Los Angelinos de Los Ángeles han sido el equipo más ocupado esta temporada. ¿Cuál es su plan para 2025?

Si el que madruga atrapa el gusano, los Angelinos de Los Ángeles deberían abrir una tienda de cebos.

En lo que va de temporada baja, 12 agentes libres han firmado contratos con la MLB. Aquí están:

Cuatro de los siete jugadores adquiridos por el nuevo equipo buscan un hogar en el condado de Orange, California. Esto se debe a que ningún equipo de béisbol ha estado más activo este invierno que los Angelinos de Los Ángeles, que viven en el sótano y disputan 99 juegos, y que tienen la sequía de playoffs más larga en la MLB.

El lunes, consiguieron el pez más grande de la agencia libre hasta el momento: el abridor zurdo Yusei Kikuchi. El internacional japonés de 33 años tuvo problemas durante la primera mitad de 2024 en Toronto, pero brilló después de que el acuerdo final lo envió a Houston. Ha luchado por encontrar un éxito constante durante sus seis años de carrera en la MLB, pero ha demostrado las ventajas de un verdadero favorito que los Angelinos necesitan desesperadamente.

Los Halos, que no han llegado a la postemporada desde que perdieron en la ALDS en 2014, están entrando a su primera temporada desde la era Shohei-Ohtani. No es de extrañar; su racha de 99 derrotas fue la peor temporada en la historia de la franquicia.

Los dos jugadores mejor pagados del club, Mike Trout y Anthony Rendón, volvieron a verse afectados por las lesiones. A pesar de representar el 43 por ciento del tope salarial de $176 millones del equipo, los All-Stars hicieron solo 19 aperturas en 2024. Desde que los Angelinos firmaron a Rendón antes de la temporada 2020, él y Trout han jugado juntos en solo el 23 por ciento de los juegos del equipo.

Aparte del dúo lesionado, los Angelinos de 2024 carecieron de profundidad, impacto y dirección. A finales de septiembre, el manager de primer año, Ron Washington, dijo al LA Times que el equipo se había “olvidado de traer verdaderos jugadores de béisbol a la organización. No hay nada en contra de estos muchachos, pero no son jugadores de béisbol de grandes ligas y van a dar un campeonato.” Más tarde se retractó de los comentarios, pero el mensaje fue claro: Los Angelinos no estaban cerca de la contienda.

Entonces, ¿por qué el equipo ha estado activo tan temprano este invierno? ¿Por qué el gerente general Perry Minasian comprometió 32 millones de dólares para la nómina de la próxima temporada antes del Día de Acción de Gracias? ¿Qué están haciendo exactamente los ángeles aquí?

La respuesta comienza desde arriba, con el propietario Artie Moreno. El tan difamado magnate empresarial, propietario del club desde 2003, siempre ha mostrado su voluntad de invertir en salarios de grandes ligas. Sin embargo, bajo la dirección de Moreno, los Angelinos se han ganado una reputación de tacaño en otras áreas de la organización, particularmente en el desarrollo de jugadores.

Moreno, que cumplirá 79 años el próximo año, nunca ha estado interesado en embarcarse en una reconstrucción tradicional y de demolición. Por eso, probablemente merezca algo de crédito. Sin embargo, los conocedores de la liga generalmente ven a los Angelinos como una operación fragmentada sin un plan o propósito, demasiado enfocada en el presente y no lo suficiente en el futuro. El reciente récord de bateo del equipo ha ido ascendiendo en la escala de ligas menores al ritmo más alto, lo que aumenta la confianza.

Entonces, cuando Moreno decidió extender a Minasian, cuyo contrato vence después de la temporada 2024, hasta 2026, el mandato era claro: hacer competitivo al equipo de Grandes Ligas.

Esa orientación cuestionable parece ser la razón principal por la que los Angelinos han estado firmando últimamente. En cuestión de semanas, Minasian ha contratado a un abridor del Día Inaugural (Kikuchi), un bate subestimado (d’Arnaud), un jugador de cuadro utilitario, un jardinero que fue extremadamente fuerte el año pasado (Newman) y un bateador veterano. ¿Quién puede absorber entradas (Hendricks)?

Incluso ante el desastre de 2024, hay motivos para el optimismo. Se está formando un núcleo joven y sólido alrededor de Zach Neto y el receptor Logan O’Hoppe. El bombero Ben Joyce alcanzó las 105,5 mph durante una carrera electrificada en agosto. La primera selección de los Angelinos en el draft más reciente, el segunda base Christian Moore, prendió fuego a las ligas menores el verano pasado. Hay varias perspectivas alentadoras para los lanzadores abridores en las menores altas.

Cualquier empleado de los Angelinos podría entrecerrar los ojos, rezar y fantasear con una plantilla relativamente competitiva en 2025. Minassian, Moreno y sus nuevas incorporaciones ciertamente apuntan a los Royals de 2024, quienes luego de una temporada muy agresiva, mejoraron a 30 juegos y se colaron en el juego. los playoffs. Además, es difícil culpar al equipo que “va a por”. Algunas incorporaciones nuevas al cuerpo técnico podrían mejorar la cultura. La Liga Americana Oeste parece más débil que en años; Si bien es poco probable que los Angelinos ganen la corona divisional, disfrutarán de victorias adicionales contra oponentes menos formidables.

Aún así, el consenso en torno al béisbol es que los Angelinos no serán competitivos la próxima temporada. La lista es muy superficial y depende en gran medida de la salud de los dos pilares fallidos. La directiva no ha demostrado capacidad para extraer valor de los rincones ocultos del deporte. Junto con los Angelinos, sólo los Rays y los Medias Blancas terminaron una temporada de premios sin que un solo jugador recibiera un voto de Cy Young o MVP.

Es difícil imaginar un escenario en el que los Angelinos de 2025 rompan su racha y lleguen a la tierra prometida de los playoffs. Aun así, los Halos, armados con un puñado de nuevos jugadores y una increíble confianza, continúan adentrándose en la oscuridad, con la esperanza de que haya luz ahí fuera.

Hola.