Cada semana durante la temporada de la NFL trae muchas preguntas nuevas… y también respuestas a algunas viejas. Hablemos de lo que aprendimos en la semana 15 y de lo que nos entusiasma en la semana 16 y más allá.
PREGUNTA: ¿Podría ser el nuevo favorito del Super Bowl… Filadelfia?
Discusión sencilla sobre el partido Bills-Lions del domingo: “¡Esta es una vista previa de lo que podremos ver en febrero!” Y sí, el enfrentamiento del Super Bowl Bills-Lions sigue siendo el favorito en las apuestas. Pero seríamos lo suficientemente humildes como para decir que el hecho de que estos dos equipos estén separados por apenas medio centenar de puntos sugiere que probablemente haya espacio para otro equipo en la mezcla.
Filadelfia ha logrado silenciosamente una racha de 10 victorias consecutivas, en silencio en todos los demás lugares, pero ciertamente en Filadelfia, donde están indecisos si este equipo será campeón en este momento o si intentará desgarrarse desde adentro. (O ambos.) Los Eagles tienen algo que ni Buffalo ni Detroit tienen: una defensiva terrestre, y eso podría marcar la diferencia en los playoffs.
Los Eagles lideran la liga en yardas permitidas por partido y están empatados en el primer lugar de la NFC en puntos permitidos. Podría marcar la diferencia en un partido crucial en enero o febrero. Sí, es fantástico ver a Josh Allen conseguir rebotes… y su defensa los enoja por devolvérselo al rival.
Vegas se está dando cuenta; Filadelfia tiene actualmente +450 para ganar el Super Bowl, solo detrás de Detroit (+400) y Buffalo (+425). Engrase sus farolas en consecuencia.
RESPUESTA: Dejar caer el balón al 1 debería ser punible como delito
Nunca he jugado fútbol americano a nivel de la NFL y no creo que tú tampoco. Pero aunque nunca he jugado un partido, sí sé esto: si tengo la oportunidad de anotar, retendré el balón hasta que me lo quiten quirúrgicamente de las manos dentro de tres días. Porque la otra alternativa es volverse tonto, como Jonathan Taylor de Indy:
…o la Jordan Battle de Cincy lo hizo:
Sí, sabemos que se sienten mal porque su equipo pierde puntos, o porque su equipo de fantasía gana los playoffs, lo cual podría decirse que es peor. Pero tal vez sea hora de empezar a intensificar el castigo. Quizás deberíamos involucrar a las autoridades. Lanza la pelota antes de la zona de anotación y pasa el cuarto en la cárcel del estadio. ¿Quién dice que no? Definitivamente no soy fanático del cuentagotas.
Es hora de lanzar martillos, no balones de fútbol.
PREGUNTA: ¿Qué pasa con los Chargers?
En la primera mitad de la temporada, Jim Harbaugh silenciosamente ha convertido a los Chargers en una unidad con calidad de playoffs. Ahora que terminó la temporada, volverán a ser los Chargers. Han perdido tres de sus últimos cuatro y tienen marca de 8-6, y su única victoria fue contra un equipo de Atlanta que fue liderado en gran medida por los cuatro touchdowns de Kirk Cousins. El domingo, los Buccaneers los superaron por completo en un juego de 40-17 que no debería haber estado tan cerca de una paliza.
Los Chargers están actualmente séptimos en la carrera por los playoffs de la AFC y tienen un 88 por ciento de posibilidades de llegar a los playoffs. Eso es bastante bueno, especialmente para un equipo que ganó los cinco partidos el año pasado. Los Ángeles podría eliminar la mayoría de esos problemas si gana en casa contra Denver esta semana; Los Chargers cierran el año con partidos como visitantes contra Nueva Inglaterra y Las Vegas. Es un calendario cómodo, pero si el equipo no da un paso al frente, especialmente a la defensiva, muy fácilmente podría convertirse en un calendario de ajedrez.
Como siempre ocurre con los Chargers, nunca debes dar por sentada la victoria.
RESPUESTA: Las esperanzas de los Chiefs descansan en el tobillo de Patrick Mahomes
Los Chiefs tienen marca de 13-1, lo que parece impresionante. Los Chiefs también son el cuarto favorito para ganar el Super Bowl, lo que también luce impresionante. Pero los Chiefs, como lo demostraron el domingo, están absolutamente tan juntos como un regalo de Navidad envuelto por un niño. Kansas City venció a Cleveland 21-7, la primera victoria de dos dígitos de los Chiefs en ocho semanas. Pero KC también perdió a Patrick Mahomes por una lesión en el tobillo derecho, cuyo alcance aún se desconoce. Las radiografías fueron negativas, lo cual es una buena noticia, pero sigue siendo un signo de interrogación para el partido del sábado contra los Texans.
La cuestión es que la ofensiva de Kansas City es bastante mala en general, sin importar quién esté debajo del centro… pero considerando todo, preferirías tener a Mahomes allí que a cualquier otra persona. (No es culpa del suplente Carson Wentz, quien intervino después de la lesión de Mahomes). La línea ofensiva de Kansas City no puede cubrir a Mahomes ni a nadie más, y los receptores simplemente no pueden. compensar la diferencia.
Kansas City ha tenido una suerte increíble hasta ahora, pero las grietas son claras. Y sin los mejores Mahomes, sólo se expandirán.
PREGUNTA: ¿Bryce Young ha vuelto a estar en forma o simplemente ha tenido una mala semana?
Bryce Young 2.0 chocó contra una dura pared el domingo cuando los Panthers perdieron 30-14 ante los Cowboys (!) por primera vez en mucho tiempo. Young cometió cuatro pérdidas de balón (dos touchdowns y dos intercepciones) que le dieron a Dallas 10 puntos para terminar el juego. Fue un final difícil para Carolina, que estuvo a punto de ganar, que fue eliminada de la lucha por los playoffs con una sorprendente derrota. (Sí, Carolina ahora se acorta para celebrar las victorias morales).
El entrenador de los Panthers, Dave Canales, no dudó en decir que Young seguirá siendo el entrenador en jefe para el partido de la próxima semana contra Arizona. Ahora la pregunta es, ¿qué edad es la edad real?
RESPUESTA: ¡Los Bengals todavía tienen camino a los playoffs!
Joe Burrow está jugando como el MVP y la ofensiva de los Bengals se está ocupando del asunto. (La defensa sigue siendo un desastre en el que hay que tocar y darse por vencido). Pero cuando tienes marca de 6-8, no tienes margen de error. Literalmente. La NFL les da a los Bengals un 6 por ciento de posibilidades de llegar a los playoffs, lo cual es sorprendente, pero no sorprendente si se considera lo terrible que ha sido este equipo durante todo el año.
Para que Cincinnati llegue a los playoffs, para CBSdeben ocurrir los siguientes eventos:
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Cincinnati necesita ganar sus últimos tres partidos. (Por supuesto.)
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O los Broncos o los Chargers deben perder sus últimos tres juegos.
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Los Dolphins y Colts necesitan perder al menos un juego más.
Entonces sí, decimos que hay una posibilidad. No mucho, pero aun así. En la NFL han sucedido cosas más extrañas.
