El caso resultó imposible: exactamente 17 millón piezas de correo dejadas atrás. En una zona de guerra.
La mayor Charity Adams sabía que ésta era una misión que no podía fallar, no sólo por la moral de las tropas de la Segunda Guerra Mundial, sino también por la reputación de los negros en los rangos militares más altos del país. Las acciones de la vida real de las 855 mujeres del Batallón de Referencia Postal Central #6888 del Cuerpo de Mujeres del Ejército se representan en la última película de Netflix de Tyler Perry, Six Three Eights.
Para Kerry Washington, quien interpreta a Adams, la capacidad del batallón para lidiar con el problema actual de la discriminación y la indiferencia de quienes lo rodean parecía una tarea demasiado simple y un escenario demasiado familiar.
“Cuando se pidió a estas mujeres que resolvieran este problema, era un problema que muchas personas intentaron resolver y nadie pudo resolver”, dijo Washington a NBC News. “Llegaron y, como mujeres negras, descubrieron cómo arreglar una situación que parecía imposible de arreglar, y al hacerlo, les devolvieron a los soldados la esperanza, el propósito, la pertenencia y el amor para ayudar a poner fin a la guerra”.
Mary McLeod Bethune, jefa del Consejo Nacional de Mujeres Negras y miembro del llamado “Gabinete Negro” del presidente Franklin Roosevelt, interpretada por Oprah Winfrey en la película, abogó por que las mujeres negras sirvieran en la guerra. Pero cuando las mujeres negras fueron reclutadas, fueron segregadas de las blancas y se les dieron muy pocos trabajos. Debido a que los altos mandos militares generalmente veían a los negros como inferiores, muchos cuestionaron el resultado exitoso de la purga de las interminables pilas de correo.
Washington dijo: “La única forma de mantenerse en contacto con las personas que amaba en ese entonces era a través del correo”. “No había WhatsApp, SMS, correo electrónico, FaceTiming. En casos excepcionales, tendrás acceso a un teléfono fijo. La gente no tenía teléfonos móviles, así que era correo”, dijo. “Así que cuando los soldados no recibieron el correo, perdieron la esperanza. Han perdido su sentido de propósito.”
El trabajo del departamento quedó en gran medida olvidado: ni siquiera el director Perry sabía sobre el caso 6888 hasta que la productora Nicole Avant se puso en contacto con él para encargarse del mismo.
Durante una sesión de preguntas y respuestas después de que la película se proyectara el mes pasado en su territorio en Atlanta, Perry le dijo a una multitud de miembros de la Asociación Nacional de Mujeres Militares Negras que Lena Derricott Bell, entonces de 99 años, de la Tropa 6888, contó cómo conoció a King. , demostró que podía utilizar sus experiencias de vida para ayudar a contar una gran historia. Perry también tuvo la suerte de proyectar una primera versión de la película para King antes de que muriera el 18 de enero, nueve días después de cumplir 101 años.
Para interpretar a Lena Derriecott, de 17 años, Perry eligió a Ebony Obsidian, quien protagonizó su serie de BET de larga duración “Sistas”.
Este papel fue inesperado para Obsidian. Cuando él le pidió que leyera el guión, ella no se dio cuenta de que era una historia real o que quería tenerla en su película.
“Cuando leí el guión, no tenía idea de que iba a interpretar a Lena”, dijo con Washington a su lado.
Obsidian, cuyos otros créditos incluyen If Beale Street Could Talk de Barry Jenkins y la serie de Hulu Wu-Tang: An American Saga, admitió que estaba nervioso por interpretar el papel principal, pero dijo que era un honor haber sido elegido por Perry. La llamada de su madre y el recordatorio de su apodo de infancia, “Pequeño Soldado”, ayudaron a convencerla de “hacerlo, sin importar lo aterrador que sea”, dijo.
“Conocer a Lena fue el mayor regalo”, añadió Obsidian. “Tenía 100 años cuando lo conocí, pero a los 17 siento que hay elementos en él que deberían ser iguales, sólo que tienen que ser nobles”.
Washington no pudo conocer al verdadero Adams, que murió en 2002 a la edad de 83 años, pero todavía se sentía bajo su dirección.
“Ella falleció, pero escribió unas hermosas memorias llamadas ‘One Woman Army’, que he leído varias veces”, dijo Washington. “Lo devoré y tenía un fragmento de las memorias colgado en mi camerino. Me rodeé de fotografías suyas, miré imágenes de archivo, entrevisté a personas que lo conocían y trabajaron con él, escuché entrevistas antiguas. Intenté adentrarme en su corazón y esencia tanto como fuera posible.
Washington dijo que después de ensayar uno de los monólogos de Adams con Perry, sintió como un respaldo encontrar afuera del camerino el baúl real del comandante que contenía uniformes de la Segunda Guerra Mundial y notas escritas a mano.
Pero fue el discurso de Washington en la película el que atrajo más atención, incluido el “¿De quién es esa voz?” En sus hijos que preguntaron. después de que les mostró el trailer. Para lograr su sonido distintivo, que suena como un sonido sureño agudo con un acento distintivo del Medio Oeste, tal vez reflejando la crianza de Adams en Carolina del Sur y sus estudios en la Universidad Wilberforce en Ohio, un entrenador de acento en Washington, D.C., y su trabajo duro. con un entrenador de actuación.
“En aquel entonces no tenían amplificador. No parecía que estuviera allí con una máquina de karaoke”, dijo. “Si tengo su cargo, su mando, su llamado, ¿dónde vive en mi cuerpo? ¿Cómo afecta mi postura? ¿Cómo afecta mi voz? Es mi resonancia, y necesita ser escuchada por las mujeres. ¿Cómo lo hace? ¿Afecta mi necesidad de que se sientan vistos y escuchados por mí? Estas son algunas de las preguntas que hago para ayudarme a descubrir de dónde viene la interpretación vocal”.
Washington y Obsidian dijeron que están agradecidos de estar en el centro de una película que celebra la fuerza, la excelencia y la hermandad de las mujeres negras. “.
Washington dijo: “Es emocionante ser parte de una historia correctiva. Contamos la historia marginada de algunos héroes reales, no sólo héroes estadounidenses, sino héroes de la democracia en todo el mundo.
