WABASHA, Minnesota. — Lo siento si no crees que esto sea necesario, pero el águila calva está un paso más cerca de ser reconocida como el ave nacional de Estados Unidos.
Un lunes por la tarde de julio, después de que la mayoría de los senadores se hubieran ido a casa, el Senado aprobó una moción unánime para agregar el nombre del ave nacional oficial al Código de Estados Unidos.
“Sin objeciones, se ordenó”, dijo la senadora Tammy Baldwin, demócrata por Wisconsin, después de que el líder de la mayoría, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, propuso aprobar el proyecto de ley sin nadie más en la Cámara.
Así, sin más, se fue a casa.
El Código estadounidense ya designa al roble como árbol nacional de Estados Unidos y a la rosa como flor nacional, y el Congreso incluso votó en 2016 para designar al bisonte como mamífero nacional, pero el águila calva no es el ave nacional de los Estados Unidos. Estados Unidos. – todavía.
Gracias a una persona que descubrió el defecto, el Congreso quiere solucionarlo. La Cámara aprobó el proyecto de ley el lunes por la noche y se lo envió al presidente Joe Biden para que lo promulgue y formalice la importancia nacional del águila calva en una de las últimas leyes del Congreso del año.
“Águila”
El águila calva es una pasión particular en Wabasha, Minnesota, sede del Centro Nacional del Águila a lo largo del río Mississippi. La ciudad, que se autodenomina la “Capital del Águila de América”, alberga a unos 1.500 residentes, incluido un hombre que ha dedicado su vida al legado del águila calva.
Preston Cook está, por decirlo suavemente, obsesionado con las águilas calvas.
“Vi la película ‘Mil payasos’ en 1966, y había una línea en la película que decía: ‘No puede haber demasiadas águilas'”, dijo Cook. “Salí del cine y dije que sería divertido coleccionar esto”.
Entonces empezó a coleccionar, coleccionar y coleccionar. A lo largo de las décadas, el tesoro de Cook ha crecido hasta alcanzar más de 40.000 artículos, lo que él cree que es la colección más grande del país.
“Si tuviera un águila, lo habría comprado”, dijo Cook.
La colección se encuentra en dos almacenes a pocos pasos del río Mississippi y abarca desde pines políticos hasta pinturas y portadas de revistas y naipes. Hay juegos y estatuas de Lego, botellas de cerveza de jengibre y tacones de aguja adornados con águilas.
La colección creció tanto que Cook comenzó a buscar un lugar para colocarla. Encontró un hogar en el National Eagle Center en Wabash.
También decidió convertir su colección en un libro y, mientras investigaba el lugar del águila en la historia de Estados Unidos, tuvo una idea.
“Nunca hemos tenido un ave nacional”, dijo Cook.
leyenda turca
El personal del Centro Nacional del Águila se sorprendió al saber que el honor recayó en un pájaro que construyó su nido en los árboles alrededor de su base. Minnesota tiene el segundo mayor número de águilas calvas del país, sólo detrás de Alaska.
“Preston Cook nos lo trajo hace años y fue como, ‘Oh, tienes que estar bromeando'”, dijo Scott Mehus, director de educación del National Eagle Center. “He estado hablando en clases todos estos años. [people] es el símbolo de nuestra nación y nuestro ave nacional”.
“He cometido errores todos estos años y también todos en el país”, dijo Mehus.
El águila calva se convirtió en el ave más famosa del país cuando fue colocada en el gran sello poco después de la fundación del país. Benjamin Franklin, John Adams y Thomas Jefferson, quienes originalmente estaban a cargo, no pudieron ponerse de acuerdo sobre un sello que representara al país, por lo que en 1782, el secretario del Congreso Continental, Charles Thomson, presentó una versión con un águila calva. aprobado más tarde ese año. El sello del águila se utilizó por primera vez en un documento que autorizaba a George Washington a negociar un intercambio de prisioneros de guerra y ha sido un símbolo nacional desde entonces.
Pero no todos los fundadores eran fanáticos del águila. En una carta a su hija, Franklin escribió que deseaba que el águila no hubiera sido elegida como representante de los Estados Unidos, calificándola de “pájaro de mala moral” y añadiendo: “No lleva una vida honesta”.
“El pavo es un ave comparativamente más respetable y el verdadero habitante original de América”, escribió Franklin en su carta.
Pero es un mito que Franklin debatiera convertir al pavo en el ave nacional; Los historiadores creen que estaba bromeando. “Él nunca abogó por que el pavo fuera nuestra gran foca”, dijo Scott, aunque reconoció que Franklin tuvo algunos comentarios negativos sobre el águila.
Cuenta
“Es una de las pocas leyes que no supone ninguna diferencia”, bromea Cook.
El proyecto de ley que el propio Cook redactó originalmente y envió al Congreso no tenía dinero adjunto; Ni siquiera ayuda a los esfuerzos de conservación del águila calva. Simplemente pasa por alto la línea entre el Código de EE. UU. para el árbol nacional y las pautas para las ceremonias de inauguración que establecen: “El águila calva (Haliaeetus leucocephalus) es el ave nacional”.
Envió el proyecto de ley a las oficinas de los legisladores de Minnesota en ambas cámaras del Congreso, y un grupo bipartidista de senadores encabezado por la senadora Amy Klobuchar, demócrata por Minnesota, presionó para que se aprobara por unanimidad en la cámara alta.
“Vinieron a nosotros y nos dijeron que no es el ave nacional”, dijo Klobuchar sobre el Centro Nacional del Águila y Cook. “Así que ese fue el ímpetu”.
Se requiere una ley del Congreso y la firma del presidente para designar cualquier artículo titulado “Nacional”; En 1986 se le concedió la rosa y en 2004 el roble.
“Nadie tiene que cambiar nada; es solo una solución. Arreglar todo y hacer las cosas como deberían ser es sólo una solución en la historia”, dijo Cook. “Fue uno de esos pequeños pedazos de la historia que sentí que debían ser cuidados, y eso es lo que estamos haciendo”.
Chaqueta de sport
Cook no muestra literalmente su pasión por los Eagles en la manga, pero está cerca. Lleva una corbata con estampado de águila y un alfiler de águila, e incluso tiene águilas volando en sus solapas rojas, blancas y azules.
Si le preguntas cuál es su águila más preciada, señala los botones que recibió cuando fue reclutado por el ejército en la década de 1960, y que ahora están cosidos en la chaqueta azul que usa a menudo.
“Me dieron estos botones en mi túnica con un gran sello. “Dos años después, me arranqué los botones de mi uniforme militar y los sigo usando desde entonces”, dijo. “Estas son las primeras cosas de mi colección y me ayudaron a coleccionar águilas por el resto de mi vida”.
Mira las mesas cubiertas con portadas de revistas antiguas, con dibujos de águilas volando con niños pequeños en las patas, y admite que nunca ha dejado de coleccionar, calificándola de “colección en funcionamiento”. Recorre las exhibiciones para que las vean los niños y los curiosos en el National Eagle Center, pero bromea: “No le digas a mi esposa que todavía estoy coleccionando”.
“Mi esposa fue muy paciente y la aprecio por eso”, dijo. “A veces dice: ‘Tienes muchas águilas’. Eso es lo que dice de vez en cuando”.
Sin embargo, al igual que la ley, el matrimonio implica un compromiso, e incluso en la casa de los Cook existen límites.
“Él dijo: ‘Puedes ponerlos en cualquier lugar de la casa, pero no en el dormitorio'”, dijo Cook riendo. “Dije: ‘Está bien, puedo vivir con eso’.
