La gerontocracia de Washington se enfrenta a su llamada de telón

El gobierno de Estados Unidos está al borde de un cambio de guardia a medida que los políticos más antiguos del país renuncian y una nueva generación de ejecutivos y operadores se prepara para asumir el poder en Washington.

Por supuesto, el cambio generacional se está produciendo incluso cuando el presidente electo Donald Trump se prepara para recuperar su puesto como el presidente de mayor edad en asumir el cargo el 20 de enero de 2025. Trump ganó el título por primera vez en 2017, cuando asumió el cargo a la edad de 70 años. El presidente Joe Biden rompió el récord de Trump en 2020 cuando prestó juramento a los 78 años. Trump cumplirá cinco meses cuando asuma el cargo el próximo mes. Más grande que cuando Biden prestó juramento.

Pero no se deje engañar por el alto perfil de Trump. Su administración entrante incluye una cantidad de relativamente jóvenes que establecerán sus propios récords cuando asuman el cargo el próximo año.

A sus 40 años, JD Vance será el tercer vicepresidente más joven. Con sólo 27 años, Caroline Leavitt se convierte en la secretaria de prensa más joven de la historia de Estados Unidos. Los “cuatro grandes” del gabinete de Trump (secretario de Estado, secretario de Defensa, fiscal general y secretario del Tesoro) tendrían las edades promedio más jóvenes si se confirma. las últimas cinco administraciones tienen 54 años. (La edad promedio de los “Cuatro Grandes” fue durante las administraciones de Biden, George W. Bush, Bill. Clinton e incluso el primer mandato de Trump tenían 60 años; los principales funcionarios del gabinete de Barack Obama tenían 57 años en promedio).

“Como boomer certificado en el período de esta cohorte, me duele un poco ver a mis pares abandonar la escena política”, dijo Barbara Perry, historiadora presidencial y profesora de administración en la Universidad J. Wilson Newman. Así lo informó el Centro Virginia Miller Semana de noticias.

“Pero como declaró el presidente Kennedy en su discurso inaugural: ‘La antorcha ha pasado a una nueva generación de estadounidenses… excepto al presidente elegido desde el primer año del baby boom posterior a la Segunda Guerra Mundial'”.

Durante la última década, el gobierno federal se ha ganado la reputación de gerontocracia, con el poder concentrado en un grupo de ancianos que son significativamente mayores que la mayoría de la población adulta. Las decisiones de funcionarios de edad avanzada de ambos partidos de asumir cargos han llamado la atención en los últimos años, planteando dudas sobre si tienen el cerebro o las ideas frescas para liderar el país.

La fallecida jueza de la Corte Suprema Ruth Bader Ginsberg y la fallecida senadora Dianne Feinstein enfrentaron llamados a renunciar en sus últimos años. Ginsberg, que murió a los 87 años, y Feinstein, que murió a los 90 años, sirvieron en el cargo hasta su muerte. Mitch McConnell, el líder del Senado con más años de servicio en la historia, también generó controversia después de que el entonces hombre de 81 años despertó temores de deterioro cognitivo el año pasado después de vacilar durante numerosas apariciones públicas. Siete meses después, anunció que dejaba el puesto de liderazgo.

Pero una tarde de principios de verano en Atlanta, la conversación nacional sobre la edad alcanzó un punto de inflexión. Cuando Joe Biden y Donald Trump subieron al escenario del debate de CNN esa noche, se pidió a un electorado cauteloso que eligiera a dos personas mayores más para el cargo más poderoso del mundo, uno de los cuales sería el presidente de mayor edad hasta la fecha.

La razón por la que Biden finalmente se hizo a un lado como candidato demócrata y respaldó a la vicepresidenta Kamala Harris, una pariente de 60 años, para ocupar su lugar fue porque los resultados de su debate fueron tan desastrosos que los estadounidenses creyeron que estaba mentalmente preparado para postularse para la reelección. . estaban preocupados. nunca cumplir otro mandato de cuatro años.

“Cuando Trump y Biden se convirtieron en los dos principales candidatos a la presidencia en 2024, hubo cada vez más quejas sobre su edad y la necesidad de reemplazos más jóvenes”, dijo Perry.

No fue sólo el billete más alto. Las cuestiones planteadas por Ginsberg, Feinstein y McConnell reflejaban la gerontocracia calcificada en casi todas las ramas del gobierno. La casa actual, con una edad media de 58 años, es la tercera más antigua de la historia. Con una edad promedio de 64 años, el actual Senado es el segundo en edad avanzada. Más de la mitad de los nueve jueces de la Corte Suprema están a punto de jubilarse o son mayores.

