BAGDAD – Tenía sólo 11 años cuando se casó con un hombre 36 años mayor que ella. En los últimos nueve años, dijo, fue violada, golpeada, divorciada y devuelta a su familia, que escondió por vergüenza y fue obligada a ser esclava.
Hoy en día, tiene relaciones sexuales en la ciudad iraquí de Erbil, donde se mudó recientemente desde la capital, Bagdad.
Según Batta, su marido la violó en su noche de bodas y la golpeó regularmente antes de devolverla a su familia tres años después de su matrimonio. En lugar de mostrar simpatía, lo trataron como a un paria, dijo. NBC News no suele identificar a las víctimas de agresión sexual y acordó no utilizar su nombre real y sólo el de sus padres.
Ahora que los legisladores han enmendado la Ley del Estatuto Personal de Irak para permitir el matrimonio de niñas de hasta 9 años y para dar a las autoridades religiosas el poder de manejar asuntos familiares, incluyendo el matrimonio, el divorcio, etc., ella teme que otras niñas jóvenes sean sometidas a la ley. mismo calvario. cuidando a los niños.
“Cambiar la ley dará a los padres el derecho de vender a sus hijas pequeñas”, dijo Batta en una entrevista telefónica el mes pasado. “No quiero llamarlo matrimonio, porque si una niña se casa a la edad de 9 o 10 años, significa que su familia la ha vendido. También permite a los hombres aprovechar la pobreza que experimentan muchas familias iraquíes”.
“Ella es todavía una niña pequeña”
Batta dijo que escuchó una discusión entre sus padres unos meses después de que su padre, Hussain, le dijera que lo expulsarían del cuarto grado porque no podían permitirse enviarlo a la escuela.
Dijo que su madre, Hana, de 55 años, le dijo: “Ella es todavía una niña pequeña, ¿no temes a Dios? Todavía juega con los niños; ¿Cómo puede asumir la responsabilidad de ser esposa? “No sabe cocinar ni freír un huevo”.
Su padre respondió que el hombre con el que quería casarse era un “hombre respetable”.
“Sí, él es mayor que ella, pero ella lo trata bien y no le cocina. Un hombre sólo quiere casarse, dijo Batta, antes de agregar: “Él se casará, estés de acuerdo o no”.
Según Batta, ella “tenía unos 11 años cuando mi padre me pidió que me duchara y me pusiera ropa bonita”. Luego dijo que la llevó a una reunión de hombres, incluido un sacerdote. “Más tarde descubrí que uno de ellos era el hombre que se convertiría en mi marido, y los otros dos eran los testigos del matrimonio”, dijo.
Más tarde dijo que se enteró de que su padre le quitó al hombre 15 millones de dinares iraquíes, o alrededor de 11.300 dólares, parte de los cuales utilizó para comprar un taxi nuevo. “También descubrí que mi marido tiene 47 años”, añadió.
“La primera noche, la noche que perdí mi virginidad, no tenía idea de lo que estaba haciendo este hombre. Sentí mucho dolor y él lloró de rodillas encima de mí, sin poder mover mis brazos y piernas”, dijo. “Quiero olvidar este día, aunque nunca lo olvidaré”.
Pese a ello, Batta dijo que su marido “me trató bien” durante el primer año, pero después de un año “cambió su comportamiento hacia mí”.
“Empezó a golpearme por cualquier cosa que hiciera, incluso si solo miraba televisión; Me golpeaba y me decía que no tenía derecho a ver televisión, dijo, y agregó que “incluso los sirvientes fueron tratados mejor que yo”.
Cuando su padre murió de cirrosis hepática dos años después de su boda, ella dijo que su marido no le permitiría asistir a su funeral.
Luego, cuando tenía solo 14 años, Batta dijo que la llevó al mismo sacerdote en julio de 2016. Después de eso, la llevó de regreso a casa y le dijo a su madre: “Esta es tu hija y estos son sus papeles de divorcio”.
“Mi madre nunca me dejaba salir de casa porque le daba vergüenza lo que pensarían los vecinos”, dijo. “Ni siquiera mis hermanos me trataban bien. Me convertí en un sirviente en una casa donde tenía que servir a todos”.
A la edad de 16 años, dijo, decidió huir de su casa e ir a Bagdad. Allí, dijo, conoció a una mujer en las redes sociales que le ofreció un lugar donde quedarse “sólo para descubrir que estaba funcionando un burdel”.
“Ahora trabajo para él”, dijo. “Voy a una discoteca con otras chicas, bailo delante de todos y seduzco a los hombres para sacarles el mayor dinero posible”.
Al final de cada mes, dijo, la mujer “distribuye una cuarta parte del monto total que ganó durante todo el mes, y el resto es dinero para el alquiler y la comida”.
