Una vez más, el entrenador Greg McDermott derrotó al equipo mejor clasificado del país.
Su equipo de Creighton derrotó al No. 1 Kansas 76-63 en una batalla Big 12 Big East el miércoles por la noche en el CHI Health Center en Omaha. Marcó la primera derrota de la temporada para los Jayhawks, quienes pasaron toda la temporada en el puesto número 1 en la encuesta de AP.
Después de la victoria del año pasado sobre UConn, los Bluejays han vencido a un equipo número uno en casa en temporadas consecutivas. Fue la primera victoria del programa sobre un equipo mejor clasificado. Naturalmente, la segunda victoria de este tipo provocó una gran celebración en la cancha de Nebraska.
“Creo que con cada equipo vendes un sueño, un plan”, dijo McDermott. “A menos que se pueda aprobar este plan con tal victoria, no estoy seguro de cómo será la compra en este momento… Todos dieron un paso al frente cuando lo necesitábamos e hicieron un gran trabajo. ¿Qué es posible? Este es el edificio número 1, dices?
Creighton lideró todo el miércoles por la noche, abriendo el juego con una ráfaga de 10-2 para tomar el control inmediato del juego. Stephen Ashworth incluso quitó uno del logo antes del medio tiempo para los Bluejays, quienes tomaron una ventaja de 10 puntos en el vestuario.
Aunque Kansas abrió la segunda mitad con un avance de 9-0, Creighton respondió con un avance de 10-0 y le quitó el impulso. Los Bluejays también lo revelaron tarde y nada de lo que Kansas pudo hacer funcionó. Los Jayhawks no anotaron durante más de cuatro minutos, lo que permitió a Creighton sumar 16 puntos. A partir de ahí, los Bluejays lograron una victoria por 13 puntos sin muchos problemas.
El gran hombre de Creighton, Ryan Kalkbrenner, quien perdió 49 puntos en el primer partido de la temporada, estaba en duda al ingresar al juego con una lesión en la espalda baja. El jugador de 7 pies se perdió el último partido contra Notre Dame, rompiendo una racha de tres derrotas consecutivas que los sacó del ranking para siempre. Sin embargo, Kalkbrenner se mantuvo firme contra el gran hombre de Kansas y el receptor All-American Dickinson. Kalkbrenner acabó con un doble-doble con 17 puntos y 10 rebotes.
Sin embargo, su mayor impacto ha sido en el lado defensivo. Limitó a Dickinson a sólo seis puntos y dos rebotes.
“Es simplemente un acto valiente y valiente”, dijo McDermott. “No practicará en toda la semana y tuvimos que hacer diferentes procedimientos para llevarlo al campo hoy. Mostró muchas agallas y coraje. Dos grandes tipos jugando hoy, estoy feliz. Kalkbrenner está en mi equipo. “
Pop Isaacs lideró a Creighton con 27 puntos, acertando 6 de 9 desde la línea de 3 puntos. Ashworth añadió 17 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias. Junior Dajuan Harris lideró a Kansas con 15 puntos y cinco asistencias, mientras que Zeke Mayo añadió 12 puntos. Rylan Griffen no jugó para Kansas debido a la gripe.
Kansas llega al partido del miércoles con marca de 7-0 y varias victorias clave. Los Jayhawks casi desperdiciaron una ventaja de 20 puntos con una victoria de tres puntos sobre Carolina del Norte, y luego mantuvieron a raya a Cooper Flagg y Duke la semana pasada en Las Vegas. El próximo domingo, Kansas recibe a Missouri para cerrar su calendario fuera de la conferencia antes de recibir a NC State y Brown.
Si bien el éxito de Kansas esta temporada probablemente dependerá de cómo le vaya en el Big 12, Creighton finalmente ha demostrado que puede vencer al grupo de Bill Self. Quizás lo más importante para McDermott es que la racha de derrotas de los Bluejays ya quedó atrás.
