Descarga de logotipoEn Zambia, donde alguna vez floreció el paisaje agrícola, los campos ahora están desiertos. Las cosechas se están marchitando debido a la implacable sequía provocada por El Niño, y 84 distritos están en crisis. La Cruz Roja de Zambia (ZRCS), en asociación con la Federación Internacional, está brindando un salvavidas vital que brinda no solo ayuda sino también esperanza. Alrededor de 6,6 millones de personas siguen necesitando asistencia.
Los efectos se pueden ver en todas partes. Los campos que alguna vez fueron exuberantes son ahora caminos polvorientos y marrones de tallos muertos. Comercios y restaurantes cerraron sus puertas. El ganado parece débil y demacrado.
Estos son sólo algunos de los efectos visibles de la prolongada sequía, que está trastornando las vidas de millones de zambianos mientras enfrentan una grave escasez de alimentos, pérdida de ganado y cultivos, y mayores dificultades económicas.
En respuesta a la creciente crisis, ZRCS lanzó el Programa de asistencia en efectivo durante la sequía en el distrito de Chikankata en noviembre de 2024, una iniciativa fundamental destinada a ayudar a las familias a sobrevivir a una sequía grave.
A través de este programa, 5.864 familias recibirán 600 kwacha zambianos (unos 20 dólares estadounidenses) al mes durante cuatro meses, lo que les permitirá satisfacer sus necesidades inmediatas, como alimentos y agua.
En un momento en que la inflación ha elevado el costo de los bienes básicos, este apoyo es más que una ayuda financiera: es una fuente de alivio y estabilidad para las familias que luchan por llegar a fin de mes.
La influencia va más allá de Chikankata. En el distrito de Sinazongwe, donde la sequía es particularmente grave, la Cruz Roja de Zambia ha lanzado un programa multipropósito de transferencias de efectivo para ayudar a los agricultores a cultivar cultivos de invierno.
Desde agosto de 2024, más de 5.200 hogares han tenido acceso a productos agrícolas básicos (maíz, semillas de okra y fertilizantes) que ofrecen una forma de revitalizar sus vidas. Esta iniciativa empodera a los agricultores locales para devolver la vida a sus tierras y les permite reconstruir y reconstruir sus comunidades.
La Federación Internacional cuenta con el apoyo de ECHO de la Unión Europea Colaboración en el programa Proyecto y asistencia bilateral de la República Checa, este trabajo es parte de una respuesta más amplia de ZRCS en cinco distritos afectados por la sequía.
Con aproximadamente 1,5 millones de francos suizos movilizados, más de 11.000 hogares en toda Zambia están recibiendo asistencia crítica que abarca seguridad alimentaria, medios de vida, salud y agua, saneamiento e higiene (WASH).
Un salvavidas de esperanza y supervivencia
Para las familias de estas regiones, esta ayuda monetaria no es sólo ayuda financiera: es un camino hacia la supervivencia y la estabilidad. Musambo Sianjonkoma, de noventa años, dice que no puede buscar comida sola y que la ayuda ha marcado una gran diferencia.
“A mi edad no puedo salir a buscar comida” – dice Musambo. “Esta ayuda me ayuda a comer”.
Para ella y para miles de personas más, el programa les brinda más que solo comida, sino también dignidad y tranquilidad.
En Sinazongwe, el agricultor Wisdom Lubinda recibió otro apoyo para semillas de maíz y okra y cultivos de invierno.
“Las semillas que dieron fueron como esperanza en un paquete” Una cosecha exitosa ofrece la promesa de financiar la educación de sus hermanos y asegurar el futuro de su familia, dice Hikmat.
Para Anita Maalila, de 27 años, de Upper Calea, la sequía significó el fin de su pequeño restaurante, la única fuente de ingresos para ella y sus dos hijos después de que su marido se marchara.
Declarada desastre nacional, la crisis acabó con la agricultura y Anita luchó con la pequeña agricultura para sobrevivir. La esperanza llegó a través de un programa de asistencia monetaria de emergencia. Con 600 kwacha al mes, Anita planea cultivar patatas y maíz para reconstruir su vida.
“Esta ayuda es una bendición” dijo, con una nueva determinación en su voz.
Llamamiento para salvar la vida
Para apoyar el importante trabajo de la ZRCS durante esta grave sequía, la Federación Internacional anunció llamamiento de emergencia para ampliar la respuesta. El apoyo a los llamamientos es clave para las transferencias de efectivo y el apoyo a las cosechas, ya que ayuda a proteger lo poco que le queda a la gente y ofrece una base para la reconstrucción.
El secretario general de la ZRCS, Cosmas Sakala, dijo que estos salvavidas son urgentes.
“Nos enfrentamos a una doble amenaza devastadora en Zambia: la sequía ha provocado que los agricultores pierdan el 80 por ciento de sus cosechas, y la epidemia de cólera está cobrando un alto precio entre las familias”, afirmó Sakala. “Vi la ansiedad en los rostros de la gente y escuché su angustia, sin saber de dónde vendría su próxima comida.
“El cambio climático está haciendo que estas crisis sean más frecuentes y graves. Ya estamos respondiendo con transferencias de efectivo de emergencia, distribución de alimentos y kits de higiene, pero necesitamos urgentemente su ayuda para ampliar nuestro apoyo y llegar a las comunidades más vulnerables.
Distribuido por el Grupo APO en nombre de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR).
