Túnez tiene relativamente pocas candidaturas internacionales al Oscar, pero gracias a la protagonista femenina Kauter Ben Hania, el país recientemente nominó a El hombre que vendió su piel (2020) y preseleccionó a Cuatro chicas. (2023). “Take My Breath” de este año fue presentada por otra directora, Nada Mezni Hafaied, pero no fue preseleccionada. Un melodrama bellamente filmado y encantadoramente interpretado sigue la difícil situación de un hombre intersexual que vive como mujer hasta que su secreto lo traiciona. Desafortunadamente, el guión bien intencionado de Hafaid y Pascal Jouse aborda tantos temas sociales (corrupción policial, violencia contra las mujeres, tráfico sexual, inmigración ilegal) que abruma la historia central.
Shams (una Amina Ben Ismail, esbelta y de aspecto andrógino) es una talentosa costurera de 23 años muy querida en su pequeña comunidad isleña. Vive y apoya a su amargada madre, Fadila (Fatma Saidene), y a su hermana en silla de ruedas. Su tranquila competencia y su belleza natural atraen la atención del refinado ingeniero pescador Habib (ex modelo y estrella de televisión Mohammad Mrad), que quiere casarse con ella. Mientras tanto, el matón del barrio Abdelkhalik (Aymen Ben Khmida), el marido abusivo de su amiga Naima (Sana Ben Cheikh Larbi), la maltrata brutalmente.
Los momentos iniciales de la película son tan tranquilos y naturales, resaltando la belleza de la isla y la dulce atracción entre Shams y Habib, que resulta un poco sorprendente cuando las cosas se vuelven histriónicas. Pero aparte de que Shams tartamudea: “No soy como las otras chicas”, está claro desde el principio que tiene un secreto que no puede compartir con Habib. Pero sin ninguna pista, resulta que Naima sabe lo que esconde Shams y las dos mujeres tienen una pasión secreta.
Cuando se revela su secreto, Shams se ve obligado a huir de la isla a Túnez antes de que sus vecinos, que temen algo que él no comprende, lo ataquen. Se refugia en el practicante sufí Toufiq (Mohamed Dahech), hijo del sabio isleño Abderrahman (Fathi Akkari), y trata de decidir qué identidad de género utilizar para seguir adelante.
Aunque da una idea de los desafíos que enfrenta una persona intersexual como Shams, cuya madre estaba demasiado avergonzada para registrar el nacimiento porque el bebé tenía ambos órganos sexuales, la película constantemente desemboca en subtramas menos creíbles, parecidas a una telenovela. y nos hace querer saber más sobre la condición de Shams. Aunque Shams comete algunos errores simples y peligrosos al intentar conseguir un trabajo, Toufiq y las enseñanzas sufíes de su padre le inculcan lecciones positivas de amor y compasión que ayudan a Shams a sentirse “satisfecho” y con los pies en la tierra.
La película es el tercer largometraje del director Hafaid, cuyas obras (ficción y documentales) se interesan por las comunidades marginadas y la sexualidad de las mujeres. Aunque el guión contiene algunos temas tabú, tiene sentido sugerir en lugar de mostrar algo siniestro.
Breath realizó una gira por festivales el año pasado antes de un exitoso estreno en cines en Túnez en noviembre de 2023. Además de los excelentes actores principales Ben Ismail y Mrad, el mayor valor de la película es el excelente trabajo de cámara de Mohamed Magrahoui, que está especialmente atento a la iluminación y al público. agua
