Después de un comienzo de temporada lento, la gripe está ganando fuerza.
Se han planteado pruebas positivas. 12% en la semana que terminó el 21 de diciembre con respecto a la semana anterior, según datos publicados el viernes. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Más de 12.000 personas han sido hospitalizadas a causa del virus alrededor de 9.000 hace una semana.
“Estamos viendo aumentos tanto en las hospitalizaciones como en los indicadores comunitarios, como el porcentaje de visitas a la sala de emergencias y los resultados positivos de las pruebas”, dijo el Dr. Scott Roberts, director de prevención y control de infecciones de Yale New Haven Health. “Espero que sigan creciendo ahora que entramos en la temporada de gripe”.
Por lo general, la actividad de la gripe comienza a aumentar alrededor de Halloween alcanza su punto máximo en febrero. Sin embargo, el virus comenzó a finales de este año y la actividad solo aumentó en las últimas semanas.
No está claro por qué, dijo Roberts.
“Todavía estamos viendo la interacción de Covid aquí y cómo eso está cambiando la dinámica de otros virus respiratorios que tenemos”, dijo. “Ciertamente no hemos vuelto a la normalidad anterior a Covid en cuanto a los virus respiratorios”.
En el Medio Oeste, los médicos están observando un aumento similar en la actividad de la gripe.
“Durante las últimas dos semanas, hemos observado un aumento significativo de la influenza y el virus sincitial respiratorio entre nuestros pacientes”, afirmó el Dr. Sindhu Aderson, director médico para la región central del Centro médico de emergencia Northwestern en Chicago.
La actividad de la influenza fue más alta en Luisiana y Oregón en la semana que finalizó el 20 de diciembre, dijeron los CDC. La actividad también fue alta a lo largo de la costa sur y oeste.
¿Qué tan grave es la gripe de esta temporada?
Según los CDC, esta temporada ha habido aproximadamente 3,1 millones de enfermedades, 37.000 hospitalizaciones y 1.500 muertes por gripe.
En la última temporada de gripe, los CDC estimaron que el virus estuvo asociado con 40 millones de enfermedades, 18 millones de visitas médicas, 470.000 hospitalizaciones y 28.000 muertes. Personas de todas las edades pueden enfermarse gravemente, aunque las personas con enfermedades crónicas y los mayores de 65 años corren un mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave.
La cantidad de casos de gripe en el Hospital Yale New Haven es aproximadamente el doble que en esta época del año pasado, dijo Roberts, y agregó que puede contar con una mano la cantidad de casos graves que han tenido hasta ahora.
“Hemos visto varios casos graves que requirieron ventilación mecánica”, dijo Roberts.
Según los CDC, esta semana se han reportado cinco muertes infantiles. Un total de 9 niños murieron este año.
La Dra. Sarah Siddiqui, pediatra de NYU Langone Health en la ciudad de Nueva York, está observando una respuesta positiva a la gripe en más niños.
“Debido a que la influenza se puede propagar a través de gotitas de aerosol, esto se convierte en un crecimiento exponencial, por lo que normalmente vemos la propagación en escuelas y guarderías”, escribió Siddiqi en un correo electrónico. “Las familias con niños también están viendo una mayor exposición a adultos con enfermedades virales respiratorias”.
Dos cepas de influenza A, llamadas H1N1 y H3N2, representaron la mayoría de las pruebas positivas. Ambas cepas pueden causar enfermedades graves.
Los CDC también dijeron que se han reportado cinco casos de H5. La agencia dijo que la H5, o gripe aviar, es diferente de la gripe estacional y que no se ha detectado transmisión de persona a persona en Estados Unidos.
¿Es demasiado tarde para vacunarse contra la gripe?
El número de adultos vacunados contra la gripe este año es similar al del mismo período del año pasado: algo menos del 42%, Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Sin embargo, este año se vacunó a menos niños contra la gripe.
Los expertos dicen que la mejor manera de protegerse y ayudar a reducir las posibilidades de enfermarse gravemente es vacunarse contra la gripe. Si bien es demasiado pronto para saber qué tan efectiva es la vacuna contra la gripe de este año, la vacuna contra la gripe generalmente tiene una efectividad del 40 al 60 % y se recomienda para todas las personas de 6 meses de edad en adelante.
En temporadas anteriores, el 80 por ciento de los niños que morían a causa del virus de la gripe no estaban vacunados. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El estudio fue publicado el viernes. La red JAMA está abierta Investigadores dirigidos por los CDC analizaron datos pediátricos de casi 16,000 niños entre 2015 y 2020 y descubrieron que la vacuna contra la gripe tiene al menos un 50 % de eficacia para prevenir enfermedades en todos los niveles de gripe grave.
El año pasado, la vacuna contra la gripe evitó 9,8 millones de enfermedades, 4,8 millones de visitas médicas, 120.000 hospitalizaciones y 7.900 muertes.
“Creo que el mejor momento para vacunarse contra la gripe es ahora”, afirmó Roberts. “El segundo mejor momento es mañana”.
