En Taste of Mango de Chloe Abrahams, tres generaciones de mujeres se enfrentan al elefante en su habitación: el abuso sexual de un padrastro. La primera imagen del director refleja su experiencia en videoarte de galería mientras mezcla imágenes impresionistas, elementos periodísticos, películas caseras y otros elementos en un documental que prioriza la claridad emocional sobre el reportaje. Es un tratamiento poético inusualmente afirmativo de un tema difícil, que enfatiza la resiliencia y la curación del trauma. Después de obtener algunos premios del festival, se estrena esta semana en los cines de Nueva York y Los Ángeles, programado para el 28 de abril en POV de PBS.
El título proviene de saber que tanto la madre de Abrahams, Rosanna, como su abuela Jean, también conocida como “Nana”, comieron grandes cantidades de fruta cuando estaba embarazada, por lo que el director la “sabe” cuando piensa en ellas. Pero un dulce detalle no puede ocultar por completo la agridulce experiencia de la maternidad. Estas historias aparecen sólo de manera fragmentaria y no cronológica durante el corto pero apresurado curso de la película, similar a un flujo de conciencia.
En su Sri Lanka natal, Nana se casó por primera vez con “la única persona que la amaba y protegía”. Pero esta historia de amor terminó trágicamente cuando ella murió a los 27 años. Finalmente se volvió a casar y le dio a la joven Rosanna un padrastro… desafortunadamente. De vez en cuando se le veía en fotos o vídeos antiguos (la condujo dignamente por el pasillo de la boda), de los que la abuela no quiere hablar, a pesar de que este hombre se convirtió en su pareja después de cuarenta años. Entendemos que ella es verbal y físicamente abusiva e inútil como ama de llaves. Incluso pasó un tiempo en prisión por motivos relacionados con el término “pedófilo”, que se utiliza aquí varias veces. Lo peor de todo es que su hijastra fue violada cuando tenía 11 años. El incidente se mantuvo en silencio porque Jean temía “la vergüenza si la gente se enterara” de lo que había sucedido.
Su punto de vista es realmente exasperante a veces, y aparentemente lo ha sido en el pasado. Sin duda, en parte para escapar de este hombre (que estaba enojado porque sus fondos de larga distancia estaban parcialmente respaldados), Rosanna se mudó al Reino Unido cuando quedó embarazada de Chloe, quien se divorció de su padre unos años más tarde. Pero todavía sufría terrores nocturnos, sonambulismo y otros síntomas de trastorno de estrés postraumático. Cuando Nana la visita, critica a los jóvenes miembros de la familia, evitando el tema de su convivencia constante con el “monstruo”, sus acciones traumáticas. Incluso durante una reciente salida tranquila que ocupa mucho tiempo frente a la pantalla, lo justifica con la clásica lógica de culpar a las víctimas: “Si una joven es inteligente y quiere dar algo, los hombres lo aceptarán cuando quieran”, dijo. .
Sin embargo, en este último punto, las tres mujeres buscan el tipo de discusión abierta que ha sido necesaria durante la mayor parte de sus vidas. (El enfoque inteligentemente limitado de la película no permite que nadie más hable, ni siquiera en los clips de archivo). Hace mucho que Rosanna le dijo a Jeab que renunciara a su “instinto de víctima”, abandonando a su odiado padrastro con su descendencia en Inglaterra. mucho tiempo. Cuando la película llega a su fin, parece que se ha dado el salto.
A pesar de esas pesadas cargas compartidas, el trío se pone pelucas tontas o canta viejas canciones country y occidentales estadounidenses (“I Never Promised You a Rose Garden”, “Next to Your Man stand up” y otras) que Nana ama inexplicablemente.
Entendemos poco o nada sobre sus relaciones, su vida profesional o cualquier otra cosa fuera de este triángulo matriarcal. Pero The Taste of Mango se siente fluido y suelto dentro de los límites temáticos elegidos. Abrahams utiliza la abstracción visual para agregar una dimensión universal y meditativa al contenido biográfico familiar, en particular la aparición repetida de una corriente de agua. Y el establecimiento de voces en off por parte de todos los involucrados aumenta el sentido de exploración personal de la película.
El efecto acumulativo tiene una textura densa y es al mismo tiempo convincentemente directo; sus aspectos experimentales sólo sirven para hacer más obvias las conexiones probadas y verdaderas, pero se ven reforzadas por la pura dificultad. “Mango” cuenta una historia que se puede contar de muchas maneras diferentes. Sin embargo, el camino elegido parece único: transmitir algunas verdades terribles por medios que atraerán incluso al espectador más cínico. Es un túnel largo y oscuro con una luz al final.
