En 2024, más estadounidenses que nunca viajarán en trenes de Amtrak, a medida que el interés en los trenes de pasajeros continúa creciendo en Estados Unidos.
Amtrak estableció su récord histórico de pasajeros para el año fiscal en diciembre, superando los 32,8 millones de pasajeros, un aumento del 15 por ciento con respecto a 2023. Los ingresos por billetes de Amtrak alcanzaron los 2.500 millones de dólares, un aumento del 9 por ciento respecto al año anterior y la cifra más alta hasta el momento. su historia.
El presidente de la junta, Tony Coscia, atribuyó el aumento del número de pasajeros a varios factores y dijo en un comunicado que “refleja no sólo la necesidad de viajar en tren en Estados Unidos, sino también el impacto de las inversiones estratégicas que respaldan nuestra visión a largo plazo”. dicho.
“Estamos modernizando y ampliando nuestra red mejorando el servicio, mejorando la confiabilidad y aumentando la capacidad. Este es un momento emocionante para el ferrocarril en Estados Unidos y Amtrak está comprometido a liderar el camino”.
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La compañía ha invertido $4.5 mil millones en importantes proyectos de infraestructura y ha obtenido más de $10 mil millones en subvenciones federales competitivas para proyectos actuales y futuros.
Las inversiones incluyen la creación de un nuevo servicio ferroviario temporal y la ampliación de cuatro rutas adicionales, en cuyo marco se gastarán 66 millones hasta 2040.
También ha invertido en mejorar puentes, túneles y estaciones para mejorar el servicio, la accesibilidad y la seguridad en todo el país.
Poner en contexto la creciente demanda
Según un experto en transporte, el creciente número de pasajeros de Amtrak es un testimonio del “papel vital” que desempeñan los pasajeros en el sistema de transporte de Estados Unidos.
en una declaración a Semana de noticiasSusan Shaheen, profesora de ingeniería civil y ambiental en UC Berkeley, destacó el impacto más amplio del crecimiento de Amtrak.
“Amtrak desempeña un papel importante a la hora de cerrar la brecha entre lo urbano y lo rural, brindando a las comunidades rurales acceso a atención médica, educación y oportunidades económicas en las grandes ciudades”, dijo Shaheen.
Según sus palabras, el aumento del número de turistas pone de manifiesto la creciente demanda de un transporte estable, fiable y cómodo. A medida que aumentan los problemas de congestión, la inversión en infraestructura ferroviaria es algo más que viajes eficientes: se trata de mejorar las conexiones comunitarias, fortalecer y crear economías locales. una fuerte red de transporte para el futuro.”
El profesor Ian Savage, que dirige el programa de transporte y logística de la Universidad Northwestern, también cree que la congestión de las carreteras es un factor importante en la creciente demanda de trenes de pasajeros.
dijo antes Semana de noticias que no le sorprendió la creciente demanda.
“Los viajes en tren cayeron en desgracia en la década de 1950”, dijo Savage. “Desde 1950, la población se ha más que duplicado y el número de vehículos de motor matriculados se ha sextuplicado. A mediados de siglo, las autopistas interestatales de circulación libre y recién construidas se volvieron atractivas debido al tráfico.
“No me sorprende que la gente en zonas más densamente pobladas del país esté buscando opciones de viaje alternativas para viajes que son demasiado cortos para volar. El ferrocarril es particularmente atractivo para distancias de 200 a 250 millas o menos. En estas zonas donde las carreteras paralelas están especialmente congestionadas, lo que antes era viejo ahora es nuevo”.
