El Orlando Magic, que perdió a Paolo Bancheroni por una lesión en Nochebuena, estaba pasando apuros. Esas preocupaciones se confirmaron cuando Orlando perdió los siguientes cuatro juegos sin su estrella.
Sin embargo, Magic ha hecho honor a su nombre desde entonces. Orlando ha ganado seis partidos seguidos y 12 de sus últimos 13, tras una victoria por 100-92 sobre los Brooklyn Nets el domingo.
Franz Wagner anotó 20 puntos (12 de 14 tiros libres) además de nueve rebotes, ocho asistencias y dos bloqueos para liderar a los Wizards. El partido del domingo fue el 17º partido de Wagner con 20 o más puntos esta temporada. Está empatado en la tercera mejor marca de la NBA esta temporada. Según StatMuse.
Wagner fue el máximo anotador de Orlando 11 veces durante esos 13 juegos, con un promedio de 26,6 puntos por partido. En la temporada, Wagner promedia 23,6 puntos, 5,5 rebotes, 5,8 asistencias y 1,9 robos.
Después de cuatro derrotas consecutivas tras la lesión de Banchero, el Magic tenía marca de 3-6. Orlando tiene actualmente marca de 15-7 y ocupa el tercer lugar en la clasificación de la Conferencia Este, 2,5 juegos por delante de los New York Knicks. El equipo también está empatado en el primer lugar de la División Sureste, 3,5 juegos por delante del Miami Heat.
Este calendario de 13 juegos ha sido bueno para el Magic, con oponentes que incluyen a los Nets, Washington Wizards, Charlotte Hornets, Philadelphia 76ers y Chicago Bulls. Están venciendo a equipos a los que deberían estar venciendo. Sin embargo, la competencia no fue fácil. Orlando también derrotó a Los Angeles Lakers, Los Angeles Clippers y Phoenix Suns.
Los Wizards también obtuvieron marca de 3-0 en la fase de grupos de la Copa de la NBA, empatándolos con los New York Knicks en la cima de la A East. El ganador de este grupo se decidirá el martes cuando Orlando visite el Madison Square Garden.
Con el partido más importante de la temporada por delante, la derrota del domingo contra los Nets parecía una preocupación seria. Pero el entrenador Jamaal Mosley recordó a sus jugadores que permanecieran en casa.
“Concéntrate en el juego de esta noche”, dijo Mosley. Jason Beede del Orlando Sentinel. “No hay otra forma de decirlo”.
Los Nets ya están fuera del camino y el Magic puede concentrarse en ganar el martes. Una victoria sobre los Knicks (11-8) podría ser un trampolín para el enfrentamiento del 19 de diciembre contra el Oklahoma City Thunder (15-4), líder del Oeste.
