Nápoles, Florida. – Patty Tawatanakit logró un putt para birdie y Jake Knapp mantuvo a UCLA adelante con grandes salvamentos consecutivos para llevar al grupo a un 66 – 6 bajo par y tomar una ventaja de dos golpes en los cuartetos más difíciles del sábado. Invitación a Grant Thornton.
Tawatanakit embocó un par de 12 pies en los primeros nueve hoyos en Tiburon Golf Club. Cuando su juego se descarriló, Knapp anotó una serie de intentos que mantuvieron el impulso.
Estaban 20 bajo par, 124, dos golpes por delante de Tom Kim y Jeeno Titikul en el evento no oficial que reúne a jugadores del PGA Tour y de la LPGA. Thitikul ganó el CME Group Tour Championship del mes pasado y su premio de $4 millones, y embocó un ajustado 3 sobre 16 para mantenerlos cerca. Tenían 64.
Akshay Bhatia y Jennifer Kupcho (68) están tres golpes por detrás.
Knapp y Tawatanakit fueron ambos a UCLA, aunque él estaba unos años por delante de Tailandia.
“Ha sido difícil”, dijo Tawatanakit, quien ganó el major de la LPGA como novato en el ANA Inspiration. “Somos dos buenos trituradores. Es muy divertido de manejar, estar fuera de posición, salvar y cambiar aves según sea necesario.
Tawatanakit tuvo dos grandes momentos al final de lo que fue un día intermitentemente lluvioso. Hizo un putt para birdie de 18 pies en el hoyo 16 para romper el empate con el equipo “Tom y Jerry”; Titikul se hace llamar “Jerry” esta semana como tributo a la popular caricatura.
En el par 5 del 17, Knapp falló muy hacia la derecha con el hierro 6. Tawatanakit tomó un pequeño chip de la pelota de golf desde el borde del bunker hasta realizar un impresionante putt, la golpeó cerca de la copa y la corrió hasta 4 pies para preparar el birdie.
En la ronda final del domingo, habrá un cambio de cuatro bolas: ambos jugadores realizarán golpes de salida y luego jugarán otra bola de golf después de terminar el hoyo.
Los campeones defensores Lydia Ko y Jason Day anotaron 67 y estaban cinco golpes atrás.
