Es necesario discutir el rumor inapropiado que rodea el asesinato del director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson. Algunos se preguntan qué ha sido de la sociedad estadounidense; algunos lo ven como una llamada de atención para las codiciosas aseguradoras de salud. Ambos no entienden el punto. El problema no son las empresas, sino el sistema, cuya estupidez resulta demasiado evidente para alguien como yo, que lleva décadas en el extranjero.
Casi todas las demás democracias económicamente desarrolladas ofrecen un seguro médico básico, que garantiza a los ciudadanos el acceso a los tratamientos médicos más necesarios, gratuitos o muy asequibles, con una burocracia mínima. Hay una pequeña pelea; la gente acepta que algún día lo necesitará y por eso no le importa al tabernero. Por supuesto, este tema es complicado, los tratamientos médicos pueden ser subjetivos, no todo funciona bien y las finanzas pueden ser malas. Pero los países desarrollados han contribuido mucho para que esto suceda y la gente está agradecida por ello.
Excepto Estados Unidos.
Adam Bettcher/Getty Images para el Instituto del Movimiento Popular
Estados Unidos cuenta con algunos de los mejores médicos del mundo, instalaciones médicas avanzadas e instalaciones de investigación incomparables, pero muchos de sus residentes tienen dificultades para acceder a ellos. A otros países les está yendo mejor a un costo menor, pero los políticos estadounidenses han convencido a la gente de que la disfunción no se puede solucionar. Su arma es una sospecha inútil sobre lo que los estadounidenses llaman “el gobierno”.
A un colega expatriado, un orgulloso republicano de Texas, le encantó la famosa broma sobre las peores palabras del idioma inglés: “Soy del gobierno y estoy aquí para ayudar”. Por supuesto, está de acuerdo en que el Estado debería proporcionar a todos los niños de 6 años el primer grado, lo intenté. “¡Por supuesto!” respondió. – ¡Mientras sus padres puedan pagar! No estaba bromeando. Lo que era ciertamente era rico.
Estas personas están convencidas de que la “medicina socializada” es un peligro terrible perteneciente a los países comunistas, donde existen “paneles de la muerte” formados por burócratas anónimos que le negarán los procedimientos que necesita. No sería una tontería si se prohibieran las opciones privadas en países con sistemas financiados con fondos públicos, pero eso es bastante raro.
Mis estancias más largas en el extranjero fueron en Gran Bretaña e Israel. Ambos tienen sistemas híbridos con esquemas de seguro nacional que históricamente han funcionado muy bien; pero si la espera es demasiado larga, será privado y, si bien puede ser costoso, no arruinará el banco como lo hace en Estados Unidos.
El seguro médico en estos lugares reparó huesos rotos y organizó atención dental y resonancias magnéticas para mi familia con gran rapidez y eficiencia, y generalmente sin costo alguno. Como todos los demás en esos países, no teníamos que preguntarnos si podíamos permitirnos la atención médica, no teníamos que lidiar con burocracia y trámites burocráticos ridículos, y no teníamos que preocuparnos por condiciones preexistentes, -costos aprobados, etc. – proveedores aprobados.
Y hay otra cosa que no sucede: la gente no permanece en trabajos horribles por un seguro médico. Da un paso atrás y verás que la relación entre trabajo y seguro médico es tan ilógica como tus calcetines dependiendo de tu plomería.
Así que, irónicamente, en Estados Unidos se valoran mucho los empleos que te dan el privilegio de que UnitedHealthcare y sus competidores te confundan. Viví la pesadilla de este privilegio cuando vivía en Estados Unidos: las tarifas, el papeleo, andar de puntillas con la esperanza de no provocar un rechazo.
Si sospechas que las empresas buscan una excusa para denegar la cobertura, esto es para ellas. Como empresa, es su deber fiduciario no escatimar esfuerzos para negar los reclamos de los accionistas. Las mentes inteligentes utilizan todos los trucos, desde menús de voz impenetrables hasta “condiciones preexistentes” descalificantes.
Oh gente: ¡La muerte es una condición preexistente!
Una persona en su sano juicio no querría tener nada que ver con este puesto de atención médica. Pero acusarlo de ira es como acusar a una serpiente de ser una serpiente.
En otros lugares, la gente está contenta con la alternativa. Los sistemas sanitarios de toda Europa son la columna vertebral de la confianza pública. A pesar de los crecientes desafíos, como el envejecimiento de la población, la escasez de mano de obra y el aumento de los costos, siguen siendo generalizados: en el Informe de Salud STADA 2024, la satisfacción general con los sistemas de salud europeos es suficiente con un promedio del 56 por ciento.
