Un juez de California ordenó el cierre de la Universidad Olivet por violaciones académicas, asestando un duro golpe a la oscura secta cristiana que dirige la universidad y a su controvertido líder, David Zhang.
La universidad y los seguidores de Jang están en el centro de una investigación criminal federal sobre lavado de dinero, fraude de visas y tráfico laboral, la última de una serie de batallas legales que han plagado a la secta durante más de una década.
La jueza de derecho administrativo Debra D Nye-Perkins falló en contra de la Universidad Olivet en los 14 cargos presentados por el fiscal general de California en nombre del regulador educativo estatal.
La denuncia, presentada después de que inspectores de educación allanaran los campus de Olivet en 2022, acusaba a la universidad de no mantener registros de los estudiantes, impartir cursos mal diseñados con profesores poco calificados y violar las regulaciones financieras.
El juez Nye-Perkins dijo que Olivet había mostrado una “actitud arrogante” hacia las reglas.
“… el único nivel de disciplina que brinda protección pública es la revocación de la licencia para ejercer del demandado”, dijo en el procedimiento, que fue publicado en el sitio web de la Oficina de Educación Secundaria Especial.
El juez dio a la Universidad Olivet hasta el 10 de enero para proponer un plan para graduar a los estudiantes restantes.
California es, con diferencia, el regulador estatal más importante de Olivet: es el único estado de Estados Unidos que otorga autoridad para otorgar títulos a la universidad, fundada en 2000 por el reverendo coreano-estadounidense Jang, cuyas organizaciones y estudiantes se han enfrentado a una serie de demandas. . en la última década. Hordiq; el resto Los 10 campus de Olivet en siete estados y el Distrito de Columbia sirven como satélites de la universidad.
La Universidad Olivet también está en el centro de una investigación criminal pública en 2021 cuando agentes del Departamento de Seguridad Nacional allanaron el campus de Anza en busca de pruebas de tráfico laboral, lavado de dinero y fraude de visas.
Fotografiado por Newsweek
La Oficina del Fiscal Federal para el Distrito Central de California está investigando el caso contra la Universidad Olivet, y cualquier cargo debe presentarse “pronto” antes de que expire el plazo de prescripción, según un documento presentado en abril en la demanda civil contra Olivet.
Newsweek es propiedad de dos ex miembros de la secta Olivet. Su salida de Battle Church dio lugar a numerosas demandas, varias de las cuales todavía están en los tribunales. Olivet no respondió a una solicitud de comentarios para este artículo. La solicitud se realizó antes de que se hiciera pública la decisión del juez.
Semana de noticias Los problemas legales de Olivet durante los últimos seis años han sido ampliamente reportados, incluso cuando los dueños de la revista eran miembros de la secta. Recientemente, Olivet describió el informe como un arma en la disputa entre los propietarios de la empresa y la secta.
Los Angeles Times publicó un artículo el 20 de septiembre alegando la mayor parte de los informes de Newsweek sobre Olivet, incluido el maltrato a los estudiantes. La historia del Times incluía un relato no reportado anteriormente de dos ex estudiantes de Olivet, Tingbo Cao, de 41 años, y Qilian Zhou, de 35, que llegaron a Estados Unidos desde China en 2011.
Los dos estudiantes fueron obligados a trabajar, tuvieron poco tiempo para estudiar, nunca recibieron las becas prometidas y fueron explotados financieramente por la Universidad Olive, informó el Times.
Una demanda presentada en 2023 por 8fig, con sede en Texas, acusa a World Olive Assembly, fundada por David Jang, de defraudarla por más de 6,5 millones de dólares utilizando una red de tiendas en línea y otras empresas. Uno de los acusados en el caso, Park, fue nombrado presidente de la Universidad Olive este año. Las partes de la demanda están negociando un acuerdo.
Si Olivet cierra en California, Jang podría conservar un punto de apoyo en la educación religiosa a través de otras universidades de la secta. Una de esas escuelas, la Jubilee University, que se anuncia como una escuela de música cristiana, fue objeto de un informe de investigación el mes pasado por parte de Fox4, afiliada de televisión de Missouri.
