“Family Time” es como “Paranormal Activity” de las disfuncionales películas navideñas con sus planos fijos de la vida doméstica: hay una sensación de espiar a personas que no se dan cuenta de que están bajo un microscopio. Ciertamente, la primera película de Tia Kouvo está escrita, dirigida y actuada profesionalmente de manera apropiada. Pero su enfoque es tan efectivo que a veces uno puede olvidar que está viendo ficción escenificada.
Esta comedia seria sobre tres generaciones de un clan común y corriente que se aguantan en Navidad y luego se ven en sus vidas separadas abre nuevos caminos. Sin embargo, el notable nivel de observación (a la vez casual, cáustica y empática) hace que la película sea mucho más que la suma de sus partes complementarias. La presentación de Finlandia al Oscar le valió premios Jussi a la mejor película, director y guión, y aunque es poco probable que cause un revuelo internacional, marca a Kouvo como un talento prometedor.
La neutralidad de la cinematografía de Jesse Jalonen se enfatiza inmediatamente, ya que se centra en la puerta de entrada que se abre y se cierra para dejar entrar a los personajes principales, aunque solo vemos su abdomen, como si la puerta en sí fuera de alguna manera interesante. Pero nos apresuramos a afirmar que esta morada de madera con estructura en forma de A es el hogar de los abuelos jubilados que traen a sus hijos para Navidad cada año.
Hay un consuelo familiar en su dinámica, que incluye una buena cantidad de resentimiento. Cuando la matriarca Ella (Leena Watila) no está obsesionada con las trivialidades, le molestan los hábitos de bebida de su marido. Ella dice que Lasse (Tom Wentzel) está teniendo una recaída después de un período de portarse “bueno”, pero sus hijas recuerdan muchas cosas del pasado porque su forma de beber las avergonzaba. Suzanne (Ria Kataja) está orgullosa de haber sido ascendida a un nuevo puesto en el escaparate principal de unos grandes almacenes; ella y su esposo Risto (Jarkko Pajunen) tienen dos hijos en edad escolar: su hijo Kassu (Toomas Talikka) y Hilla (Elli Paajanen). (Hilla se queja de que sacaron de la mesa a su abuelo, una vez enojado). Helena (Elina Knihtila) es una chica divorciada que ignora incluso la idea de volver a salir con alguien. Espera mudarse sola, dejando a su único hijo recién crecido, Simon (Sakari Topi), en una feliz soledad.
Dividida en partes aproximadamente iguales, la película dedica su primera mitad a las habituales festividades festivas, pero que en algunas ocasiones se descarrilan un poco. Cada abuelo tiene un deterioro a su manera, ya sea por confusión mental o, desafortunadamente, por una falta ocasional de autocontrol. Al robar tiempo privado en la sauna, las hermanas confiesan sus frustraciones, particularmente con el educado marido de Suzanne, a quien todos agradan, pero cuya conversación la aburre y él ignora su necesidad de atención romántica.
Hilla se ve obligada a reprender a su abuelo por su alcoholismo (“Imagínate lo que tú y tu abuela harían con ese dinero”), mientras que el gentil gigante Simo escapa brevemente de la tensión oculta para voltear autos en el estacionamiento de un centro comercial. Cuando se le pregunta si todavía tiene novia, insinúa que sus preferencias pueden estar “en otra parte”… pero aquí sus mayores están demasiado ensimismados para anunciar el asunto.
A medida que los jóvenes miembros de la familia regresan a casa, obtenemos una visión impredecible de la vida cotidiana de cada individuo. Simo se muda a su departamento; Un viejo amigo (Matti Onnismaa) del mar acude al abuelo. Las pocas escenas en las que Suzanne y Risto se dan cuenta de hasta qué punto está roto su matrimonio son las más intensas. Vemos que ninguno tiene la culpa, pero se provocan mutuamente, al final con lágrimas y golpes.
Más allá de ese arrebato, “Family Time” está casi antropológicamente alejada de emociones íntimas y confusas; estas no son figuras de gran dramatismo que, de todos modos, prefieren evitar el conflicto a través de una gentil amabilidad. Ni siquiera una muerte en la familia provoca grandes histrionismos.
Con un elenco estelar, Kouvo captura el desorden enredado de vidas corrientes a medida que los pequeños detalles se suman para formar una imagen más grande que aún logra seguir siendo un misterio. Estas personas no son misteriosas, pero las piezas del rompecabezas que quedaron atrás se sienten menos como un vacío que como un recordatorio de que hay muchas cosas que no sabemos o no percibimos sobre los demás, incluso sobre los más cercanos a nosotros. Este director, al igual que la figura principal del cine finlandés, Aki Kaurismäki, no se preocupa por su estricta estilización, que refleja su técnica y algo de su humor irónico, pero que imita con una observación de usos inusual. “Family Time” es compasivo en su modo de reportaje documental cercano, lo que sorprende por su discreta eficiencia.
