Richard D. Parsons, un ejecutivo empresarial negro pionero que dirigió Time Warner después de su desastrosa fusión con AOL y ayudó a resolver algunos de los problemas más complejos de la industria de los medios, murió el jueves en Manhattan. Tenía 76 años.
Su amigo Ronald S. Lauder dijo al respecto Los New York Times la causa fue el cáncer de huesos.
Parsons padecía mieloma múltiple, un tipo de cáncer, y una recaída lo llevó a renunciar como presidente interino de CBS Corporation en octubre de 2018. De repente, Shari Redstone se volvió hacia Parsons. La renuncia de Leslie Moonves a CBS tras acusaciones de acoso sexual.
“Como algunos de ustedes sabrán, cuando acepté unirme a la junta y desempeñarme como presidente interino, ya estaba lidiando con un problema de salud grave (mieloma múltiple), pero sentí que la situación era manejable”, dijo. tiempo “Desafortunadamente, complicaciones inesperadas han creado nuevos desafíos adicionales y mis médicos me han aconsejado que mis compromisos actuales deberían reducirse para mi recuperación general”. Fue reemplazado por Strauss Zelnick.
Parsons, que comenzó en la política del estado de Nueva York, ascendió hasta convertirse en director ejecutivo de Dime Savings Bank, director ejecutivo de Time Warner y presidente de Citigroup antes de regresar a la industria de los medios y a New Challenges en CBS. No sólo participó en la reestructuración de la fusión AOL-Time Warner, que muchos consideraron desastrosa, sino que también participó en la reestructuración de Citigroup, que comenzó a tener problemas durante la crisis hipotecaria más sonada del país. Parsons también jugó un papel decisivo en salvar el icónico Teatro Apollo de Harlem, que cayó en mal estado a finales de los años 1990. Organizó una campaña de recaudación de fondos para preservar el sitio histórico y restaurarlo como centro de música y arte para Nueva York. Dejó el cargo de presidente de la junta directiva de la organización en diciembre de 2020 después de 19 años.
La presidenta y directora ejecutiva de Apollo, Jonelle Prokop, dijo al New York Times en 2020 que “sin Dick, no habría Apollo como lo conocemos hoy”.
Con más de seis pies de altura, Parsons tenía un encanto y una naturalidad sencillos, a pesar del peso de las oficinas que llevaba y de su papel como director de la que entonces era la empresa de medios más grande del mundo. Cuando se reunía con periodistas, era más conversador que cauteloso, y rara vez la complejidad de su trabajo interfería con una conversación informal. “”Me tomo este trabajo en serio. Es importante que lo haga bien”, dijo una vez a Business Week. “Pero esta no es mi vida. Existo fuera de este trabajo.”
Richard Parsons nació el 4 de abril de 1948 en Brooklyn, uno de cinco hijos. Asistió a la Universidad de Hawaii y luego se transfirió a la Facultad de Derecho de Albany, donde se graduó como el mejor de su clase. Mientras trabajaba como pasante en la Legislatura del Estado de Nueva York, le ofrecieron un trabajo en el personal del entonces gobernador Nelson Rockefeller.
La asociación le resulta útil y Parsons Rockefeller se muda a Washington cuando se desempeña como vicepresidente de los Estados Unidos bajo la dirección de Gerald Ford. Regresó a Nueva York y trabajó en el bufete de abogados Patterson, Belknap Webb & Tyler, donde uno de sus clientes era la viuda de Rockefeller. En 1988, fue nombrado director de operaciones de Dime Savings Bank, reclutado por un ex asistente de Rockefeller que se desempeñaba como director ejecutivo. Más tarde, Parsons se convirtió en presidente y director ejecutivo del banco. En 1991, el hermano de Rockefeller, Nelson, lo recomendó para un puesto en la junta directiva de Time Warner. Parsons se convirtió en presidente de la empresa en 1995.
Tuvo serios problemas en Time Warner, entonces un conglomerado de medios en expansión que controlaba todo, desde HBO hasta la revista Time, desde CNN hasta Time Warner Cable. Una fusión de 165 mil millones de dólares con el proveedor de Internet por discado America Online ha sido desastrosa, ya que la compañía sufrió una desaceleración en el crecimiento de suscriptores de AOL, así como los efectos de la crisis económica en la publicidad que impulsó sus redes de revistas y televisión.
Pero su comportamiento afable fue visto como una ventaja que ayudaría a estabilizar la empresa. El ex director ejecutivo de Time Warner, Gerald Levin, dijo al New York Times en 2001 que “Dick tiene una postura política orientada a las personas”. “Es importante repararlo porque hemos perdido la confianza”, dijo a Time.
Trabaja para saldar la enorme deuda de la empresa resultante de la fusión, vende equipos deportivos como Atlanta Hawks y Atlanta Thrashers, así como Warner Music Group, y también elimina AOL del nombre de la empresa fusionada. , restaurando el dominio de Time Warner sobre la corporación, Parsons dejaría el cargo de director ejecutivo y presidente de la empresa en 2007 y 2008.
Ha mantenido su participación en la política, desempeñando un papel en la supervisión del equipo de transición del ex gobernador de Nueva York, Eliot Spitzer, y de los ex alcaldes de Nueva York, Michael Bloomberg y Rudy Giuliani. Trabajó como asesor económico del presidente electo de Estados Unidos, Barack Obama.
En febrero de 2009, Parsons fue nombrado presidente de Citigroup, cargo que ocupó hasta 2012. En 2014, fue nombrado director general interino de Los Angeles Clippers.
En 2018, apareció como consultor de Redstone durante la crisis de la industria de los nuevos medios. CBS Corporation se enfrentó a National Entertainments por el control de la empresa y se produjo una batalla judicial. Mientras tanto, Moonves había sido acusado de acoso sexual en dos denuncias separadas publicadas en artículos del New Yorker. Como parte del trato, Parsons se unió a la junta.
Está casado con la ex Laura Ann Bush. Le sobreviven tres hijos, Gregory, Leslie y Rebecca..
