Escuché por primera vez sobre el enjuague bucal a través de un amigo que se enteró en Tumblr. Si sabes algo sobre Mouthwash, es un juego de terror extraño, espeluznante y de baja poli sobre los últimos días de una tripulación en una nave espacial. Salió para PC en septiembre y, como muchas joyas independientes, recibió elogios de la crítica, pero no tuvo éxito al principio. Pero en algún momento de octubre, comenzaron a difundirse rumores sobre este extraño jueguito. En Tumblr, los usuarios comenzaron a crear fanart y acalorados debates sobre sus personajes y quién fue el responsable final del naufragio. Luego me di cuenta de que aparecía constantemente en mis recomendaciones en vivo en TikTok y que estaba obteniendo más aceptación por parte de los streamers.
Así que una noche decidí probarlo yo mismo. Solo se necesitan unas tres horas para jugar, pero al final sentí como si hubiera pasado una eternidad viendo cómo un pequeño mundo se desmoronaba. Las historias de estos cinco hombres, que son detenidos y abandonados por una corporación de mensajería espacial llamada Pony Express, son profundamente deprimentes, y el ambiente claustrofóbico de la propia nave y su situación es palpable. El enjuague bucal es sangriento, intenso, a menudo repugnante y trágico. Quería tumbarme en una habitación oscura y mirar el techo cuando lo terminara. Y yo lo amaba.
A otros también les encantó, lo que la convierte en una rara historia de éxito de un juego independiente. Aunque sólo han pasado unos meses desde su lanzamiento, sigue siendo fuerte, ganando nuevos jugadores y vendiendo más copias. También recibió nominaciones a Juego del año y Mejor historia en los Indie Game Awards, y podemos esperar que llegue más amor a medida que continúe la temporada de premios de juegos. Básicamente, si no has oído hablar del enjuague bucal antes, muy pronto lo harás.
¿Quién es responsable?
El enjuague bucal inicialmente atrajo a muchos fanáticos del terror con su impresionante estilo artístico y pedigrí. Creó Wrong Organ, el bicho raro de 2022 How Fish Is Made, y está publicado por Critical Reflex. El editor independiente no trabaja en títulos de terror, pero su enfoque en proyectos más abstractos ha dado lugar a algunos lanzamientos interesantes, como el viral Buckshot Roulette de 2024.
Fue lanzado el 26 de septiembre y en consecuencia SteamDBDesde entonces, ha ido ganando nuevos jugadores cada mes: en octubre se produjo un aumento de casi el 260 %. Por supuesto, son cientos de jugadores, lo que no está a la altura de los juegos multijugador que pueden atraer a millones de jugadores en Steam a lo largo de los años, pero para un título para un solo jugador, obtendrás un título que puedes terminar por la noche porque han crecido y las ventas han aumentado. es raro que se mantenga estable en los meses siguientes.
Simon Carless, fundador de la firma de análisis de videojuegos GameDiscoverCo, dijo que vendió “al menos entre 10 y 15 veces más copias de por vida que las ventas de la primera semana” en Steam, lo cual es casi inaudito para una historia corta de baja fidelidad. horror. Un juego como este probablemente habría vendido la mayoría de sus copias en la primera semana y habría pasado a la oscuridad.
“Es muy raro en comparación con la mayoría de los juegos, cuyas ventas disminuyen rápidamente con el tiempo”, dice Carless. “En particular, el frenesí de las serpentinas y el boca a boca parece haber extendido su alcance más allá de lo normal”.
Estos juegos cortos para un solo jugador no pueden permitirse proyectos más caros. El umbral de éxito es menor para un juego más barato, y Mouthwash no solo se creó con un equipo pequeño, sino que solo tomó 15 meses para desarrollarlo. Mire las listas de Steam y, a menudo, verá juegos del tamaño de un enjuague bucal acechando cerca de la parte superior. Los lanzamientos más interesantes de 2024, como Balatro, 1000xResist, Indika o Little Kitty Big City, están siendo reconocidos por crítica y jugadores, pese a estar fuera de lo que publican los grandes estudios.
“Los indies ahora pueden tomar riesgos de una manera que muchos juegos AAA no pueden”, dice la productora de Wrong Organ, Kay Moore. “Es una diferencia clara. El enjuague bucal es un concepto que nunca ha sido aceptado por la mayoría de los editores o estudios… No nos malinterpretes, también nos encantan los juegos AAA. Pero AAA e India o ‘hay un gran cañón vacío entre ellos. ser violado por proyectos de pequeña y mediana escala que brillan más por su adhesión a las normas que por su pedigrí o su adhesión al cine.’
