Dos veces durante la temporada regular, el equipo de voleibol femenino de Boise State adoptó una postura moral al perder partidos contra San Jose State sin competir con un jugador identificado como transgénero.
Ahora los Broncos tienen que decidir si hacerlo por tercera vez o arriesgar mucho.
Boise State abrió el torneo de conferencia con una racha de cuatro derrotas consecutivas sobre Utah State en los cuartos de final de Mountain West el miércoles por la noche en Las Vegas. Los Broncos, sextos preclasificados, se enfrentarán a San Jose State en las semifinales del viernes, lo que les valió el segundo puesto en el torneo de seis equipos y un pase libre en los cuartos de final.
Si Boise State (18-10, 10-8) nuevamente decide boicotear el próximo juego contra San Jose State, una derrota prácticamente destruiría las esperanzas de los Broncos de llegar al Torneo de la NCAA o cualquier otra aparición en la postemporada. Si Boise State juega, los Broncos extenderán su temporada y conservarán la oportunidad de asegurar la candidatura automática del Mountain West al Torneo de la NCAA, pero corren el riesgo de empañar el mensaje detrás de sus sorpresas anteriores.
No está claro qué camino tomarán los Broncos. El director de relaciones con los medios de Boise State, Doug Link, le dijo a Yahoo Sports a través de un mensaje de texto después de los cuartos de final del miércoles que los Broncos aún no han decidido si jugarán el viernes. No tenía un cronograma y no dijo si se debió a una votación colectiva o a factores externos.
Enlace hizo comentarios similares a los periodistas en Las Vegas después del partido del miércoles. Mountain West no exigió que los equipos del torneo pusieran jugadores o entrenadores a disposición de los medios.
A finales de septiembre, Boise State se convirtió en la primera escuela de Mountain West en anunciar que no jugaría contra San Jose State y, en cambio, aceptó la derrota. Los estados de Wyoming, Utah y Nevada han aprobado resoluciones similares. En cada caso, las escuelas optaron por no explicar por qué no jugarían contra el estado de San José. En cada caso, se realizó un seguimiento de los anuncios. Una publicación en las redes sociales de un senador o gobernador estatal republicano. acogió con satisfacción la decisión de proteger los deportes femeninos.
Yahoo Sports no nombra a la jugadora de voleibol del estado de San José porque ni ella ni su universidad han comentado públicamente sobre su género. El estado de San José dijo que todas las jugadoras de voleibol femenino son elegibles para participar de acuerdo con las reglas de la NCAA y la Conferencia Mountain West.
La NCAA permite que las atletas transgénero compitan si cumplen con los criterios de elegibilidad establecidos por el organismo rector individual del deporte. Para el voleibol femenino, eso significa que las atletas transgénero deben proporcionar documentación de los niveles de testosterona durante al menos el año pasado para demostrar que no exceden el “rango de referencia femenino normal para su grupo de edad”.
Hace dos semanas, las hermanas de Boise State, Kiersten y Katelyn Van Kirk, y un puñado de otros jugadores de Mountain West presentaron una demanda contra la liga en busca de ayuda de emergencia. La demanda busca prohibir a un jugador de San Jose State que se cree que es transgénero, despojar a los Spartans de una racha de seis derrotas consecutivas y mantener al equipo fuera del Torneo Mountain West.
El lunes, el juez de distrito estadounidense Cato Crews denegó la solicitud de los jugadores, diciendo que la demora había supuesto una “pesada carga” para Mountain West y que los demandantes “podrían haber buscado reparación mucho antes”. Esa decisión fue confirmada por un tribunal de apelaciones. Martes.
“Nos complace que el tribunal haya rechazado un intento de última hora de cambiar estas reglas”, dijo el estado de San José en un comunicado el lunes. “Nuestro equipo espera participar en el Torneo de Voleibol de Mountain West esta semana”.
Antes de estar en el centro de una tormenta nacional en torno a los atletas transgénero, el voleibol femenino en el estado de San José no podría ser más ambiguo. Es un programa que ganó un título de conferencia por última vez en 1985, llegó por última vez al Torneo de la NCAA en 2001 y rara vez atrae a más de unos pocos cientos de fanáticos a los juegos en casa.
El jugador, que se identifica como transgénero, jugó dos temporadas en San Jose State sin incidentes hasta este año. Entró en el equipo de todas las conferencias por primera vez el martes cuando obtuvo la mención honorífica del All-Mountain West.
Su existencia llamó la atención por primera vez en abril pasado cuando Reduxx publicó una historia sobre una jugadora de voleibol del estado de San José que era transgénero y había ocultado su género biológico a sus compañeros de equipo y oponentes. La publicación, que se describe a sí misma como “profeminista, pro-niño”, dijo que comenzó a informar del incidente después de recibir un aviso de la madre de un jugador rival.
En septiembre, la armadora del estado de San José, Brooke Slusser, se unió a una demanda federal que impugnaba la política de la NCAA que permitía a los atletas transgénero competir en deportes femeninos. Slusser estuvo con el jugador después de que fue transferido de Alabama el otoño pasado, pero solo se enteró del género de su compañero de equipo después de que Reduxx lo echó.
En la presentación legal, Slusser argumentó que su compañero de equipo transgénero golpea la pelota con tal fuerza que le da a San Jose State una “ventaja injusta” y pone en peligro la seguridad de otros jugadores durante las prácticas y juegos. Slusser dice que el crecimiento del jugador ha sido “más rápido que ver a una mujer golpear una pelota de voleibol”.
Esos comentarios de Slusser arrojaron una cerilla encendida al fuego humeante. Los medios locales y nacionales comenzaron a cubrir la historia, grupos de activistas atacaron el estado de San José y los políticos de derecha ejercieron su influencia.
El estado de San José ha superado el caos para terminar segundo en la conferencia con seis victorias. Slusser ha sido el jugador titular de San Jose State durante toda la temporada. Un jugador supuestamente transgénero comenzó a lanzar tiros externos y provocó una masacre en los Spartans en el juego de Mountain West.
“Nadie podría haber imaginado lo que íbamos a pasar juntos como programa durante los últimos meses”, dijo a los periodistas el entrenador de San Jose State, Todd Kress, la semana pasada. “Ha sido una montaña rusa con grandes altibajos.
“A lo largo de todo, estos estudiantes-atletas han demostrado el valor y la determinación para mantenerse unidos como equipo, permanecer juntos en la cancha y jugar el juego que todos amamos en una experiencia única en la historia de los deportes universitarios”. “Algunos días no sé cómo lo hicimos. El dolor, el conflicto y la constante negatividad dirigida a este equipo en los medios y en las gradas podrían habernos quebrantado, pero no fue así. Seguimos jugando y no pudimos. “No habrá mayor logro posible”.
Kress dijo que su equipo terminó la temporada jugando el mejor voleibol. Ahora el estado de San José puede esperar y ver cuándo pueden volver a jugar.
Podría ser contra Boise State en las semifinales de Mountain West el viernes. O podría ser contra Colorado State o San Diego State en la final de Mountain West un día después.
