‘Yacht Rock’: HBO Doc muestra cómo bandas como Stilly Dan, Christopher Cross y Toto volvieron a estar de moda

Pregúntele a dos amantes de la música qué es el rock en yate y seguramente se producirá una discusión.

¿Cuenta Steely Dan? (Absolutamente.) ¿Qué tal Hall & Oates? (No, muy en la costa este).

A finales de los 70 y principios de los 80, el término “rock para yates” ni siquiera existía. Pero todo el mundo conocía la música de los hermanos Doobie, Toto y Christopher Cross, que ganaron los premios Grammy de 1980 con su balada “Sailing”.

El acto encabezó las listas junto con los éxitos country de los Eagles en una era en la que la producción fluida, las melodías suaves y la composición experta dominaban las ondas de radio. Todo cambia cuando sucede MTV. De repente, películas como What a Fool Believes y Africa quedaron relegadas a la categoría de soft rock. Después de que aparecieran Madonna y Michael Jackson, algunos de los músicos pasaron a las bandas sonoras, como Kenny Loggins con el éxito de Top Gun “Danger Zone”.

Michael Macdonald se convirtió en una figura clave en Yacht Rock, cantando y ocasionalmente tocando teclados con Steel Dan, los Doobie Brothers, Toto, Kenny Loggins y Christopher Cross.
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Más de dos décadas después, en 2005, los comediantes JD Ryznar y Steve Huey acuñaron retroactivamente el término para el género con su serie web satírica Yacht Rock. El espectáculo reimaginó a músicos como Kenny Loggins y Jimmy Buffett con su estética mientras trabajaban para crear sonidos de jazz que evocaban una fiesta en un yate alimentada por cocaína. Naturalmente, la música misma jugó un papel importante en cada episodio. La serie provocó un renacimiento del rock yate, generando tres estaciones Sirius XM y bandas tributo como Yachtley Crew.

Uno de los miembros de la Generación X fue el director Garrett Price, cuyo “Yacht Rock: The Documentary” se estrena el viernes como parte de la serie Music Box de HBO. Anteriormente, Price abordó una historia más oscura con otra entrega de la serie, Woodstock ’99. Esta vez, quería explorar un momento más alegre en la historia de la música y cómo la música antigua que amaban sus padres ganó nuevos seguidores más jóvenes.

“La gente siempre romantiza a los Eagles, a Fleetwood Mac y a Carly Simon: la escena de los Trovadores”, dice Price, editor de la miniserie Daisy Jones & the Six. Michael MacDonald, Christopher Cross, Steele Dan y yo creo que los chicos de Toto no reciben tanto reconocimiento”, dice.

Afortunadamente, Price conoció recientemente a la hija de Cross: era la mejor amiga de la hija del ex hermano de Doobie, Michael MacDonald. La idea del doctorado fue generada por Madison Cross, quien le dijo a Price que a su padre no le gustaba el apodo, pero Michael MacDonald pensó que era divertido.

Price se puso a hablar con figuras clave del rock de yates sobre cómo se sentían al respecto. “Siempre quise estar en el Monte Rushmore: Steele Dan, Michael MacDonald, Christopher Cross, Kenny Loggins y Toto”, dice.

Al principio, Cross dijo que encontró la frase recién inventada “un poco cursi”. Pero ahora la canción “Ride Like the Wind” dice: “Cualquier cosa que aporte un poco de ligereza a este mundo, estaré encantado de hacerlo”.

El cantante de “Sailing”, Christopher Cross, dice que inicialmente encontró cursi el término “yacht rock”, pero luego llegó a apreciarlo.
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Según Price, otros a menudo estaban de acuerdo: “Vienen aquí, se dan cuenta de que esto le da a su música una segunda vida y les presenta a una legión de nuevos fans”.

¿Una excepción? Fagen, un notorio cascarrabias y cofundador de Steely Dan, inicialmente no respondió a sus ofertas.

Unos meses más tarde, Irving Azoff, el antiguo manager de Steele Dan, le dijo a Price que Fagen lo llamaría en las próximas semanas. “Prepárate para escribir”, le dijo Azoff.

Fagen finalmente llamó y Price le preguntó si estaría involucrado en el documental, explicándole que trataba sobre “rock de yates”. Como se muestra en la película, la respuesta es corta, sucia y 100% pura Fagen.

Puede que no quisiera aparecer ante la cámara, “pero al mismo tiempo me concedió la licencia de toda su música. Así que creo que es una especie de guiño”, dice Price.

¿Por qué es tan controvertida la inclusión de Steel Dan en este género?

“Creo que a la gente le resulta difícil confundir al tipo que escribió ‘Sail’ con el tipo que escribió ‘Peg'”, dice Price, refiriéndose al debate en el cerebro sobre si Steele debería asociarse con Dan Cross o con la mezclilla suave de Poco. .

Independientemente de sus sentimientos sobre el sello de los últimos tiempos, las bandas en Mount Rushmore de Price comparten un ADN común. “Tiene sus raíces en el R&B, el soul, el funk, el jazz y la música negra. Y todo sucedió en el sur de California, en este ecosistema de estudios, con los chicos de sesión”, dice.

La banda continúa su influencia: artistas contemporáneos como Questlove, Thundercat y Mac deMarco describen cómo ese pop jazzístico influyó en su sonido. Thundercat incluso reclutó a McDonald y Loggins para contribuir a “Show You the Way” en 2017.

“Estos son músicos blancos influenciados por la música negra. Intentaron tomar lo que amaban y crear una nueva era de la música pop”, dice Price. “Cuando el hip-hop descubrió esta música a finales de los 70, fue sampleando con artistas revolucionarios como De La Soul y Warren G, lo que la hace perfecta. Para empezar, tiene sentido.”

“Yacht Rock” se estrena el día después del Día de Acción de Gracias, un día en el que las familias pueden buscar entretenimiento intergeneracional, dijo.

“Sí, hay humor, pero también hay respeto, amor y respeto”.

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