Este hombre es conocido como “La Leyenda” por una razón: su legendaria charla sobre el fútbol de Alabama en The Paul Finebaum Show.
Hace dos lunes, después de una derrota por 24-3 en Oklahoma, pidió el despido del entrenador Kalen DeBoer después de contar una historia sobre su tía, que se había casado “unas ocho” veces. ¿Explicándole que tiene muchos maridos? “No se puede arreglar a un tonto”, dijo Legend. “Pero puedes divorciarte”.
La leyenda apenas comenzaba.
“Hombre, nunca me he sentido más avergonzado en mi vida”, continuó, añadiendo que Bama no sólo perdió tres veces esta temporada, sino que sentía que se estaba perdiendo el puesto en los playoffs.
Bueno, Legend y otros fanáticos de Alabama (y los que odian a Alabama) comprensiblemente enterraron la Ola después de la debacle en Norman… no tan rápido.
Llámelos Zombie Tide, o llámelo la realidad de un playoff de 12 equipos en el que alguien tiene que entrar, o simplemente cuente con la solidez de (algunos) calendarios de la SEC, pero aún no ha terminado.
La verdad es que tiene muy buena pinta.
El Comité de Playoffs de Fútbol Universitario clasificó a Alabama en el puesto 11 el martes por la noche, convirtiéndolos en el último equipo general en el campo de playoffs. Las opiniones y clasificaciones pueden cambiar antes de que se tome la decisión final del domingo, pero como Crimson Tide o cualquiera de los otros equipos que luchan por colarse en el campo no tienen juegos por jugar, hay algo por lo que sonreír en Tuscaloosa.
El club de DeBoer está a punto de sacar al Undertaker y regresar del ataúd.
Por supuesto, todavía hay errores. El No. 17 Clemson aún podría vencer al No. 9 SMU en el juego por el título de la ACC para robar una oferta, lo que podría llevar al comité a mantener a SMU en el campo. En ese caso, Alabama salta. De la misma manera, tal vez, si el No. 20 UNLV gana el Mountain West y el comité se queda con el No. 10 Boise State de todos modos.
Dicho esto, Alabama debería estar entusiasmada con su situación, ya que su récord de 9-3 incluye dos derrotas devastadoras (y apopléticas en la radio) ante Vanderbilt y Oklahoma. Por otro lado, el Tide se beneficiará de un calendario basado en victorias de calidad (No. 5 Georgia, No. 14 Carolina del Sur y No. 19 Missouri).
“En realidad, Alabama tiene marca de 3-1 contra los 25 mejores equipos, Miami tiene marca de 0-1”, dijo el presidente del comité, Ward Manuel, en ESPN. “Alabama tiene marca de 6-1 contra equipos de más de .500. Miami tiene marca de 4-2. Al evaluar su desempeño, sentimos que Alabama tenía ventaja sobre Miami.
¿Debería ser suficiente? ¿Importa perder ante equipos no clasificados y sin victorias?
Eso no parece desalentador para el comité de selección, que clasificó a Alabama 10-2 sobre Miami, que tiene “mejores derrotas” pero cero victorias sobre los 25 mejores equipos. Luego, el No. 13 Ole Miss (9-3) tiene dos victorias sobre los 25 mejores equipos (Georgia y Carolina del Sur), pero ningún tercero.
También es de destacar: Indiana ocupa el noveno lugar. Los Hoosiers se sienten cómodos en el campo, pero con 11-1 tampoco han ganado contra oponentes entre los 25 mejores y están detrás de Georgia (No. 5) y Ohio State, con dos derrotas. Estado (No. 6) y Tennessee (No. 7).
No nos equivoquemos, los gritos de protesta y lobby político están llegando.
Alabama sólo entró porque era una gran marca, dicen algunos. Alabama entró sólo para los ratings de televisión, sugieren otros. Alabama solo entró porque el comité tuvo que aprobar la SEC y conseguir un cuarto equipo de la liga.
Miami está llorando porque esas derrotas se produjeron contra equipos 6-6, Oklahoma (24-3) y Vanderbilt (40-35). Ole Miss señala que venció a Georgia y Carolina del Sur por más puntos que el Tide. Todos proporcionan análisis, estadísticas y más.
Tal vez pueda influir en el comité de vez en cuando, pero es poco probable.
“Depende de cómo los veamos en la última semana”, dijo Manuel. “Nada cambiará”.
Esto significa que Zombie Tide podría regresar dos semanas después de que todos, incluso sus seguidores más acérrimos, se rindieran.
“¡No vas a llegar a los playoffs y todo verdadero fanático de Alabama no está maldiciendo en este momento porque no hay nada en juego!” La leyenda estaba furiosa en ese momento. “… Se trata del campeonato nacional en Alabama. ¡No contaría con vencer a un equipo débil de Auburn! ¡Se trata de los playoffs y el campeonato! ¡Es tan triste!
Los fanáticos de Alabama los enterraron ese día.
Resulta que no están muertos.
