Ventaja en la derrota.
Así, Corbin Burns, el mejor jugador agente libre de este invierno, ha completado su temporada 2024.
En el Juego 1 de la serie de comodines contra los visitantes Kansas City Royals, el derecho matinal estuvo sensacional, permitiendo solo una carrera en ocho brillantes entradas. Resultó ser el inicio más largo de toda la postemporada. Aún así, los Orioles de Burns no pudieron anotar ni una sola carrera, por lo que dejó Camden Yards esa noche con una derrota desafortunada, sus compañeros de equipo lo felicitaron y se disculparon al mismo tiempo.
A pesar del resultado decepcionante, el año de Burns como Oriole fue un éxito. Adquirido de Milwaukee en febrero por un par de prospectos, en general se desempeñó como esperaba Baltimore. Si bien se informa que los Orioles están interesados en una fusión, enfrentan una seria competencia por los servicios de Bernes, ya que el Cy Young de la Liga Nacional de 2021 tiene un contrato de $200 millones.
¿Pero vale la pena hacer tal inversión en Burns? ¿Cuáles son los motivos de preocupación? ¿Puede su próximo equipo confiar en él como un verdadero abridor número uno? ¿O el declive está a la vuelta de la esquina?
Una mirada al 2024 de Byrnes
Burns ha sido excelente durante los primeros cuatro meses de la temporada, lanzando con efectividad de 2.47 en 22 entradas a pesar de estadísticas periféricas menos alentadoras. Más importante aún, su tasa de ponches cayó al mínimo de su carrera. Al final, todo recayó en él. Burns explotó en agosto, permitiendo 20 carreras en 20 2/3 entradas en sus primeras cuatro aperturas del mes.
Pero en la gira del 28 de agosto, Burns hizo un gran cambio. Cambió su punto de corte característico, que descarta la oferta casi el 50% de las veces. El lanzamiento adquirió algo de velocidad, lo que hizo que se transportara más y se moviera menos horizontalmente, haciéndolo mucho menos único y mucho más golpeable. El cambio trajo resultados inmediatos.
En septiembre, Burns abandonó el slider corto que había estado usando durante todo el año en favor de un líbero más largo, con gran efecto. Armado con un cortador renovado y una nueva bola rompiente, la tasa de ponches de Burns pasó del 18,5% en agosto al 27,7% en septiembre y octubre. Aunque solo hizo tres tiros en ese impresionante comienzo, Burns tenía el control total y optó por hacer contacto para profundizar en el juego.
¿Qué hacer con la tasa de ponches de Burns?
Dejando a un lado el aumento de finales de temporada, la tasa de ponches de Byrnes ha disminuido constantemente desde su temporada Cy Young de 2021. Esta tendencia se produjo a pesar de que no hubo una disminución aparente en el material o la velocidad de Burns. Si bien su cortador ha conservado su jugo a lo largo de los años, los bateadores parecen adaptarse lentamente al lanzamiento; Su tasa de cambios y fallos ha disminuido constantemente año tras año, pasando del 33,2% en 2021 al 19% en 2024.
¿Por qué? Probablemente esto se deba al hecho de que el campo se ha vuelto único con el tiempo. En 2021, solo siete lanzadores abridores lanzaron el cortador a más de 91 mph. Para 2024, ese número se había más que triplicado, con 24 abridores lanzando sus cortadores con tanta fuerza. El cortador de Burns sigue siendo una especie de unicornio (solo el campocorto de los Rojos, Graham Escraft, lanzó su cortador con más fuerza en 2024), pero la liga en su conjunto definitivamente se está volviendo… más Burnes.
La masa es valor.
Cuando Burns ganó su Cy Young en 2021, superando al manager de los Filis, Zach Wheeler, lo hizo a pesar de realizar solo 167 lanzamientos, en comparación con los 213 de Wheeler. Este resultado ha provocado un amplio debate sobre la efectividad y los méritos del juego masivo. Increíblemente, solo dos lanzadores desde 2021, Logan Webb y Aaron Nola, han lanzado más entradas que Burns.
En una era en la que no se espera que los lanzadores abridores profundicen en los juegos, Burns es relativamente dominante. Sólo otros ocho lanzadores completaron más de 190 entradas la temporada pasada. Sólo otros 22 lanzadores han realizado al menos 32 aperturas. El simple hecho de estar presente puede ser muy valioso. Frankie Montas, quien registró una efectividad de 4.84 en 30 aperturas en 2024, obtuvo un contrato de dos años y $34 millones con los Mets. La publicidad paga, lo cual es una buena noticia para un caballo como Burns que busca sacar provecho.
¿Qué equipos se adaptan a Byrnes?
Mets de Nueva York: El sesenta por ciento de la rotación del equipo en 2024 (Sean Manaea, Luis Severino y José Quintana) son agentes libres. El presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, ha ocupado uno de esos puestos con la firma de Montas, pero los Mets todavía necesitan una zona frontal y tienen mucho dinero para gastar. Como recordará, Burns y Stearns pasaron varios años juntos en Milwaukee.
Orioles de Baltimore: El más obvio suele ser el equipo que inició al jugador; Los Orioles son el único equipo con un hueco del tamaño de Corbin Burns. Baltimore no ha regalado un contrato de agente libre de varios años desde 2018, pero el nuevo grupo propietario liderado por el multimillonario David Rubenstein debería tener más ganas de gastar.
Medias Rojas de Boston: Si Juan Soto, el premio más grande del invierno, apunta a cualquier lugar menos a Boston, los fanáticos de los Medias Rojas exigirán un brazo de primer nivel. Y aunque el zurdo Max Fried probablemente encaje mejor en la rotación de diestros de Boston, los fanáticos de los Medias Rojas no estarán enojados por agregar a Bernes.
Azulejos de Toronto: Al igual que con los Medias Rojas, Burns podría ser el pivote de Soto en Toronto. Además, al igual que Boston, un zurdo tendría más sentido gastar el dinero en un bateador.
Dodgers de Los Ángeles: ¿Firmar a Blake Snell impedirá que los Dodgers firmen a Corbin Burns? Tal vez, pero ¿alguien se sorprenderá si este gigante de bolsillo mantiene el flujo de efectivo? No, en absoluto.
Ciudadanos de Washington: ¿Están los Nacionales listos para ganar en 2025? Quizás no. Pero ni siquiera estaban listos cuando firmaron a Jayson Werth con un contrato masivo en 2011. Después de la debacle de Patrick Corbin y Stephen Strasburg, puede ser (comprensible) tener miedo de contratar a otro lanzador a largo plazo, pero Burns ayudará a los Nacionales a acercarse a la contienda.
Considerándolo todo, Burns es uno de los 10 mejores jugadores del béisbol, tal vez entre los cinco primeros si crees que sus ajustes de finales del verano fueron genuinos. Su capacidad para realizar cambios durante la temporada habla de su flexibilidad e inteligencia atlética. No muchos lanzadores pueden lograr eso.
Y si bien predecir las lesiones de los lanzadores es un juego de ruleta de borrachos, Bernes era tan confiable como cualquiera. No será ideal si su tasa de ponches continúa disminuyendo, especialmente cuando le estás pagando $230 millones, pero Burns ha demostrado que puede conseguir lo suficiente sin ponchar a los bateadores. El suelo aquí es relativamente alto y el techo sigue siendo supersónico, como demostró en el comodín.
No siempre será un as, pero por ahora, Corbin Burns lo es.
