WASHINGTON — Apenas unos días antes del apogeo de la temporada navideña, un cierre del gobierno podría poner en aprietos a cientos de miles de trabajadores federales, poniendo en riesgo sus futuros cheques de pago.
Muchos trabajadores serán despedidos y algunos empleados deberán presentarse a trabajar si su trabajo se considera esencial. En ambos casos, los empleados federales recibirán salarios atrasados cuando finalice el cierre, pero no se creará ningún salario nuevo después de la fecha límite de financiación a las 12:01 a.m. del sábado.
“Si bien la ley garantiza los salarios atrasados, las facturas, el alquiler y otras obligaciones financieras no se hacen esperar, lo que obliga a las familias a tomar decisiones difíciles en esta temporada navideña”, dijo Everett Kelly, presidente del Sindicato de Empleados del Gobierno Estadounidense.
Los empleados federales no sufrirán retrasos desde principios de diciembre. liderazgo De la Oficina de Gestión de Personal de EE. UU. Y los cheques de pago que reflejan el trabajo en la segunda mitad del mes pueden verse afectados por la fecha de cierre.
Los miembros del Congreso siguen recibiendo su salario completo durante el cierre.
Durante los cierres gubernamentales de 2018 y 2019, casi 800.000 empleados gubernamentales fueron despedidos o sin remuneración. En 2013, unas 850.000 personas fueron despedidas cada día el punto más alto de cierre de ese año.
“Muchos de nuestros empleados regulares viven de sueldo en sueldo. Pero son días festivos, por lo que estos muchachos usaron sus ahorros para comprar regalos de Navidad”, dijo Johnny Jones, empleado de la Administración de Seguridad en el Transporte de Dallas y dirigente sindical. Aeropuerto Internacional de Fort Worth. “Aquí los políticos son los verdaderos Grinches.”
Jones dijo que los miembros de su sindicato están discutiendo cómo devolver o empeñar regalos navideños para tener suficiente dinero durante el cierre del gobierno.
Expresó su enojo con el presidente electo Donald Trump y su aliado Elon Musk, quienes a mediados de marzo efectivamente anularon un proyecto de ley de financiación bipartidista de 1.500 páginas que habría mantenido financiado al gobierno federal. (Trump y Musk redactaron una versión revisada del proyecto de ley, pero fue rechazado en la Cámara el jueves por la noche).
“Toda la fuerza laboral esperaba que los fondos duraran durante los primeros meses del año”, dijo Jones. “Entonces, ya sabes, Trump y Elon Musk están controlando nuestras vidas”.
Joe Shuker, un dirigente sindical de 66 años y empleado de la TSA en el Aeropuerto Internacional de Filadelfia, dijo que él y sus colegas perdieron varios cheques de pago durante el cierre de 2018-19.
“Hemos tenido muchachos que han ido a los bancos de alimentos después de faltar al primer cheque”, dijo. “Si eres un hombre de 26 años con hijos, una hipoteca, pagos de automóvil, estaban pasando apuros y la comida estaba en lo más alto de la lista. Tenían que elegir entre poner gasolina en el auto o poner comida en el mesa.
Shuker agregó que el cierre agregaría estrés a un trabajo que ya tiene mucho en juego.
“Nos ganamos la vida buscando bombas. Eso es suficiente estrés”, afirmó. “Cuando hay trabajadores preocupados por cómo alimentarán a sus hijos y cómo irán a trabajar al día siguiente, eso es mucho”.
Los empleados federales que estén suspendidos o suspendidos recibirán su pago retroactivamente, dijo. Oficina de Gestión de Personal de EE. UU. Los empleados han recibido pagos atrasados antes, y el Congreso aprobó un proyecto de ley en 2019 que garantizaría que los empleados suspendidos recibieran pagos atrasados en el futuro.
Sin embargo, los contratistas federales reciben un trato diferente. Según el Comité sobre un Presupuesto Federal Responsable, los contratistas federales a menudo no pagar
“Es realmente oscuro cuando un multimillonario no electo como Elon Musk puede llegar a un acuerdo negociado en el último momento y, francamente, jugar con los medios de vida de personas trabajadoras como nuestros miembros en edificios federales ese día”, dijo Jaime Contreras. , director ejecutivo. Vicepresidente de la 32BJ de SEIU, entre cuyos miembros se incluyen contratistas gubernamentales en Washington, DC.
Contreras dijo que su sindicato representa a unos 2,400 trabajadores contratados federales, incluidos guardias de seguridad, conserjes y trabajadores de servicios de alimentos. Dijo que muchos miembros no recibieron pago durante el anterior cierre del gobierno.
“Han sido empleados leales del gobierno federal y este no es un trato para nosotros”. [them]ya sean servidores públicos o servidores públicos contratados”, dijo Contreras. “Eso es simple y llanamente incorrecto”.
Bonita Williams, limpiadora contratada por el Departamento de Estado durante 18 años, dijo que el suministro de alimentos será la parte más difícil de soportar el próximo cierre del gobierno.
Williams, de 62 años, tiene cinco hijos y 13 nietos. Todos sus hijos también trabajan para el gobierno federal, dijo, y durante el cierre anterior, fueron al banco de alimentos, que alguna vez no tenía comida en tiempos de necesidad.
“Estoy enojado porque no va a ser una celebración porque tienes que ahorrar dinero porque no sabes lo que va a pasar”, dijo Williams. “Tienes que pensar: ¿quieres comprar alimentos? ¿O quieres comprar regalos de Navidad para tus nietos?”
“Preferiría verlos en la mesa con la comida”, dijo.
Williams dijo que si se ve afectada por otro cierre del gobierno, no podrá mantener a su familia como lo haría normalmente. Durante el anterior cierre del gobierno, Williams continuó trabajando y cobraba, pero sus hijos estaban desempleados.
“Trabajé para mí, para mis hijos y mis nietos, y soy sólo una persona”, dijo, y agregó que se atrasó en el pago del alquiler y recibió avisos para que le cancelaran la factura de electricidad.
“Todos luchamos y es tan estresante que a veces te despiertas por la mañana y no quieres levantarte de la cama”, dijo mientras pasa por lo que estás pasando.
Megan Lebovitz informó desde Washington, D.C. y Daniel Arkin informó desde la ciudad de Nueva York.
