Más de 3 millones de personas asistirán al Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy’s de este año en la ciudad de Nueva York, mientras recorre su ruta de 2,5 millas a través de Central Park West y la Sexta Avenida hasta Herald Square y el buque insignia de Macy’s termina frente al mío. Veinte millones más de estadounidenses verán el desfile de este año por televisión, con 11 bandas de música, 34 carrozas espectaculares y 22 grandes globos volando por las calles de la ciudad.
Cómo surgieron estos grandes globos es una historia clásica estadounidense de comercio y creatividad que se unen para crear una gran tradición estadounidense.
Conocido como “el titiritero de Estados Unidos”, Tony Sarg nació en Guatemala en 1880 de padre alemán que sirvió a su nación como diplomático y de madre inglesa que lo crió. Cuando Sarg tenía 7 años, su familia se mudó a Alemania, donde heredó varios juguetes de su abuela, que era artista, y esto despertó una pasión que duraría toda su vida.
“Cuando era niño, le encantaba jugar con sus marionetas y juguetes mecánicos y le interesaba cómo funcionaban y se ensamblaban las cosas. Tenía una mente mecánica, pero también una mente artística, y combinaba su cerebro derecho e izquierdo, algo muy técnico. “… y muy creativo”, dijo Deborah Sorensen, curadora de exhibiciones de la Asociación Histórica de Nantucket, al programa de radio y podcast distribuido a nivel nacional. Nuestras historias americanas. (La exposición de la asociación, Tony Sarg: Genius at Play, es la primera exposición completa que explora su vida).
En Alemania, Sarg tenía el grado de teniente en el Ejército Popular, pero siempre que podía cogía un lápiz y un boceto. “Siempre fue dibujante y autodidacta, y la gente siempre se sorprende cuando viene a la exposición porque la calidad de su trabajo, incluso cuando era niño, era magistral y sofisticado”, dijo Sorensen.
Después de renunciar a su cargo militar, Sarg se mudó a Londres para continuar su carrera como pintor profesional. “Fue realmente la época dorada de la ilustración comercial. Había artistas trabajando, dibujando y asistiendo a espectáculos de teatro, que es el mejor trabajo de Sarg”, dice Sorenson.
Lo que cambió completamente la vida de Sarg fue una visita a una actuación de Thomas Holden y sus marionetas. Sarg quedó hipnotizado y la experiencia revivió su pasión infantil por las muñecas. En los meses y años siguientes, se acercó a los principales artistas de marionetas locales para conocer sus secretos comerciales, pero fue rechazado una y otra vez.
Su respuesta fue la misma que la de los empresarios: no aceptaría un no por respuesta. Asistió a tantos espectáculos como pudo para descubrirlo, regresó a su estudio para experimentar y crear, todo lo cual condujo a un gran avance que cambió el arco de la carrera de Sarg.
“Inventó un nuevo controlador que contiene 24 cables”, explicó Sorensen. “Antes, podías tener un solo controlador con solo unas pocas cuerdas a cada lado, con un rango de movimiento limitado. Su innovación fue tener más puntos de contacto, más capacidad para movimientos más finos. Y este controlador todavía se usa hoy en día”.
En 1915, Sarg se mudó a la ciudad de Nueva York, se instaló en Greenwich Village (entonces un distrito artístico bohemio) y estableció su estudio en el edificio Flatiron. Llevó gente a su estudio, organizó espectáculos improvisados de marionetas y entretuvo a varios editores y periodistas (varias publicaciones tenían su sede en el Flatiron en ese momento). Como resultado de toda esta actividad, el productor de teatro Tony Sarg invirtió en la Compañía de Marionetas.
“Sarg actuó en teatros de la ciudad y finalmente llegó a Broadway y recibió una gran prensa por los trucos que puso en escena”, dijo Sorensen. “Las marionetas que fuman cigarrillos, hacen malabarismos, tocan el piano, dan vueltas en un taburete son logros realmente asombrosos que la gente no comprende, divertidos y únicos”.
