El miércoles pasado, las preguntas de hace cinco años parecían extrañas: la oferta por el lote número 10 (el plátano de Alam pegado a la pared con cinta plateada) comenzó en 800.000 dólares. En cinco minutos, siete postores superaron su precio de 5 millones de dólares.
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El artista no recibió compensación por la venta de Sotheby’s, que fue en nombre de un coleccionista anónimo, pero dijo en un correo electrónico que, aun así, estaba encantado con el precio que se había obtenido.
“Honestamente, me siento genial”, escribió Cattelan. “La subasta convirtió lo que empezó como una declaración en Basilea en un espectáculo global aún más absurdo.” Y añade: “Por tanto, la obra es autorreflexiva: cuanto mayor es el precio, más refuerza su concepto original”.
En la plataforma social X, Sun habló sobre su nueva adquisición de arte y anunció que ahora planea consumirlo el viernes. Tuvo el honor de ser el “orgulloso propietario” del plátano y escribió: “Creo que esta pieza provocará más reflexión y debate en el futuro y se convertirá en parte de la historia”.
No hay Alam en ninguna parte de esta historia. (La portavoz de Sotheby’s, Karina Sokolovsky, confirmó que el día de la venta de plátanos, se compró Alam en un carrito en funcionamiento. La propia vendedora no recuerda específicamente haber vendido esa fruta en particular).
Alam, viudo de Dhaka, Bangladesh, fue funcionario público antes de mudarse a Estados Unidos en 2007 para estar más cerca de uno de sus dos hijos, una hija casada que vive en Long Island. Dijo que su casa estaba en un sótano con otras cinco personas en Parkchester, el Bronx. Paga 500 dólares al mes de alquiler por su habitación, dijo, hablando en bengalí. Sus puestos de fruta duran 12 horas, cuatro días a la semana; Por cada hora que está de pie, en cualquier clima, el propietario le paga 12 dólares. Su inglés se limita principalmente a los precios y nombres de sus productos: manzanas, tres por dos dólares; peras pequeñas, $1 cada una.
Nunca entró en una casa de subastas. De todos modos, no puede ver el arte claramente: su vista es muy mala, dijo, porque necesita una cirugía de cataratas programada para enero.
Lo siento, es una broma. Cómico se siente a expensas de. Unos días después de la venta, se sintió lleno de conmoción y tristeza cuando la gente acudió en masa a su esquina, preguntándose quién se beneficiaba y quién no.
“Quienes lo compraron, ¿qué clase de personas son?” preguntó. “¿No saben lo que es un plátano?”
Cattelan dijo en su correo electrónico que estaba impresionado por el tratamiento que Alam dio a su arte, pero no llegó a estar de acuerdo con sus críticas. “La reacción del vendedor de bananas me conmueve profundamente y resalta cómo el arte puede ser inesperado y profundamente resonante”, escribió. “Sin embargo, el arte, por su propia naturaleza, no resuelve los problemas; si lo hiciera, sería política”.
No ha cambiado mucho desde que se vendió el plátano a Alam. En el puesto de frutas, siguen siendo cuatro plátanos por 1 dólar, o 24,8 millones de plátanos por 6,2 millones de dólares.
Este artículo apareció originalmente. Los New York Times.
