Clickbait, pero cierto: Joe Burrow de los Bengals 4-8 merece consideración de MVP

El fútbol es un juego de equipo jugado por individuos, por lo que a veces una persona puede deshacer por sí sola a todo un equipo. Un defensor que falla un gol crucial para ganar el juego, un defensor que acierta un triple, un defensor que lanza un tiro libre… el fallo de un jugador significa perder el juego; es una locura si ese es el punto principal. , pero al mismo tiempo cada jugador se da cuenta de que algún día puede ser ese jugador.

El escenario exactamente opuesto se está desarrollando en Cincinnati en este momento, una dinámica extraña en la que el equipo está perdiendo la excelencia del individuo. Joe Burrow está jugando el mejor fútbol de su carrera… y la defensiva de los Bengals va a recibir el mazo por todo ese arduo trabajo.

Mira, “Joe Burrow de los Bengals 4-8 merece consideración de Jugador Más Valioso” es un titular que todos odian en los medios, pero no es tan gracioso. Los números son impresionantes, ya que Burrow lidera la NFL en yardas aéreas por juego (278.1) y touchdowns (30) y es cuarto en yardas aéreas solo detrás de Lamar Jackson, Jared Goff y Tua Tagovailoa.

Los Bengals están empatados en el quinto lugar en puntos totales permitidos (27,9), empatados con Tampa Bay y detrás de Detroit, Buffalo, Baltimore y Washington. Y gracias a Burrow, Ja’Marr Chase lidera la NFL con 1,142 yardas en recepción y 13 touchdowns en recepción.

El problema es que Burrow juega para la peor defensa de la liga. Por ejemplo, consideremos las muchas formas en que Cincinnati ha registrado un récord dudoso de pérdidas a pesar de los fuegos artificiales ofensivos:

Sólo Carolina ha permitido más puntos por partido que los 28,3 de Cincinnati. Los Detroit Lions promedian 15 puntos más por partido que sus oponentes. Los Bengals anotaron alrededor de medio punto menos.

En otras palabras, la ofensiva de Burrow necesita anotar más de cuatro touchdowns en un juego para superar a su defensa. Es una cantidad increíble de peso para cargar sobre tus hombros en cada partido, y Burrow admitió que le pesaba después de la derrota del domingo ante Pittsburgh.

“Lo siento. Lo siento. Siento la presión de ser grande”, dijo, desviando hábilmente un ataque sobre su defensa. “Eso es parte de jugar como QB en la NFL. Tengo que jugar. Hasta el máximo de mi capacidad para ir y ganar cada semana”.

Él está haciendo lo mejor que puede. El domingo marcó el tercer juego en el que Burrow lanzó para al menos 300 yardas y tres touchdowns. Los Bengals registran esta temporada: 0-3 mientras la defensa de Cincinnati permite al menos 34 puntos en esos tres juegos. En total, Cincinnati mantuvo a un equipo con menos de 14 puntos en la temporada: los terribles Gigantes de Nueva York, que lograron sólo 7 puntos en octubre.

Burrow ciertamente está haciendo su trabajo. En la Semana 13, se ubicó como el mejor mariscal de campo de la NFL según al menos un estándar:

Aún más impresionante es que está logrando números que lo colocan entre los Gigantes, no sólo entre los horrendos de Nueva York. Sólo seis jugadores en la historia de la NFL han promediado 275 yardas aéreas, 30 pases y cinco intercepciones en 12 juegos: Burrow, además de Tom Brady (2007), Aaron Rodgers (2011, 2014, 2020) y Patrick Mahomes (2020). Todos menos Mahomes serán nombrados MVP. ¿Adivina quién fue el único jugador de ese equipo que perdió?

Es suficiente para hacer que la Madriguera sea casi… casi – rompiendo el código omertá de la casa club que define el fútbol. Al menos tuvo una hoguera del 4 de julio en el vestuario.

“Vamos a aprender mucho sobre quiénes tenemos en el vestuario, muchachos con los que podemos contar en el futuro y muchachos con los que no”, dijo el domingo. “Creo que las próximas cinco semanas dirán mucho sobre en quién podemos confiar y en quién no”.

En cualquier escenario normal, esos cinco juegos le dan muchas esperanzas a la ofensiva líder de la liga. Cincinnati terminará la temporada con Dallas, Tennessee, Cleveland, Denver y Pittsburgh. Un lugar en los playoffs está fuera de su alcance: Cincinnati está cinco juegos detrás de Pittsburgh en el liderato de la división y a dos juegos y medio del séptimo lugar en los playoffs. Pero la dignidad todavía está sobre la mesa. Si los Bengals pueden salir de 2024 con respeto, podrían descubrir qué hacer con la defensiva en la temporada baja. El mariscal de campo no es el problema para casi todos los equipos de la liga.