos. Junto con muchos artistas árabes como la artista libanesa Elissa, el cantante sirio Nassif Zaytoun y el DJ y productor saudí Cosmicat.
Diversidad Mdlbeast habló con el director ejecutivo Ramadan Alharatani sobre cómo atrajo a artistas más importantes de Estados Unidos, como Eminem, quien interpretó su éxito “Love The Way You Lie” ante más de 100.000 fanáticos en Arabia Saudita por primera vez.
Háblame de la noche del estreno, que ha sido considerada un hito local.…
La noche del estreno con Eminem fue definitivamente épica. Pero sólo para darles una visión general, esta es nuestra quinta edición de Soundstorm. Y este año fuimos a un gran escenario central llamado “The Big Monster” para un diseño de escenario innovador, que hizo que el escenario pareciera flotar en términos de impacto visual. Entonces, además de llevar las cosas al siguiente nivel desde el punto de vista de los artistas, también hubo un nuevo impulso en el diseño y producción de escenarios en vivo.
¿Eminem es tu artista estrella?
Sí. La actuación de Eminem atrajo a 110.000 espectadores [people] para esa etapa. Generalmente tenemos nuestro día de mayor asistencia el viernes. Pero como el show de Eminem fue un jueves, tuvimos un récord de 200.000 asistentes esa noche, que es la capacidad máxima de nuestro sitio. Eminem fue un gran cabeza de cartel [act]. Pero por supuesto, tengo que mencionar la actuación de Linkin Park, antes de que este segmento atrajera a una audiencia completamente diferente y diversa. Y tengo que señalar la belleza de este tipo de artistas que han estado allí durante generaciones pero se conectan con la Generación Z con su nueva música y lanzamientos. Estos y más nos han ayudado a diversificar e involucrar verdaderamente a nuestra audiencia en diferentes géneros musicales, nacionalidades y grupos de edad. Así que tuve fans de Linkin Park y Metallica que vinieron al evento con sus hijos de dieciséis años. ¿Y quién hubiera pensado que podrías hacer eso?
¿Se les ha vuelto más fácil atraer talento de este nivel fuera de la región?
Sí. Con nuestro quinto lanzamiento, definitivamente ha sido pan comido porque recibimos una lista de agentes y compañías de talentos que dicen: “Oye, ¿puedes contratarnos?”. Y ese no era el caso cuando empezamos. En 2019 teníamos que demostrarlo (hemos tenido la suerte de poder contratar a los mejores cabezas de cartel desde el primer año), pero también teníamos que demostrar que somos un promotor fiable. Pudimos generar confianza en nuestro nivel de desempeño y profesionalismo y luego llevarlo al siguiente nivel con el espectáculo y la presencia en el escenario.
Soundstorm fue una nueva experiencia para 2019. ¿Puedes explicarme su significado cultural??
En 2019, estas diferentes comunidades, separadas fuera de los límites geográficos de Arabia Saudita o dentro de las puertas cerradas de Arabia Saudita (una escena que ha existido durante siglos), se unieron por primera vez. Así que fue un momento de verdadero cambio cultural. Hace un año era imposible. Así que lo comparo con su Woodstock de 1969 en términos de cultura estadounidense. Este festival de música significa mucho para Arabia Saudita, incluso si lo llevas fuera de esta parte del mundo, es solo una gota en el océano. Una vez que entiendes el contexto de dónde venimos, el cambio que ocurre: significa más para nosotros que la pista de baile.
Echemos un vistazo a por qué Soundstorm de este año es un hito
No son sólo los números, creo que la diversidad de la multitud es importante. Se trata de turismo musical, ya que es una prueba de concepto para la ciudad anfitriona. [Ryadh] también se beneficia de la celebración de este tipo de eventos. Me gustaria ver mas aportes [of Soundstorm] Empiezas a ver la música como un importante contribuyente al “PIB creativo” y al ecosistema aquí. Es muy similar a lo que tienen las películas y Hollywood en el mercado estadounidense.