Pero todo eso está cambiando. La edad promedio del futuro Congreso en ambas cámaras y partidos disminuirá en diez años a partir de 2021. El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, de 54 años, es mucho más joven que su predecesora de 80 años, Nancy Pelosi. El 117º Congreso ha comenzado. El senador John Thune, que sucederá a McConnell, también es 14 años más joven que McConnell en 2021.

Los miembros de mayor edad de la Corte Suprema, el juez Clarence Thomas, de 76 años, y el juez Samuel Alito, de 74, pueden decidir retirarse dentro de los próximos cuatro años para que Trump pueda nombrar sucesores conservadores al tribunal que pueden ser mucho más jóvenes. (Tres de los designados por Trump para el primer mandato de la Corte Suprema, Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh y Amy Coney Barrett, tenían entre 48 y 53 años cuando fueron confirmados).

“Todas las cosas seculares eventualmente desaparecen, incluso los Baby Boomers que dirigen el gobierno de Estados Unidos”, dijo Steve Shier, politólogo y analista. Semana de noticias. “Están desapareciendo rápidamente a medida que la Generación X e incluso la Generación Z ascienden a puestos en el Congreso y el poder ejecutivo”.

“Así como Joe Biden dijo inicialmente que su presidencia era una presidencia ‘de transición’, también debería hacerlo la presidencia de Donald Trump, de 78 años”, dijo Shier.

“Siga la competencia de figuras mucho más jóvenes que Trump, como el vicepresidente JD Vance y el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, para comprender el futuro de la política estadounidense”.

También hay señales de un cambio de guardia en los niveles inferiores del Congreso.

En las últimas dos semanas, dos líderes del comité demócrata han anunciado que no buscarán conservar sus puestos, tras los llamados de sus colegas más jóvenes y a pesar de la larga historia del partido.

El representante Raúl Grijalva, de 76 años, dejará su cargo de presidente del Comité de Recursos Naturales, mientras que el representante Jerry Nadler, de 77 años, dejará de dirigir el Comité Judicial, que ha presidido durante casi una década. Grijalva enfrenta desafíos de los representantes Jared Huffman, de 60 años, y Melanie Stansbury, de 45, mientras que el representante Jamie Raskin, de 61 años, ha anunciado planes para suceder a Nadler.

Mientras Raskin busca un nuevo asiento, el Comité de Supervisión de la Cámara necesitará un nuevo miembro. Entre los nombres anunciados se encuentra la representante Alexandria Ocasio-Cortez, quien a sus 35 años sería la presidenta más joven del comité.

En el Senado, los demócratas todavía están liderados por sus dos miembros de mayor edad, el líder de la mayoría Chuck Schumer, de 74 años, y el líder demócrata Dick Durbin, de 80. Pero eligieron a demócratas más jóvenes para ocupar los puestos número 3 y 4, eligiendo a la senadora Amy Klobuchar, de 64 años, y a Cory Booker, de 55, respectivamente.

Aunque el partido todavía está avanzando en noviembre, los demócratas tienen varios líderes principales para elegir hasta 2028.

Además de Ocasio-Cortez, la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer (53), el gobernador de California, Gavin Newsom (57), el gobernador de Maryland, Wes Moore (46) y el secretario de Transporte, Pete Buttigieg (42), han sido nombrados como posibles candidatos presidenciales.

Si Trump tiene un mandato limitado, los contendientes por la candidatura republicana podrían incluir a Vance y al gobernador de Florida, Ron DeSantis (46).

Aun así, el estratega demócrata Robert Cramer dijo que el surgimiento de jóvenes talentos en todos los niveles del gobierno permitiría al país inyectar nuevas voces que reflejen a los aproximadamente 200 millones de estadounidenses nacidos después de los últimos boomers. Señaló al demócrata de Florida Max Frost, quien fue elegido para representar a un distrito del Congreso a los 25 años, lo que lo convirtió en el primer miembro de la Generación Z en el Congreso.

Pero en Washington, dice Kremer, la edad es relativa.

“Recuerden, cuando Joe Biden fue elegido por primera vez, era uno de los miembros más jóvenes del Senado; apenas rompió la barrera constitucional a los 30 años”, dijo Cramer.