Cuando tenía 16 años, Wayne Coyne consiguió un trabajo en el restaurante de comida rápida Long John Silver’s en su ciudad natal de Oklahoma City. Aproximadamente un año después, tres hombres armados irrumpieron en el restaurante y le ordenaron a él y al personal que se tumbaran en el suelo. Coyne se encontró con un arma apuntando a su cabeza. Los hombres les gritaron a él y a sus colegas que los matarían si no podían entrar en la caja fuerte cerrada. Mientras Coyne yacía en el frío suelo, predijo que moriría.
“Obviamente no estoy muerto”, dice Coyne. “Pero me hizo algo. Me hizo como Superman durante los siguientes seis meses. Esas pequeñas inseguridades que tienes y esas pequeñas dudas y todas esas cosas que te impiden decirle a la gente que los amas o ser una persona creativa. o ¿Lo que sea? Simplemente se fueron. Y yo dije: “Maldita sea”.
“No me di cuenta en ese momento de que eso cambió mi vida, pero a medida que mi vida avanzaba, vi que era muy joven y me ayudó mucho. No recomendaría a nadie que pasara por lo que yo pasé, pero me mostró lo que era importante en mi vida”.
Coyne se apegó a la decisión que tomó cuando era adolescente. Ahora tiene 63 años, todavía vive en Oklahoma City y habla desde un estudio detrás de su casa. Hace más de cuatro décadas, formó Lips of Fire y se embarcó en un vertiginoso viaje de experimentación salvaje y esquemas locos, combinando rock alternativo, psicodelia, electrónica, melodías sinfónicas y para cantar a coro para crear una de las experiencias en vivo más emocionantes del rock moderno.
Una traumática experiencia adolescente le enseñó a Wayne Coyne “lo que es importante en mi vida”.
En el camino, Coyne sonó como la música de Kurt Vonnegut, combinando lo fantástico y lo profundamente humanista. Cuando tenía casi 50 años, se embarcó en otro viaje al convertirse en padre por primera vez. Actualmente tiene dos hijos, Bloom y Rex, con su esposa, Cathy, con quien se casó en 2012.
“Tener hijos es lo mejor que me ha pasado en la vida”, dice. “Sé que todo el mundo dice eso, pero es verdad. Mi teoría es que si les das todo tu amor y toda tu atención, de alguna manera te devolverán su energía, pero sólo si lo das todo.
Coyne es conocido por su carácter incansablemente optimista, pero estamos hablando nueve días después de que Donald Trump fuera elegido presidente de los Estados Unidos para un segundo mandato. ¿No le hace esto sentirse optimista y pesimista al mismo tiempo acerca del mundo, particularmente de su país?
“Pensar que algo como Trump va a destruir nuestro optimismo, eso le da mucho poder”, afirma. “Yo nunca haría eso. Nunca esperé a que alguien fuera elegido hasta que decidí vivir de la manera que pensaba que era correcta. Los presidentes van y vienen, pero la música realmente puede estar contigo para siempre.
“Nuestra amiga Nell Smith murió en un accidente automovilístico hace unas semanas. Cuando suceden cosas como esta, no piensas en quién es el presidente. La vida es más grande que eso. Quiero decir, desearía que Trump hubiera perdido, pero lo hizo”.
“Los presidentes van y vienen, pero la música realmente puede quedarse contigo para siempre”.
Wayne Coyne
La banda tomó a Smith, de 17 años, bajo su protección cuando era niño (él y su padre eran grandes admiradores) y grabaron un álbum completo de canciones de Nick Cave con él, que saldrá en 2021. ¿Dónde se construyó el viaducto?. En un cruel giro del destino, el fin de semana en que murió, la hija de 16 años del miembro de la banda Steve Drozd desapareció en Seattle. Fue encontrado sano y salvo tres días después.
No se puede culpar a Coyne por hacerse un ovillo y decirle al mundo que se vaya al infierno y lo deje en paz por un tiempo, “pero nunca voy a maldecir al universo y decir: ‘¿Por qué está sucediendo esto?’ Mi esposa y yo hablamos de esto todo el tiempo, de cómo los tiempos terribles sacan lo mejor de las personas. Nunca estarás feliz de que sucedan estas cosas, pero son todos los que escuchan, ayudan y levantan las cosas.
Esta actitud se refleja en muchas de sus canciones, especialmente en el álbum más popular de la banda. Yoshimi lucha contra robots rosas desde 2002. Cuando la actual gira del 20º aniversario llegue a Australia a principios del próximo año, tocarán el álbum en su totalidad, seguido de otras canciones de su catálogo anterior.
Coyne está en el escenario con Lips of Fire, cuyos conciertos son conocidos por su atmósfera exuberante.
La parte central del disco. ¿¿Lo entiendes??Mientras Coyne canta en su registro estilo Neil Young, una canción inquietante que es a la vez triste y edificante, “¿Te das cuenta de que todos tus conocidos van a morir algún día?” Antes de tranquilizarnos con la frase: “El sol no se pone, es sólo la ilusión de un mundo que gira”.
Coyne pensó Identificar Fue otra de las muchas canciones que surgieron de él en ese momento; a menudo afirmaba que sentía como si las estuviera sacando de la nada en lugar de escribirlas conscientemente. Durante las últimas dos décadas, innumerables fanáticos le han dicho que interpretaron la canción en su boda o en el funeral de uno de sus padres, cónyuge o hijo. A menudo mira al público mientras canta y ve gente llorando.
Esto es lo que una experiencia en vivo de Labios de Fuego puede hacerle a una persona: hay emociones intensas, alegría general y simplemente momentos extraños. En el escenario, Coyne es en parte Willy Wonka, en parte maestro de ceremonias de Barnum & Bailey, con sus salvajes rizos con mechas grises hasta los hombros, trajes de tres piezas y advertencias para despertarse. Hay bolas de confeti, miembros del público en el escenario disfrazados de animales, un par de manos de goma gigantes que Coyne se pone al mismo tiempo y su pieza de resistencia, una bola gigante de plástico transparente en la que entra al comienzo del concierto. las manos del público.
Coyne durante el espectáculo Lips of Fire en la Ópera de Sydney en 2019.Crédito: Precaución Upton
“Lo veo desde el punto de vista del público y es absurdo, loco y algo maravilloso”, dice. “Y definitivamente es un truco. Quiero decir, amo a Bob Dylan, pero también amo mucho a Kiss. Me encanta cómo salen con esos disfraces y escupen fuego”.
A los 63 años, Coyne parece estar cumpliendo una promesa que se hizo a sí mismo hace tantos años y está acostado en la cama pensando en la muerte de Long John Silver. Vivió una vida menos ordinaria y siguió sus propias reglas. Pero, ¿imagina un momento en el que pueda cantar sus propias canciones?
“No, creo que queremos que sea genial”, dice. “Nos gusta que sea más grande, más loco, más emocionante, más divertido, y no puedo vernos tocando en un espectáculo si no podemos hacerlo nosotros mismos. Miro a nuestra audiencia y tienen esta alegría y entusiasmo. Esto es como una medicina.
The Flaming Lips tocarán en el Festival Hall de Melbourne el 1 de febrero, en el Hordern Pavilion de Sydney el 2 de febrero y en el Fortitude Music Hall de Brisbane el 5 de febrero.
