Gráfico de The Hockey News
Sobre el papel, el equipo de EE. UU. es el favorito para el Campeonato Mundial Juvenil de este año, al igual que el año pasado, tenemos a los estadounidenses ganando en Gotemburgo en nuestra Previa Mundial Juvenil 2024 que predijimos. Pero así como los programas nacionales esperan que la primavera del éxito dure para siempre, es un hecho que estas cosas se mueven en ciclos.
Atrás quedaron los días en que Canadá ganaba cinco torneos seguidos (o la Unión Soviética ganaba cuatro seguidos durante la creación del WJC). De hecho, las victorias consecutivas de Canadá en 2022 y 2023 fueron las primeras de cualquier equipo desde el dominio de Canadá de 2005 a 2009.
Incluso si vemos al equipo de EE. UU. ganar el oro este año, las posibilidades de lograr un tercer título en 2026 parecen muy remotas. Los estadounidenses no solo perderán a sus mejores jugadores (Ryan Leonard, Gabe Perreault, Zeev Bouyum y Trey Augustine) por la edad, sino que James Hagens, nacido en 2006, irá directamente a la NHL el próximo otoño. y por lo tanto no existirá.
También vale la pena señalar que Estados Unidos no ganó el campeonato mundial Sub-18 a principios de este año, lo cual es fundamental para el Programa de Desarrollo de Equipos Nacionales de USA Hockey, que es la mejor oportunidad de campeonato que los niños NTDP utilizan como parte del torneo. Han pasado los dos últimos años pensando en ese trofeo.
El equipo de EE. UU. estaba en la pelea por su séptima medalla de oro en el último torneo mundial U10, pero se quedó atrás en una sorprendente derrota ante Canadá. Tenga en cuenta que Canadá no tenía un grupo completo de jugadores porque los Juegos Mundiales Sub-18 se juegan en los playoffs mayores juveniles.
También cabe destacar el Desafío Mundial Sub-17 en Sarnia este año. Con dos equipos en el torneo, Canadá ha vuelto a distribuir su reserva de talentos. El equipo de EE.UU. envió a los sub-17 del NTDP como de costumbre, y el campo se completó con las selecciones nacionales de Finlandia, Suecia y la República Checa. ¿El resultado? Canada White venció a Canada Red en el juego por la medalla de oro. Sí, fue una final exclusivamente de Canadá, con Suecia ganando el bronce con un gol en tiempo extra contra Estados Unidos.
A estas alturas, podría parecer que estoy criticando a los estadounidenses, y ciertamente esa no es mi intención. En realidad, lo que intento decir aquí es que Canadá, un país que se preocupa por el hockey, su segundo deporte favorito después del hockey sobre hielo, tiene el potencial de dominar absolutamente el mundo juvenil en los años venideros. Aún así, el WJC en Ottawa parece una victoria para los estadounidenses en el papel, pero eso podría cambiar el próximo año cuando el torneo se celebre en Minnesota. Porque pasan cosas.
Como mencioné en la vista previa del equipo de Canadá en la p. A los 48 años, jugadores elegibles para el draft como Porter Martone, Michael Misa y Malcolm Spence tienen la oportunidad de formar parte del equipo de este año, al igual que el principal prospecto de 2026, Gavin McKenna. De todos modos, al menos algunos de ellos estarán en el equipo de Minnesota, y McKenna, el más joven del grupo, será el mejor. A pesar de no cumplir 17 años hasta el 20 de diciembre, McKenna ha sido el máximo anotador de la WHL hasta ahora, con un promedio de dos puntos por partido. En pocas palabras, es un lateral izquierdo terriblemente inteligente y hábil. Ah, ¿y la victoria de Canadá en el Mundial sub-18? Fue McKenna quien hizo más daño, con un triplete y una asistencia en la victoria por 6-4.
Si Canadá realmente quiere hacer avanzar su fenómeno, podríamos ver a Landon DuPont en la línea azul esta temporada, quien tiene un gran estatus para jugar en la WHL. DuPont es un defensor destacado que anota más de un punto por partido para los Everett Silvertips. Parece auténtico a sus 15 años.
Pero queremos echar un vistazo rápido a la rivalidad norteamericana gracias al nuevo CHL-USA Prospects Challenge, que comenzó este año (y continuará durante al menos tres años) con juegos en Londres y Oshawa. La serie enfrenta a las mejores selecciones del draft de los grandes junior como Martone, Misa y Spence contra el equipo Sub-18 de NTDP. Los juegos se jugaron mientras cubríamos este tema, así que no puedo decirles qué pasó. Pero predigo aquí que los resultados podrían ser muy informativos sobre la fuerza relativa de ese límite de edad entre los dos rivales norteamericanos. La lucha por la supremacía continental no se calmará pronto.
Este artículo Apareció en la edición del Campeonato Mundial Juvenil del 25 de noviembre de 2024 de The Hockey News. En esta edición, brindamos una cobertura completa del Campeonato Mundial Juvenil 2025 con los 10 equipos y una vista previa de los jugadores más destacados. También en esta edición, destacamos a un equipo que realmente hizo un esfuerzo adicional: Tyler Toffoli de San José, Travis Konecny de Filadelfia y Haida Gwaii.
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