Asociación histórica de Nantucket
En poco tiempo, las marionetas de Sarg se convirtieron en una sensación en todo el país y él se convirtió en una marca nacional, que abarca cortometrajes y dibujos animados.
“Él era Walt Disney antes de que existiera Walt Disney”, dijo Sorensen.
Los talentos artísticos, empresariales y publicitarios de Sarg alcanzaron su punto máximo cuando hizo lo que los titiriteros anteriores a él se habían negado a hacer: compartió sus secretos comerciales en un libro de gran éxito de ventas en todo el país que reveló las técnicas y trucos del oficio de marionetas que utiliza la gente. encontré. conocer y amar.
“En lugar de ser un factor limitante o impedir que la gente salga, ha generado más interés que nunca”, dijo Sorensen. “Era un hombre de negocios muy astuto y creía en la difusión de sus conocimientos, y no es de extrañar que en 1923 la compañía RH Macy’s recurriera a él para diseñar marionetas mecánicas para sus pantallas”.
Esto fue un gran problema para la floreciente marca Sarg’s, ya que Macy’s acababa de construirse. Y era la tienda más grande no sólo de Nueva York, sino del mundo. “Tienen todo ese espacio para ventanas y acuden al propio maestro del espectáculo para crear las pantallas”, dijo Sorensen. Sarg creó un ambiente de fantasía con sus exhibidores, llenándolos con marionetas mecánicas en un ambiente creativo construido sobre plataformas giratorias, creando una vez más magia en el servicio de merchandising.
Al año siguiente, Macy’s lanzó su primer desfile, cuyo objetivo era que la gente mirara los escaparates al comienzo de la temporada de compras y luego entrara a la tienda. El desfile contó con animales reales que los observadores del desfile en el Zoológico de Central Park no pudieron ver y no se comportaron como estaba previsto.
En 1927, Sarg había resuelto este problema y creó sus primeros héroes en globo, esta vez elevados sobre postes para que todos los vieran. “Así que son figuras de goma inflables, pero aún no están llenas de helio. Aún no flotan sobre cuerdas ni cuerdas. Simplemente pesan y se transportan”, dijo Sorensen.
Esto llevó a Sarg a producir globos llenos de helio más grandes y mejores al año siguiente. Y esta vez utilizando seda de caucho, Sarg trabajó con Goodyear Tire & Rubber Co., que estaba diseñando zepelines en ese momento. gracias a la asociación con
“Es una locura pensar en los primeros años del desfile de Macy’s y la participación de Sarg”, explicó Sorensen. “Era muy famoso por crear estas gafas y las manejó hasta el final de su vida. Participó en el diseño de todos los globos, y uno de sus colegas, un titiritero llamado Bill Baird, se hizo famoso más tarde. El sonido de la musicaEscena de marionetas “La Cabra Solitaria”.
Pero la mayor contribución de Sarg al mundo es algo técnico sobre cómo funcionan los globos flotantes. Los globos de Sarg, sus marionetas flotantes gigantes, se controlaban desde el suelo en lugar de desde arriba. arriba. Así, Sarg creó las primeras marionetas invertidas del mundo.
“Cuando los ves moverse, hay algo mágico en ellos, como marionetas”, dijo Sorensen. Y sigue siendo mágico, ya que los globos de muñecos invertidos de Sarg continúan emocionando a millones de personas, jóvenes y mayores, en todo el país hasta el día de hoy.
Sarg murió en 1942 por complicaciones de una rotura del apéndice. Nunca llegó a ver reconocimiento y alegría mundial por su trabajo gracias al milagro de la televisión.
El Desfile del Día de Acción de Gracias de mayo del 98 de este año contará con seis nuevos globos inspirados en Sargs: Mickey, Spider-Man y Minnie Mouse de 60 pies junto con Gabby. La casa de muñecas de Gabby) Goku (de bola de dragón), Marshall (de Patrulla Canina) y Elfo en el estante.
Tony Sarg seguramente estaría feliz.
