A Mike Tomlin no le gustó la actuación.
Pero el entrenador en jefe de los Pittsburgh Steelers tenía un nombre.
“Junior varsity”, dijo Tomlin después de la derrota del miércoles por 29-10 ante los Kansas City Chiefs. “No es suficiente. Tenemos que ser dueños de ello”.
Es posible que los Steelers ahora tengan las fallas que descarrilaron sus esperanzas de título de la AFC Norte y provocaron una racha de tres derrotas consecutivas.
O podrían tener estas tendencias preocupantes después de una salida anticipada de la postemporada. Porque si esta fórmula se repite, los Steelers se irán por el camino.
En tres juegos consecutivos contra oponentes encaminados a los playoffs, los Steelers han anotado menos de 20 puntos en cada juego y más de 27 puntos cada vez. Dos veces Pittsburgh perdió la batalla por las pérdidas de balón. Los castigos repetidos y las oportunidades perdidas paralizaron la ofensiva, la defensa y los equipos especiales.
“No es el tipo de balón que queremos jugar y es muy similar a nuestra última actuación porque no estamos haciendo lo básico lo suficientemente bien”, dijo Tomlin. “En términos de esquemas, en términos de división del trabajo, estoy abierto a lo que sea necesario para cambiar el resultado.
“No vamos a seguir haciendo las mismas cosas y esperar un resultado diferente”.
Los Steelers (10-6) ya se han clasificado para los playoffs por duodécima vez en las 18 temporadas de Tomlin al mando. La racha invicta de Tomlin duró 18 años ese año.
Pero un entrenador que ha ganado a menudo y consistentemente sabe que no puede dejar de lado las derrotas ante los Philadelphia Eagles, los Baltimore Ravens y ahora los Chiefs. Porque Tomlin simplemente no está preocupado. este Los Steelers están perdiendo. el esta preocupado ¿Hasta qué punto y por qué y francamente, cuando las pérdidas están aumentando.
El tiempo se acaba con un juego de temporada regular entre los Steelers y la ronda de comodines contra los Cincinnati Bengals.
Cuando los Baltimore Ravens vencieron a los Houston Texans, puede que sea demasiado tarde para que Pittsburgh retenga el título divisional que perdió el control el miércoles. Pero aún no es demasiado tarde para posicionarse para ganar los playoffs.
“Tenemos que asegurarnos de terminar este último partido con el pie derecho y con la fe adecuada”, dijo el mariscal de campo Russell Wilson. “Porque queremos aprovechar el impulso de cara a los playoffs de la manera correcta”.
Sin cambiar las tendencias de rotación, es poco probable que los Steelers se recuperen
Los entrenadores de la NFL predican tanto sobre ganar la batalla de las pérdidas de balón que está empezando a sonar como un cliché.
Pero la seguridad ofensiva del balón y el juego defensivo de los Steelers les costó este mes.
Durante las primeras 14 semanas de la temporada, los Steelers han registrado el segundo mejor margen de pérdidas de balón de la liga, con un promedio de 1,31 más que las pérdidas, según TruMedia. Ninguna defensa ha sido mejor corriendo el balón que la de Pittsburgh, forzando 2,14 pérdidas de balón por partido. Ofensivamente, las 0,85 pérdidas de balón por partido de los Steelers ocuparon el sexto lugar.
Los Steelers han ganado 10 de 13 juegos durante ese tramo, liderando la liga con una ventaja de tiempo de posesión de 4:59 y 24,85 puntos (el mejor décimo lugar) ayudados a acumular.
Las últimas tres semanas pintan un panorama diferente.
Durante esa racha de derrotas, los Steelers cayeron del segundo al 20 en margen de pérdidas de balón, mientras que sus índices de pérdidas de balón y pérdidas de balón ahora son 19 y 18, respectivamente. (La mayoría de los equipos aún no han jugado esta semana, pero los datos de TruMedia representan un promedio por juego).
¿La ventaja de poseer entonces? Pittsburgh cayó del primero al 29, con un promedio de 7 minutos y 16 segundos menos de posesión por partido que la competencia. La puntuación cayó al puesto 28 con 13,33 puntos.
Las pérdidas de balón del miércoles le costaron a Pittsburgh.
Eche un vistazo a la segunda serie de los Steelers, perdiendo 13-0 en el primer cuarto. Cuando Wilson encontró a George Pickens en un salto lunar por la banda izquierda, los Steelers parecían preparados para recuperar el ritmo. La recepción de 41 yardas de Pickens representó el jugo que le ha faltado durante su racha de tres juegos debido a una lesión. La amenaza del balón profundo comenzó a recibir presión desde el juego terrestre, con Jaylen Warren arrasando el campo para 22 yardas en la siguiente jugada.
