Los legisladores australianos aprobaron el jueves una prohibición de las redes sociales para niños menores de 16 años, uno de los controles más estrictos del mundo.
La prohibición, que tiene como objetivo abordar los efectos del uso excesivo de las redes sociales en la salud física y mental de los niños, afecta a plataformas de redes sociales como X, Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat y Reddit, pero no a YouTube.
Las plataformas, que son las únicas responsables de la implementación, tienen un año para descubrir cómo implementar el límite de edad más alto establecido por cualquier país. Las plataformas enfrentan multas de hasta 50 millones de dólares australianos (33 millones de dólares) si hay fallas sistémicas para impedir que los niños tengan cuentas.
Los senadores debatieron hasta altas horas de la noche del último día de la sesión del Parlamento sobre el proyecto de ley, que el gobierno laborista de centroizquierda del primer ministro Anthony Albanese ha fijado como fecha límite para aprobarlo. El proyecto de ley, que también cuenta con un amplio apoyo del opositor Partido Liberal, fue aprobado el miércoles por la Cámara de Representantes de Australia por 102 votos contra 13.
Los defensores de la prohibición citaron el impacto de las imágenes corporales dañinas en las niñas y el impacto del contenido misógino en los niños. Su fallecimiento se produce después de que varios adolescentes australianos murieran en lo que sus familias afirman que es acoso en línea.
“La conclusión es que muchos australianos tienen la sensación de que las redes sociales hacen más daño que bien”, dijo Rob Nicholls, investigador principal del Departamento de Medios y Comunicaciones de la Universidad de Sydney.
A La encuesta de YouGov se publicó el martes. encontró que el 77% de los australianos apoya la prohibición, frente al 61% en agosto.
Otros países han intentado imponer restricciones a las redes sociales para niños, incluido Estados Unidos, que exige que las empresas de tecnología obtengan el consentimiento de los padres para recopilar datos de niños menores de 13 años. cuentas existentes.
Los opositores criticaron la prohibición de Australia como un instrumento demasiado contundente y dijeron que era demasiado apresurada para aprobarla.
El proyecto de ley, presentado en el parlamento la semana pasada, concedió sólo un día para comentarios. El senador Matt Canavan, que se opuso al proyecto de ley, dijo que se recibieron 15.000 solicitudes en un día y que los legisladores sólo pudieron considerar una fracción de ellas.
“Éste es un tema muy emotivo y la exigencia de que los políticos ‘hagan algo’ al respecto es comprensible. Al mismo tiempo, se trata de un ámbito muy complejo y este proceso debe examinarse con atención y no apresuradamente”, afirmó en un comunicado publicado el martes. Informe del Comité del Senado.
Google y Meta, propietaria de Facebook e Instagram, instaron a Australia el martes a retrasar la ley, diciendo que necesitaba más tiempo para evaluar el impacto potencial de la prohibición. ByteDance de China, propietaria de TikTok, también dijo que se necesitaba más asesoramiento.
El propietario de X, Elon Musk, describió la semana pasada la prohibición como “una forma de puerta trasera para controlar el acceso a Internet de todos los australianos”.
Los funcionarios planean introducir un límite de edad probando un sistema de verificación de edad que podría incluir datos biométricos o identificación estatal, algo que ningún otro país ha probado, lo que genera preocupaciones sobre la privacidad.
Un comité del Senado australiano aprobó el proyecto de ley el martes, pero dijo que las plataformas de redes sociales deben encontrar una “cumplimiento de edad alternativa” en lugar de obligar a los usuarios a entregar información personal como sus pasaportes u otra identificación digital.
Nicholls dijo que las plataformas de redes sociales también enfrentarían multas por no eliminar datos personales lo antes posible después de verificar la edad de los usuarios.
Fuera de la Legislatura, la prohibición ha sido criticada por padres y académicos que dicen que las redes sociales pueden ser una fuente importante de apoyo para los jóvenes, especialmente aquellos que se sienten marginados.
“Las redes sociales proporcionan conexiones vitales para muchos jóvenes australianos, permitiéndoles acceder a recursos de salud mental, redes de apoyo entre pares y un sentido de comunidad”, dijo el miércoles Christopher Stone, director ejecutivo de Suicide Prevention Australia. “Cortar ese acceso puede aumentar los sentimientos de soledad y aislamiento”.
El gobierno australiano ha dicho que garantizará que los jóvenes sigan utilizando aplicaciones de mensajería como WhatsApp, plataformas de juegos en línea como Roblox y servicios esenciales relacionados con la salud y la educación.
“Los jóvenes, especialmente los grupos diversos, deben estar en el centro de la conversación porque existe un límite de edad para garantizar que haya vías constructivas para la comunicación”, dijo Karen Grogan, presidenta del Comité Senatorial de Legislación sobre Medio Ambiente y Comunicaciones. informe z.
Leo Puglisi, de 17 años, dijo que el gobierno aún no ha hecho lo suficiente para consultar a los jóvenes, para quienes las redes sociales son parte de su vida diaria.
“Este gobierno no está formado por adolescentes, pero están legislando sobre las redes sociales cuando aún no han crecido en la era de las redes sociales”, dijo Puglisi, fundador y presentador de 6 News Australia. Un canal de noticias con sede en Melbourne, dirigido principalmente por estudiantes de secundaria.
Dijo que, aunque superaba el límite de edad, la prohibición afectaría a su audiencia, así como a la capacidad de algunos periodistas de su equipo para realizar su trabajo.
Además, dijo, “ciertamente cada australiano puede necesitar usar algún tipo de identificación para acceder a las redes sociales. Así que en realidad me afecta a mí, afecta absolutamente a todo el mundo. Es un secreto”.
Daniel Angus, profesor de comunicaciones digitales de la Universidad Tecnológica de Queensland, dijo que el proyecto de ley era “ilógico y mal informado” y carecía de detalles clave sobre cómo se implementaría.
Los daños potenciales de las redes sociales citados por el gobierno no están suficientemente respaldados por investigaciones de alta calidad, dijo Angus a NBC News en un correo electrónico, y agregó que los niños que están en desventaja, viven en áreas rurales o pertenecen a grupos minoritarios tienen más probabilidades de usar las redes sociales. para la comunidad. , educación y extensión.
“Al imponer una prohibición general, el gobierno ignora estas importantes y diversas experiencias, exacerbando así las desigualdades existentes”, afirmó.
También argumentó que prohibir plataformas anónimas o basadas en la web como 4chan “paradójicamente deja a los jóvenes vulnerables a los entornos digitales más dañinos”.
La Heads Up Alliance, un grupo de base de padres australianos que quieren más restricciones sobre el uso de las redes sociales por parte de los niños, le dio al proyecto de ley una calificación D+, calificándolo de “defectuoso”.
El grupo dijo que la prohibición no haría nada para abordar el acoso en aplicaciones de mensajería que tienen características “altamente adictivas”.
“Estas características pueden derivar en aspectos negativos que intentamos evitar para nuestros hijos: preocupación por los dispositivos, menos sueño, menos naturaleza, menos deportes, menos amistades reales, menos concentración, menos sexo”. organización dijo en el comunicado.
La exposición a depredadores sexuales sigue siendo un “riesgo real” en las plataformas de juegos en línea y aplicaciones de mensajería, donde muchos niños excluidos de otras redes sociales pueden migrar, afirmó el grupo, añadiendo: “Nuestros niños saltarán de la sartén”.
