La visita papal fue la primera de un Papa en ejercicio a Irak, que en ese momento se había considerado peligroso durante mucho tiempo debido a la violencia sectaria entre musulmanes chiítas y suníes.
Las minorías religiosas, como los cristianos, también han sido perseguidas por el Estado Islámico (ISIS), que fue derrocado hace unos años.
El tiempo de viaje, que se produce en medio de la pandemia de coronavirus, ha aumentado la complejidad logística, y el gobierno iraquí ha desplegado miles de policías adicionales para proteger al Papa.
“El Covid-19 aún no se ha liberado completamente, incluso el nuncio de ese país, monseñor Mitja Leskovar, dio positivo al virus y, sobre todo, todas las fuentes apuntan a perfiles de riesgo de seguridad muy altos”, escribió Francisco. .
A pesar del peligro, “sentí la necesidad de visitar a nuestro abuelo Abraham, ancestro común de judíos, cristianos y musulmanes”, añadió.
La visita del Papa se produce después de la violencia del llamado califato en la región, particularmente en Mosul, un bastión del EI, ya que el antiguo EI perdió gran parte de su territorio en Siria y el norte de Irak a finales de 2019. ldi grupo militante.
Rodeado por los cascos grises y ahuecados de cuatro iglesias, el pontífice fue recibido por una multitud ruidosa que fue testigo de lo peor del reinado del grupo terrorista en la ciudad, incluidas decapitaciones y asesinatos en masa.
Irak, la minoría cristiana más antigua del mundo, ha sido perseguida bajo el gobierno de ISIS, y muchos miembros de la comunidad se han visto obligados a huir de hogares e iglesias destruidas o controladas por los extremistas.
La población cristiana del país se ha reducido de aproximadamente 1,4 millones antes de la invasión estadounidense de 2003 a 250.000. Según un informe del Departamento de Estado de 2019.
Al final, el viaje del Papa a Mosul transcurrió sin contratiempos. Cuando sobrevoló en helicóptero la ciudad destruida, escribió en Hope, “parecía un montón de escombros” y “desde arriba parecía una radiografía del odio”.
