“Los síntomas suelen ser leves, pero pueden empeorar si la infección no se trata”, dice Atlas. “Si no se trata, la infección puede volverse más grave y extenderse a los tejidos cercanos y, en raras ocasiones, a los huesos”.
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Si tiene agua en el oído después de nadar, puede provocar o aumentar el riesgo de sufrir una infección de oído, dice Atlas, porque un canal auditivo húmedo hace que la piel del canal auditivo se ablande. más fácil para el crecimiento bacteriano y la infección.
Y el agua contaminada es más peligrosa. “Nadar en agua dulce como lagos, ríos, estanques, arroyos u océanos es a veces más peligroso que nadar en una piscina en buen estado porque el agua dulce tiene más bacterias”, afirma.
El oído de nadador puede ser causado por otros factores como ducharse y bañarse, sudoración intensa o humedad.
El daño al canal auditivo, como el uso de dispositivos auditivos como bastoncillos de algodón, tapones para los oídos o audífonos, también puede causar grietas en la piel que, cuando se combinan con bacterias, pueden provocar infecciones.
¿Quién corre mayor riesgo?
Si bien cualquiera puede experimentar el oído de nadador, algunos son más sensibles que otros: aquellos con canales auditivos más pequeños y estrechos no pueden absorber la humedad con tanta eficacia; los diabéticos, porque el cerumen puede ser menos ácido y más alcalino, lo que favorece el crecimiento de más bacterias; y aquellos con eccema o psoriasis, ya que son más propensos a tener la piel del oído seca y dañada.
Cualquier persona a la que se le diagnostique oído de nadador deberá evitar el agua durante siete a 10 días después de comenzar el tratamiento.Crédito: iStock
El mejor tratamiento para el oído de nadador es la prevención, lo cual, según Zhao, no significa evitar el agua por completo.
“Solo hay que evitar que le entre agua en los oídos, lo que se puede hacer tapándolos”, dice. Los tapones para los oídos diseñados para nadar son una buena opción.
Rhea Sethi, audióloga senior de Neurosensory Victoria, dice: “Los tapones de natación están hechos a medida para cada oído, lo que proporciona un ajuste perfecto para mantener el agua fuera del canal auditivo”. Aunque son relativamente caros, entre 100 y 250 dólares el par, y no están cubiertos por Medicare, duran años, afirma.
Si el agua logra entrar en tu oído a pesar de tus mejores esfuerzos, Zhao dice que cuanto antes lo seques, mejor.
“Hay cosas que ayudan a evaporar el agua, como gotas que puedes comprar en la farmacia, y a mis pacientes les digo que si les entra agua en los oídos, usen un pequeño ventilador o un secador de pelo para secar el oído”.
Sin embargo, si experimenta dolor, picazón, secreción u otros síntomas después de nadar, Atlas dice que debe consultar a un médico para que pueda determinar el tipo de infección (bacteriana o fúngica) y tratarla en consecuencia.
“El oído de nadador generalmente requiere medicamentos recetados, como antibióticos o gotas para los oídos antimicóticos, para tratar la infección”, dice.
Desafortunadamente, si tiene una infección activa, deberá evitar mojar los oídos (incluso mientras se ducha) durante al menos 7 a 10 días.
“Esto ayudará con la recuperación y evitará complicaciones”, dice Atlas.
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