Es el primer martes después del segundo miércoles de diciembre después de las elecciones generales. Eso sólo puede significar una cosa: es el día en que los miembros del Colegio Electoral se reúnen para votar por el presidente y el vicepresidente de sus estados.
Si aún no lo has hecho, únete al club. Pocos estadounidenses entienden cómo funciona el Colegio Electoral o por qué se creó, y mucho menos las fechas importantes de su calendario. Este importante aspecto de nuestro gobierno se explora en un documental ganador del Oscar. ¿Una persona, un voto? dirigida por Maximina Juson y producida por Juson y Daresha Kyi. película de Lente independiente transmitiendo ahora vía PBS.
“Es un sistema muy complejo”, dijo Juson a Deadline. “Cuanto más aprendo sobre el Colegio Electoral, más me sorprende que los estadounidenses lo ignoremos tanto y así es como elegimos el cargo más alto de nuestro país: merecemos esa información, esa comprensión, ese conocimiento”.
“¿Un hombre, un voto?”
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Consideremos este hecho revelador que puede sorprender a los votantes. “Creadores de imágenes [of the Constitution] no le dio al pueblo el derecho a elegir su propio presidente”, como dice el profesor George Edwards en la película. En cambio, los votantes eligen a los votantes que votarán en la fecha especificada anteriormente. Hay un filtro, se podría decir, “un compromiso entre elegir al Presidente por voto del Congreso y elegir al Presidente por voto popular de los ciudadanos calificados”. archivos nacionales.
Es un sistema en el que el ganador se lo lleva todo: el candidato que gane el voto popular en un estado recibe todos los votos del Colegio Electoral de ese estado (excepto en Nebraska y Maine, que han modificado sus sistemas). Como resultado, los candidatos “pasan más del 90 por ciento de su tiempo en el campo de batalla”, dice Juson. “Hay miles de millones de dólares invirtiendo en estados en disputa en torno a las elecciones presidenciales”.
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El sistema actual privilegia las preocupaciones de los votantes de esos estados indecisos. En la película, Jelani Cobb, escritora y decana de la Escuela de Periodismo de Columbia, imagina cómo sería si tuviéramos elecciones nacionales reales, no una colección de 50 elecciones estatales y el Distrito de Columbia.
“[Candidates] competirían en muchos lugares”, dice, “y las cuestiones más amplias serían importantes para los candidatos”. Ahora bien, si hay una cuestión que es importante en los estados más poblados de la Unión, pero no importante en unos pocos estados, generalmente no nos importa. Así que puede hacerlo más democrático en ese sentido”.
Hay 538 electores en total: uno por cada senador y uno por cada miembro de la Cámara de Representantes, más 3 por el Distrito de Columbia. Dado que cada estado, independientemente de su población, comienza con dos votos del Colegio Electoral (para sus senadores), el sistema concentra el poder en los estados menos poblados. El análisis de los números de la película permite hacerse una idea más clara:
- Cada votante en California representa a 723.000 personas. Cada votante en Wyoming representa a 194.000 personas. Por lo tanto, cada votante en Wyoming tiene cuatro veces el poder de un votante en California.
“¿Un hombre, un voto?” animación de la película
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¿Cómo puede una democracia autoproclamada crear un sistema tan antidemocrático? No fue un accidente. La idea surgió de la Convención Constitucional de 1787 como una forma de mantener bajo control a los estados esclavistas del Sur. Temiendo un debilitamiento de su poder, los estados del sur exigieron que sus esclavos se agregaran a su población (aumentando así su representación en el Congreso y sus votos generales en el Colegio Electoral). Según el Compromiso, a los estados esclavistas se les permitía considerar a cada esclavo como 3/5 de una persona, el famoso “Compromiso de los Tres Cinco”.
1955 Recibo de impuestos para votantes del condado de Hardin, Texas.
Arte patrimonial/Imágenes patrimoniales a través de Getty Images
Como señala Dean Cobb, en un nivel práctico, el sistema se mantuvo prácticamente sin cambios desde la guerra. Durante la era de Jim Crow, los negros estaban completamente excluidos del voto mediante impuestos electorales, pruebas de alfabetización, intimidación y otros medios; sin embargo, sus cifras dieron a los estados del sur más representación en el Congreso y más votos en el Colegio Electoral.
“Una de las cosas que aprendimos en la escuela sobre el New Deal fue que FDR intentaba constantemente apaciguar al ala sur de su partido, pero no decían por qué”, dice Cobb. “Él estaba muy apegado al ala sur de su partido, y el ala sur no sólo tenía una población que estaba siendo explotada, sino que sus cuerpos estaban subsidiando el poder de las personas que los estaban explotando. Así que hay una especie de doble vínculo ahí. “.
Cobb añade: “Cuando hablo con mis alumnos sobre la historia del siglo XX, lo primero que tenemos que decir es que no sabemos qué políticas se aprobaron. [Congress] Si hubiera habido sufragio y si el Colegio Electoral no hubiera gastado la excesiva autoridad que ejercía sobre la legislatura y los legisladores del Sur.”
El presidente electo George W. Bush es recibido por el vicepresidente Al Gore en la residencia de Gore en Washington, DC, el 19 de diciembre de 2000.
TANNEN MAURY/AFP vía Getty Images
En varias elecciones presidenciales de nuestra historia, el ganador de la mayor cantidad de votos en el Colegio Electoral no logró ganar el verdadero voto popular; la más reciente fue en 2016, cuando Trump derrotó a Hillary Clinton y en 2000, cuando George W. Bush derrotó a Al. Sangre. Sin embargo, hay una manera de solucionar este enigma, que se explora en el documental: varios estados y el Distrito de Columbia se han sumado al Pacto Interestatal Nacional de Voto Popular, otorgando todos sus votos electorales al candidato presidencial que sea popular. votar.
El pacto debe atraer el apoyo de suficientes estados para superar el umbral de 270 electores y ganar fuerza; actualmente cuenta con 209 votos electorales en estados y DC que lo respaldan.
“Ha habido muchos avances en los últimos 10 a 14 años desde que se llevó a cabo esta iniciativa”, dice Juson. “Desde el final de nuestra película, dos países se han unido… casi dos tercios del camino hasta allí. Pensilvania está investigando eso ahora mismo”.
Los legisladores de Colorado aprobaron el acuerdo en 2019, luego se sometió a referéndum en 2020 y se aprobó.
Dirigida por Maximina Juson
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Juson insiste en que su documental no es de naturaleza partidista. “Esta película no trata sobre candidatos, sino sobre personas. En realidad, no importa quién sea el candidato”, afirmó. “Me concentro en la gente, el proceso y la gente que no entiende el proceso… Te gusten o no los titulares, nosotros como nación necesitamos entender cómo funciona nuestro sistema de elección presidencial. Discusión y diálogo sobre cuál debe ser el futuro de este sistema.
Con los votantes reunidos para votar “el primer martes después del segundo miércoles de diciembre después de las elecciones generales”, pasamos a la siguiente fecha importante del calendario: el 6 de enero. Luego se celebrará una sesión conjunta del Congreso. se reunirán para contar los votos.
6 de enero: todos recuerdan la importancia de ese día.
