“Si miras su carrera en Dublín, es el entrenador más exitoso del rugby irlandés, tenemos que agradecerle y creo que es lindo celebrar este partido con él”.
Aunque Schmidt ha recibido una cálida bienvenida, también es consciente del desafío que le espera.
Joe Schmidt en el entrenamiento de los Wallabies en Dublín esta semana.Crédito: Archivo de deportes vía Getty Images
Farrell ha construido un equipo a su propio estilo, con la habilidad de Sam Prendergast para romper el juego en cinco octavos contra la determinación despiadada de su trío de capitanes zagueros Kaylan Doris, Tadhg Beirne y Josh van der Flier.
Irlanda perdió contra Nueva Zelanda en noviembre y tuvo un desempeño muy por debajo de sus estándares habituales en la victoria sobre Argentina. Los Wallabies tienen una gran oportunidad de terminar el año en lo más alto.
Schmidt ha entrenado a la mayor parte del equipo actual de Irlanda, lo que les ha dado a los Wallabies una ventaja en términos de conocimiento y un relato brutal de primera mano de lo difícil que será ganar la prueba del sábado.
“Sí, habrá miedo porque tengo eso todas las semanas, incluso antes de la práctica, y pienso: ‘Vaya, espero que hoy no rompamos a nadie, muchachos, la confianza y el ritmo de hoy. Lo consiguen”.
“Trato de ser muy transaccional, muy pragmático el día del partido, pero definitivamente será algo emocionante para mí”, dijo Schmidt.
A corto plazo, los Wallabies querrán ganar contra uno de los mejores equipos del mundo. Pero Schmidt trabaja con una visión más amplia. Entiende que la mayor parte de la alineación de los Leones británicos e irlandeses del próximo año procederá de las costas irlandesas. Una actuación crucial de los Wallabies el sábado preparará la serie perfectamente de cara al próximo año.
Thane fue seleccionado como el último Novato del Año de Edmed Schmidt, convirtiéndose en el jugador número 19 en usar la camiseta de los Wallabies por primera vez.
Schmidt quería formar el sábado un equipo competitivo y una plantilla más amplia con los mejores jugadores de los cuatro países. La cuenta atrás para la serie comienza ahora y Schmidt ya ha comenzado su batalla táctica contra Farrell.
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“Creo que con los Wallabies queríamos intentar hacer crecer realmente el grupo este año y también fortalecerlo para que podamos ser lo más competitivos posible la próxima temporada”, dijo Schmidt. “Y creo sinceramente que será un gran evento el año que viene.
“Y conozco a Faz [Farrell] y yo estaba tomando café en mayo y hablamos de esperarlo [the Lions series] Sería el tipo de espectáculo adecuado.
“Así que creo que ambos entrenadores están comprometidos con eso y creo que ambos equipos estarán comprometidos con eso”.