Los influencers de los juegos de terror también pueden atribuirse el mérito del éxito de Mouthwash. Su experiencia retorcida y emocionalmente poderosa lo hace perfecto para transmitir a una audiencia más amplia. TwitchTracker Dice que los espectadores vieron casi 176.000 horas de enjuague bucal en Twitch, y eso no incluye las horas pasadas en YouTube y TikTok. Los juegos de terror están preparados para la transmisión en streaming, como pueden atestiguar muchos creadores de contenido populares, por lo que existen oportunidades para momentos espontáneos y emocionales que pueden volverse virales. También es divertido de ver. Sin entrar en territorio de spoilers, Mouthwash tiene muchos de estos y solo dos de ellos son saltos.
“Una de las formas de saber si una canción resuena es encontrar algo que te haga decir: ‘¡Guau, estúpido!’ y luego intentar evaluar si este juego se adapta a tus gustos o si otros tendrán una reacción similar “, dijo Lebedeva.
También se hace bien fuera de los medios tradicionales. Volvamos a Tumblr, donde comenzó mi viaje. Han pasado algunos meses desde su lanzamiento y las publicaciones principales tienen decenas de miles de interacciones. Una búsqueda de “enjuague bucal” en el sitio muestra innumerables piezas de fanart, que van desde ecos temáticos hasta cosas que distraen la atención. También fue consistente y el desarrollador se centró en muchas entradas. sus preguntas y respuestas de Steam. Incluso su inquietante banda sonora ha alcanzado hitos, con 1 millón de reproducciones en Spotify hasta noviembre.
“Ese ha sido uno de los aspectos más sorprendentes de cómo se ha recibido el juego”, añade Moore. “Estábamos muy entusiasmados cuando empezamos a recibir algunos fan art y cosas así, pero de repente hay tantas cosas que no podemos seguir. Estamos lo suficientemente inspirados por el juego. Todos son apreciados. Haz algo, ya sea un doodle o una animación completa o un cosplay.
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¿Pero cuál es el enjuague bucal que ha conquistado a los jugadores? Si el fanart es una indicación, se debe en parte a la complejidad de sus personajes. Hay cinco miembros de la tripulación, y al principio todos parecen típicos: una enfermera, un mecánico, un pasante incompetente. Durante el juego, podrás entrar constantemente en sus vidas, aprenderás cómo terminaron en la nave espacial Vulture y por qué todos se equivocaron durante los meses que estuvieron atrapados en el espacio. Mouthwash es un juego de terror, pero también es un trágico estudio de personajes sobre cómo se construyen las relaciones y cómo pueden convertirse en algo amargo.
Las imágenes también son increíbles. El más icónico es Curly, un ex capitán de barco que pasa la mayor parte del juego envuelto en vendas crujientes y con parches y con un ojo saltón. Es un pálido reflejo de un hombre que sufre un dolor interminable, y podrás verlo muy bien cuando te obliguen a darle medicinas o llevarlo a través del barco. Sus circunstancias en este estado son peores (mucho peores) que verlo sufrir en la cama, pero sólo tangencialmente. La mascota del Pony Express, un caballo marrón de dibujos animados llamado Polle, también está a la altura de muchas mascotas espeluznantes como Five Nights at Freddy’s, carteles y estatuas en todo el barco que sonríen a la tripulación con ojos muertos.
Sin embargo, existe una crueldad severa en la forma en que la gente se lava la boca. Tulpar tiene un contrato con Pony Express, pero su tripulación es despedida durante la misión.
Si bien hay muchas cosas que derribarán a un caballo, que tendrás que experimentar por ti mismo, el martillo de la cima del capitalismo caerá con fuerza sobre este barco. Si ha vivido bajo el paraguas del gobierno corporativo durante tanto tiempo, ¿qué sucede cuando los sistemas que lo frenan desaparecen repentinamente? ¿Seguirás viviendo según estas reglas? Si es así, ¿te convierten en algo espeluznante? ¿Quién sufrirá esto? ¿Se le puede culpar por las acciones que le impone el sistema?
El enjuague bucal es una experiencia dolorosa y sucia. Tampoco te hace sentir bien. Ver cómo se desarrolla la escena te hace sentir sucio o como si hubieras visto algo que no deberías haber visto. Pero es la profundidad, los acontecimientos inesperados y la historia humana lo que atrajo a muchos jugadores. Si su tendencia constante continúa, escuchará más sobre él en 2025.
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