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Aquí de Kretser se une a otras novelas australianas recientes, como su narrador, que “reescribe” a Woolf. En margarita y lobo (2022), Michelle Cahill dio “voz y cuerpo” al personaje angloindio Daisy. Sra. Dalloway. y dentro es una fiebre fatal (también 2022), Sophie Cunningham incorporó el proceso de escribir una novela sobre Leonard Woolf en la propia novela, abordando a la Virginia ficticia sobre su racismo y antisemitismo, entre otras cosas. De Kretser yuxtapone hábilmente esta lucha interior con una secuencia de llamadas telefónicas de la verdadera madre del narrador: un enredo reflexivo de amor y resistencia, reconocimiento y retraimiento: “El conocimiento se encuentra entre la negación y la destrucción”.
El otro punto importante es el triángulo amoroso entre el narrador, Kit, un estudiante de ingeniería de minas que se describe a sí mismo como “bohemio”, y la rubia Olivia (con quien está en una “relación reavivada”). El caso comenzó tras el estreno de una película que mostraba a una mujer que se enamora de una mujer que se abandonó por su exnovio durante un año. “No sabía que podía ser arte”, jadea el narrador (recuperándose de una situación similar) “sorprendido de escuchar. [her] La conciencia se abrió”. Pronto, transfiere su obsesión a Olivia, sabiendo que esto contradice su feminismo. También llama a tales contradicciones “síntomas de enfermedad”. Lo más impactante que puedo recordar en una de las imágenes, aparecen como tampones ensangrentados en un plato de lasaña.
Aunque el narrador promete que esta novela será confusa (y bien puede serlo), el “desorden” siempre se describe con precisión al estilo de De Kretser. Y la estructura suelta y fragmentada de la novela encarna con gracia su propio coro de voces e ideas contradictorias que se fusionan para sugerir verdades complejas.
Se presentan menos como respuestas definitivas y más como contribuciones a un conjunto de preguntas más profundo. ¿Cómo construimos nuestro cerebro? ¿Qué hacemos cuando nuestros héroes nos fallan? ¿Cuáles son los límites de la historia y la moralidad?