Hablando de Hollywood, no es ningún secreto que hubo eventos poco antes del lanzamiento de Soundstorm. [surrounding the killing of U.S.-based journalist Jamal Khashoggi] Esto ha provocado un cierto estigma contra los artistas que vienen de Estados Unidos a Arabia Saudita.
Esta es una pregunta muy interesante porque, en general, los artistas globales viajan mucho, ¿verdad? Entonces estaban en diferentes lugares. Ese sentimiento definitivamente cambió cuando la gente vino aquí y lo experimentó por sí mismos. A veces me sorprende lo ignorantes que son algunos artistas incluso cuando han viajado mucho. No entienden que hay dos posiciones: o apoyas el progreso o lo bloqueas. Y todos los que vinieron [here] y después de ver el nivel de desarrollo que ha tenido lugar en Arabia Saudita, o eres parte de él -haciendo historia mientras el escenario es nuevo y haciéndolo realidad- o [you] simplemente siéntese en la valla y espere a que otros le cuenten cuál fue su experiencia. Pero claro, esos sentimientos realmente cambiaron y cambiaron con todos los que los vieron. Se lo pasaron bien y dijeron: “Lo haré de nuevo”.
¿Cómo equilibras los grandes eventos internacionales con los artistas locales?
El equilibrio entre lo local y lo internacional es una parte muy importante de lo que hacemos en Mdlbeast, porque la audiencia internacional que llega quiere ver algo nuevo. Y el nuevo elemento que quieren es una voz local y nuevos talentos. ¿Y qué pasa cuando traemos la belleza desde el punto de vista de los lugareños? [non-Arabic] el artista dice: “Estoy buscando una colaboración local”. Desde nuestro primer lanzamiento hasta hoy, hay muchos ejemplos de productores y DJ globales que trabajan con los principales artistas de Arabia Saudita, Egipto, Líbano y otros mundos árabes.
Cuéntanos más sobre los artistas locales y cómo unen fuerzas con artistas internacionales.
Y entonces teníamos a Nooriya (también conocida como Nuria). [the Berlin-based DJ from Syria who was raised in Riyadh] y [Palestinian-American DJ] Habibeats, ambos son grandes DJs de la zona. Están de vuelta en Soundstorm este año. Hemos tenido muchos grandes DJ actuando como David Guetta, Steve Aoki, Afrojack y R3HAB. [Iraqi-Saudi singer and composer] Majid Mohandis y otras estrellas árabes locales también.
Nooriyah y Habibibeats actúan en Soundstorm
Sinceramente, Mdlbeats
Soundstorm es una gran oportunidad y un escaparate para los artistas saudíes. Hablame de ese aspecto
Alrededor de 20 artistas femeninas saudíes estaban en el nivel adecuado para actuar en nuestra primera edición. Desde entonces, ha inspirado a muchos talentos en varios géneros, desde bandas de rock de chicas hasta varios DJ y productores. Y esta primera ola se ha extendido a otros escenarios del mundo. Y entonces [Saudi Arabian DJ and producer] Cosmicat ha actuado en numerosos festivales de todo el mundo, incluidos Tomorrowland, Exit, Ushuaia en Ibiza y Ultra en Miami. Este es sólo un ejemplo de cuánto ha cambiado [in Saudi] en términos de música. Y desde entonces, el resto [Saudi] La escena musical está muy desarrollada. Se estableció la Comisión de Música Saudita. Se están creando academias de música. Ahora se vuelve a enseñar música en las escuelas públicas. También se están desarrollando estatutos y asociaciones de derechos de autor para garantizar que nuestros creadores reciban una compensación por otorgar licencias sobre su música y similares. También organizamos iniciativas como la conferencia anual XP Music Futures antes de Mdlbeast Soundstorm. Y tenemos muchas otras iniciativas que apoyan el desarrollo de talentos, el desarrollo de políticas y la innovación musical.
Ramadán Alharatani
Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.