Países como Bélgica, Suiza y los Países Bajos tienen índices de satisfacción superiores al 75 por ciento debido a servicios eficientes y financiación estable. El sistema híbrido de Francia, que combina pagos públicos con seguros privados, es conocido por su conveniencia y calidad de servicio. El modelo de seguro social de salud de Alemania enfatiza la elección del paciente y los tiempos de espera cortos. El Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido sigue siendo una institución única y valiosa; Aunque está bajo una seria presión por las medidas de austeridad, la inmigración masiva y la mala planificación, todavía no he conocido a ningún británico que comercie con un estadounidense.
Keith Glassman, un fotógrafo de 61 años que emigró a Israel cuando era adulto, dice: “La atención médica en Israel me ayuda a dormir por la noche, sin preocuparme por ver a un médico o ser atropellado por un autobús. pagar.” Hace dos años, le diagnosticaron cáncer de vejiga, y “funcionó, fui a ver a varios profesores… suave como la seda”.
Los estadounidenses, sin embargo, están claramente descontentos con sus opciones, como se refleja en la preocupante reacción de los partidarios del asesinato de Thompson y del sospechoso del tiroteo en Manhattan del 4 de diciembre, Luigi Mangione.
“Por fin alguien los hace responsables”, dijo uno de los teclistas. “Justicia poética para todas las vidas que arruinaron”, dijo otro. Una publicación decía: “UnitedHealthcare le negó el tratamiento contra el cáncer a mi padre porque era ‘experimental’ y murió un mes después. Lo siento si no derramé una lágrima por el director ejecutivo”. Otro usuario escribió: “Las compañías de seguros se benefician al encontrar lagunas jurídicas para negar la cobertura. El karma es un ab****”.
Hay un camino claro a seguir. Los estadounidenses mayores de 65 años (y algunos más) se benefician de la administración pública Seguro médico del estadoesta cosa. Debería distribuirse a todo aquel que lo desee y financiarse con impuestos. Sin embargo, esto implica un cambio de prioridades, según Gallup. 57 por ciento de los adultos estadounidenses Dijo que el gobierno debería brindar atención médica a los estadounidenses. Se llama una idea que algunos se han atrevido a proponer. Medicare para todos; Creo que existe una conspiración para llamarlo esquema de “pagador único” para que parezca burocrático y costoso.
Alrededor de los costos de atención médica en EE. UU. 4,5 billones de dólares– una sexta parte de la economía – y esta cifra da miedo, pero todas las empresas – no sólo las aseguradoras, sino también los hospitales – están interesadas en aumentar los costes. Otro desastre es la naturaleza hiperlitigiosa de los médicos, que eleva sus propios costos de seguro y beneficia en gran medida a los abogados (que normalmente constituyen el grupo profesional más grande en el Congreso). El beneficio de la cobertura sanitaria universal será de 16 mil millones de dólares en 2023.
Estos miles de millones no tienen por qué existir. En Israel, donde la esperanza de vida es mayor (83 años frente a 77 años en Estados Unidos), los costos de atención médica representan entre el 7 y el 8 por ciento de la economía. Eso son miles de millones de hecho No disponible. Están concentrados en otras cosas: algunos son estúpidos y otros muy inteligentes. Nota para Elon Musk: hay ineficiencias y no están en el gobierno.
Como resultado de esta ineficiencia, los estadounidenses gastan más de 12.000 dólares al año en atención sanitaria. mucho más que en otros países desarrollados. Cualquier cosa que los estadounidenses paguen directamente suele ser un gran problema para todos menos para los ricos, por lo que la gente pospone los procedimientos, las visitas al consultorio y los medicamentos. Gallup se entera El 40% de los estadounidenses faltan a las citas médicas debido al aumento de precios; Esto no sucede en Japón. Esto explica la baja esperanza de vida.
El resultado se refleja en una vergonzosa calificación de bienestar global y calificación de felicidad-¿Cree que los países escandinavos, junto con Australia e Israel, dominan todos los lugares donde la atención sanitaria es fuerte? Estados Unidos es único en muchos sentidos, y en algunos muy malos.
Por supuesto, el diablo está en los detalles. ¿Pero sabes qué? En esencia: el sistema de atención médica de Estados Unidos está enfermo y usted está siendo engañado.
Dan Perry es ex editor de Oriente Medio con sede en El Cairo y editor de Europa y África con sede en Londres para Associated Press, ex presidente de la Asociación de Prensa Extranjera en Jerusalén y autor de dos libros. Síguelo danperry.substack.com.
Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor.