Warren continuó trabajando, las siguientes 6 yardas y luego hasta la zona de anotación para 8. Los Steelers pueden reducir la brecha a una posesión.
¿O pueden?
El despeje fue anulado por una penalización de Darnell Washington, no una pérdida de balón oficial, pero sí un símbolo de los pobres fundamentos de los que Tomlin se lamentó más tarde. En la siguiente jugada, Wilson apuntó al ala cerrada Pat Freiermuth en doble cobertura en la zona de anotación… y en su lugar fue interceptado por el profundo Justin Reed.
Pickens en realidad no recorre la ruta en la parte inferior de la pantalla. Eso deja a Justin Reid, uno de los jugadores más inteligentes de la NFL, sin una amenaza real como corredor profundo. pic.twitter.com/HP9200ZUMU
-Nate Tice (@Nate_Tice) 25 de diciembre de 2024
Agregue dos balones sueltos más de los Steelers (uno perdido), una devolución fallida de los Chiefs de la que Pittsburgh no pudo recuperarse y las cinco capturas de Wilson, el máximo de la temporada.
Los Chiefs llegaron a Pittsburgh como un todo. Los Steelers parecen estar redondeándolo.
“Hemos retrocedido en términos de nuestra cultura de rotación”, dijo Tomlin. “En términos de mantener la posesión del balón. Sobre recibir el balón y no darlo. Éramos un grupo superado en muchos casos y ese fue realmente el catalizador para que los juegos se desarrollaran como queríamos.
“Combinado con la falta de jugadas situacionales, la defensa en la zona roja, hacer que la gente vaya a por goles de campo en lugar de touchdowns… estás corriendo en la playa cuando juegas así”.
¿Qué más les espera a los Steelers?
El miércoles por la tarde, los Steelers tomaron el control de la AFC Norte hace una semana y se enfrentaron a los Ravens. Hasta el miércoles por la noche: Baltimore superó a Pittsburgh y mejoró a 11-5 con una victoria de 31-2 sobre los Houston Texans, que se dirigen a los playoffs.
Si los Ravens vencen a los Browns, que ahora tienen marca de 3-12, en el final de la temporada regular, asegurarán la división y llegarán al menos a un juego de playoffs. El único camino de los Steelers hacia la corona divisional es derrotar a los luchadores Cincinnati Bengals. y Los Ravens perdieron ante Cleveland.
Los partidos de playoffs en casa son agradables. Pero Tomlin sabe que sus problemas van más allá de la ubicación.
“Estoy menos preocupado por la supervisión de nuestro departamento y más preocupado por la calidad de nuestro trabajo en este momento”, dijo.
¿Qué pueden hacer los Steelers?
Wilson mostró un arma de potencial ofensivo sin explotar contra Kansas City el miércoles con una carrera de touchdown de 55 yardas. La línea ofensiva de los Steelers necesitaba esa movilidad en un día en el que permitieron ocho presiones y dos capturas, según TruMedia. Wilson no corrió descuidadamente, pero fue muy eficiente. Después de nunca correr más de 27 yardas en su mandato con los Steelers, Wilson llegó a 55 en solo seis acarreos, el primero un touchdown de 1 yarda por tierra y los siguientes cinco condujeron a primeros intentos.
Wilson convirtió un tercero y 7 para 12 yardas, un tercero y 9 para 15 yardas y un tercero y 4 para 14 yardas. Incluso a sus 36 años, parecía cómodo apenas unos meses después del inicio del campo de entrenamiento y recuperándose de una lesión en la pantorrilla que lo atormentó durante la temporada regular.
Si Wilson puede seguir siendo esa doble amenaza, las defensas necesitarán respetar más el área y reducir su cobertura de objetivos. A medida que las piernas de Wilson se activaron el miércoles, la extensión de posesiones ayudará a mantener fresco de serie en serie a un grupo defensivo plagado de lesiones mientras buscan recuperar su magia para llevar.
Quizás con esta receta, los Steelers pierdan y encuentren una actuación que se ajuste a la definición universitaria de Tomlin.
Pero por ahora, la reacción navideña de Tomlin no fue nada halagüeña, ya que Wilson abrazó la fuerza que surge de superar la adversidad y creer en su equipo.
“No es bueno, no se ve bien”, dijo. “Honestamente, fue malo”.
