El ex productor de tenis Ashok Amritraj está ampliando su cartera de entretenimiento a los deportes, ya que su Hyde Park Entertainment Group y Terra Invest adquirieron la franquicia de Delhi en la Liga Mundial de Pickleball (WPBL). El acuerdo a través de Smashers Sports marca una entrada estratégica al emergente panorama del entretenimiento deportivo de la India.
Amritraj, cuya carrera de producción en Hollywood ha generado más de 2 mil millones de dólares en ingresos globales, aporta su experiencia en la industria del entretenimiento a la empresa. La WPBL opera bajo la All India Pickleball Association (AIPA) con seis equipos, con la personalidad deportiva Gaurav Natekar como presidente de la liga. Las estrellas de Bollywood Riteish y Genelia Deshmukh se encuentran entre los propietarios de franquicias de Pune United. La actriz Samantha Ruth Prabhu es la propietaria de la franquicia Chennai.
Pickleball está ganando popularidad rápidamente. En Estados Unidos, la exitosa serie de pickleball de Pureplay Entertainment, The Wager, del veterano personaje de televisión Jason Kennedy, se lanzó en octubre en Roku, Tubi, Humo y Pluto. Del director del documental Will & Harper de Netflix, Josh Greenbaum, la comedia Dink está protagonizada por Jake Johnson, Mary Steenburgen, Ed Harris, Ben Stiller, Chloe Fineman, Patton Oswalt y los grandes del tenis John McEnroe y Andy Roddick. Kevin Durant, Heidi Klum, Eva Longoria, Michael Phelps y Tom Ricketts se encuentran entre docenas de inversores del Great Pickleball Club.
“Después de décadas de practicar deportes y entretenimiento a nivel mundial, veo un enorme potencial para los encurtidos en la India”, afirma Amritraj. “La WPBL ofrece una oportunidad única de combinar deportes competitivos con narraciones basadas en entretenimiento que pueden atraer a audiencias de todo el mundo”.
Ankiti Bose, socio de Terra Invest, señala la dinámica del mercado que respalda este movimiento. “El sector del entretenimiento y los medios deportivos en la India está entrando en una época dorada”, afirma Bose. “Con ingresos no derivados del trabajo, plataformas de participación impulsadas por IA y un creciente tiempo libre, este mercado está al borde de un crecimiento exponencial”.
La WBPL se llevará a cabo en Mumbai del 24 de enero al febrero. 2.