“clara violación de los derechos de los niños”
Batta no es el único niño casado en Irak a una edad temprana.
Así lo informó UNICEF en abril de 2023. El 28 por ciento de las niñas se casaron antes de los 18 años legales.aunque la ley iraquí permite que niñas de hasta 15 años se casen con el consentimiento de un juez y de sus padres.
Las posibles consecuencias del matrimonio infantil se revelan en un artículo aparte Informe 2016 del Fondo de Población de las Naciones Unidas Sobre las consecuencias del matrimonio infantil en la región del Kurdistán del norte de Irak, “normalmente va acompañado de relaciones sexuales malsanas y mal informadas, incluyendo sexo no deseado y forzado, violación doméstica, violencia doméstica y puede incluir violencia de género y adulterio”.
En última instancia, esto afecta al “bienestar físico y mental de la pareja”, según el informe.
Pero los legisladores del bloque predominantemente musulmán chiita, incluidos los partidos políticos Hikma, Estado de la Nación y Huqoq, calificaron la Ley de Estatuto Personal, también conocida como Ley 188, en consonancia con la Constitución iraquí y la ley islámica a favor de las enmiendas apropiadas. . Aunque alrededor del 40% de la población de Irak son musulmanes suníes, la mayoría son chiítas.
La ley actual, aprobada en 1959, une a todos los sectores de la sociedad bajo un código único y fortalece los derechos de las mujeres y los niños. Además de fijar la edad para contraer matrimonio, se consideraban las cuestiones de la custodia de los hijos, la herencia y la pensión alimenticia para el bienestar de los niños y las mujeres.
Según Renad Mansour, investigador principal del grupo de expertos Chatham House con sede en Londres, la ley era “una de las leyes más progresistas de Oriente Medio”. Ha “sobrevivido a muchas, muchas décadas de cambios de régimen, guerras, guerras civiles y conflictos”, añadió.
Pero las nuevas enmiendas propuestas quitarían una gran cantidad de poder de decisión tanto a las familias como a los tribunales y lo pondrían en manos del clero, algunos de los cuales fijarían la mayoría de edad en 9 años.
Como resultado, a algunos legisladores y grupos de derechos humanos les preocupa que esto allane el camino para la legalización y expansión del matrimonio infantil en el país.
Los partidos que propusieron los cambios “prometieron democracia y un futuro mejor para los iraquíes”, dijo Mansour. Pero no han cumplido esas promesas, lo que ha provocado una creciente “frustración pública” y protestas generalizadas que exigen mejores servicios, más oportunidades laborales y el fin de la corrupción, añadió.
“Sus caminos hacia la legitimidad están debilitados”, afirmó. “Así que esto es un intento por parte de algunos de ellos de afirmar que en realidad son partidos religiosos y que su legitimidad se basa en la religión”.
NBC News contactó a tres legisladores que apoyan los cambios propuestos. Todos ellos declinaron ser entrevistados.
Algunos de los que piden un cambio en la ley han sugerido que ayudaría a reducir las tasas de divorcio y fortalecería los valores familiares.
En una entrevista con el periódico iraquí Al-Forat News en septiembre. legislador Dunya Al-Shammari afirmó que “las mujeres y las familias están protegidas de la desintegración y el recurso a la ley islámica es la mejor garantía para preservar estos derechos”. Añadió que esto ayudaría a “lograr la equidad entre hombres y mujeres en la custodia de los hijos”.
Otros, como la legisladora chiita Alya Nassif, pidieron que las propuestas fueran rechazadas como enmiendas similares en 2014 y 2017. Nassif calificó las propuestas de “peligrosas” y dijo que la ley “amenaza a las comunidades y familias”. Añadió que a los parlamentarios no se les presentaron “artículos legales para ser debatidos y sometidos a votación”, sino “un conjunto de ideas escritas en dos hojas de papel”.
Al describir las enmiendas propuestas como una “flagrante violación de los derechos de los niños”, el parlamentario de la Alianza del Kurdistán, Kurdo Omar, dijo que dañarían la “imagen nacional e internacional” de Irak si se aprobaran.
Ambos se unieron a un boicot a la segunda lectura del proyecto de ley a principios de septiembre, impidiendo su aprobación, y ambos esperan descartar las enmiendas por completo.
Batta, por un lado, espera que tengan éxito.
“Cambiar la ley pondrá a muchas niñas menores de edad en la misma situación por la que yo pasé”, afirmó.
“Estoy seguro de que quienes quieren cambiar la ley no permiten que sus hijas se casen a una edad temprana porque no necesitan dinero. “El problema es sólo el dinero, nada más”.
