Casi dos meses después de que un incendio en la planta química BioLab cerca de Atlanta provocara una nube química tóxica, investigadores federales publicaron el viernes nuevos detalles de su investigación que arrojaron luz sobre las “consecuencias” del incendio.
Un incendio en las instalaciones BioLab de KIK Consumer Products en Conyers, Georgia, que se especializa en productos para el cuidado del agua de piscinas y spas, el 29 de septiembre provocó una investigación sobre la causa y la respuesta al incendio.
La jefa de bomberos del condado de Rockdale, Marian McDaniel, dijo anteriormente a los periodistas que el incendio fue causado por agua en el sistema de rociadores del edificio mezclada con un químico que reacciona con el agua y cableado eléctrico.
Según un informe de investigación actualizado el viernes por la Junta de Control de Peligros y Seguridad Química (CSB) de EE. UU., el incidente comenzó temprano en la mañana cuando un empleado de BioLab en el control de incendios en la Planta 12 escuchó un misterioso “estallido”. “.
La fuente era un producto químico que reaccionaba con el agua y que se había mojado. Aunque el empleado alertó rápidamente a un colega y trató de contener la reacción, la situación empeoró.
A las 5:10 a. m., nubes de humos tóxicos comenzaron a aparecer dentro del almacén. Después de más de una hora, las llamas arrasaron el techo, lo que provocó una orden preliminar para establecer un refugio. El Departamento de Bomberos del condado de Rockdale extinguió el incendio a las 8:10 a.m. Sin embargo, alrededor del mediodía se produjo un segundo incendio que provocó columnas de humo al cielo cuando partes de los 12 edificios de la planta se derrumbaron y tuvieron que ser retirados durante los esfuerzos de respuesta de emergencia.
Ben Gray / Atlanta Journal-Constitution / AP
Según la sección Actividades y consecuencias posteriores al incendio del informe, se liberaron humos tóxicos del sitio durante un largo período de tiempo “ya que el producto residual del ATCC permaneció en el sitio, incluso debajo de las paredes derrumbadas y escombros estructurales, lo que dificultó el acceso porque requirió el uso de equipo para retirar el material para su tratamiento”.
El informe detalla cómo los vapores tóxicos causaron perturbaciones significativas, incluidos cierres temporales de la Interestatal 20 y varias carreteras locales, evacuaciones y otras órdenes de refugio en el lugar.
La evacuación de las áreas circundantes comenzó a las 12:30 p.m. y el jefe de bomberos del distrito dijo que el incendio estaba bajo control a las 4:00 p.m.
Luego, el Departamento de Bomberos de Atlanta comenzó a realizar pruebas de sustancias químicas como cloro, sulfuro de hidrógeno y monóxido de carbono, mientras que la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) monitoreó el cloro y compuestos relacionados.
“Este incidente y el grave riesgo potencial para la comunidad circundante fue completamente inaceptable. Los incidentes con químicos reactivos son una combinación de incendios, emisiones de gases tóxicos y materiales peligrosos, y Bio-Lab. y otras instalaciones donde hay químicos reactivos presentes deben manejar materiales de forma segura”, dijo el presidente del CSB, Steve Owens, a Atlanta News First.
En una declaración enviada por correo electrónico, respondió al informe. Semana de noticias El domingo por la tarde, BioLab dijo que continuará cooperando con la investigación del CSB, que está en curso, y que la compañía sigue comprometida con la salud y seguridad de la comunidad.
“BioLab tiene un sólido historial de trabajo constructivo con las autoridades reguladoras y continuará cooperando con la investigación del CSB, que aún está en curso”, dijo un portavoz de BioLab.
Continuaron: “Nuestra principal prioridad es la salud y la seguridad de las comunidades en las que operamos, y hemos trabajado constantemente con los socorristas y los gobiernos locales, estatales y federales para remediar con éxito la situación en nuestra instalación de almacenamiento de productos químicos en Conyers. piscinas y spas, estamos comprometidos a comprender la causa del incidente y a los residentes y dueños de negocios del área afectada.
A medida que continúa la investigación, BioLab enfrenta crecientes desafíos legales por parte de los residentes y empresas afectados mientras la comunidad continúa lidiando con las consecuencias del desastre ambiental.
