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Decenas de distritos escolares de varios estados han presentado acciones legales ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Nueva Jersey contra varios gigantes farmacéuticos, administradores de beneficios farmacéuticos (PBM) y UnitedHealthcare, acusándolos de orquestar un plan para inflar los precios de la insulina.
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Al momento de esta publicación, entre el 29 de octubre y el 18 de diciembre, 35 distritos escolares y tres condados presentaron demandas contra los acusados en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Nueva Jersey. Estas demandas son parte de 200 condados de todo el país que están demandando a los acusados. Los distritos buscan daños compensatorios, compensatorios y punitivos, alegando que la conducta de los acusados constituyó fraude y enriquecimiento injusto.
Semana de noticias se ha puesto en contacto con representantes de Eli Lilly, Novo Nordisk, Sanofi, CVS Caremark, Express Scripts, OptumRx, UnitedHealthcare y la FTC para solicitar comentarios.
¿Por qué es esto importante?
Las demandas arrojan luz sobre la creciente práctica de fijación de precios de la insulina en Estados Unidos. Originalmente se suponía que la insulina, descubierta hace más de un siglo, era barata. Sin embargo, según una demanda presentada por las Escuelas Públicas de Wyoming, en el estado de Michigan, los precios actuales, que pueden alcanzar hasta 700 dólares por vial, contrastan marcadamente con la intención original de sus creadores, que vendieron la patente por 1 dólar para fabricarla. disponible para el público.
Muchas de las demandas se presentaron después de que el sospechoso de disparar, Luigi Mangione, de 26 años, matara a tiros al director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, en la ciudad de Nueva York el 4 de diciembre. Aunque Mangione no era cliente de UHC, se cree que está motivado por la ira contra la industria de seguros médicos y la avaricia corporativa más amplia en general.
Lo que necesitas saber
Junto con UHC, las demandas presentadas en Nueva Jersey nombran a los fabricantes de medicamentos Eli Lilly, Novo Nordisk y Sanofi como acusados, así como a los PBM CVS Caremark, Express Scripts y OptumRx de UnitedHealth.
Las demandas alegan que estas compañías farmacéuticas y PBM se confabularon para aumentar el costo de la insulina necesaria para millones de estadounidenses que viven con diabetes.
Según las quejas, el coste de algunos medicamentos para la diabetes se ha multiplicado por más de diez en las últimas dos décadas, a pesar de los menores costes de fabricación. Los distritos dicen que esta inflación de precios ha perjudicado los planes de salud de los empleados que brindan medicamentos recetados a empleados y jubilados.
En el centro de la denuncia está la acusación de que los PBM, que negocian los precios de los medicamentos y determinan qué medicamentos están cubiertos por los planes de seguro, manipularon el sistema para obtener ganancias. Los PBM exigían que los fabricantes pagaran grandes reembolsos y otras tarifas a cambio de una ubicación favorable en los formularios de medicamentos (listas de medicamentos aprobados). Estos descuentos crearon precios de lista inflados artificialmente que se ocultaron a los pagadores, como los distritos escolares, y se transfirieron a los planes de salud.
El mes pasado, CVS Health, UnitedHealth Group y Cigna demandaron a la Comisión Federal de Comercio (FTC), alegando que las afirmaciones de los PBM sobre los altos precios de la insulina son inconstitucionales.
Lo que dice la gente
El portavoz de la FTC, Douglas Farrar, dijo a NBC New York el 19 de noviembre: “Se ha puesto de moda que los gigantes corporativos argumenten que es inconstitucional distraer a los pacientes enfermos de sus prácticas comerciales obligándolos a pagar grandes sumas de dinero para salvar sus vidas, en el caso de PBMS, una agencia federal de 110 años. no funciona.”
Andrew Mulcahy, economista sanitario senior de RAND, dijo en un comunicado de prensa de febrero: “El costo de la insulina en Estados Unidos ha estado aumentando durante años y es mucho más alto que en otros países de ingresos medios y altos”.
Jessica Dobrinsky, analista de políticas del Instituto Cardenal de Política de Virginia Occidental, 2022 en el sitio web del instituto Estos límites pueden causar problemas a largo plazo al reducir las ganancias disponibles para la investigación y el desarrollo, lo que en última instancia limita la introducción de nuevos medicamentos. Dijo que aliviar las cargas regulatorias y adoptar políticas como la de Canadá, donde la insulina está disponible sin receta, puede ser un mejor enfoque para abordar los problemas de acceso.
¿Qué sigue?
Se espera que más distritos escolares presenten demandas contra los acusados en el caso.
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