El mejor equipo de baloncesto femenino del país juega en Pauley Pavilion.
¿De qué otra manera? UCLA descrito más adelante Accidente 77-62 ¿Nº 1 en Carolina del Sur?
En su victoria, los Bruins No. 5 fueron su primera victoria sobre un oponente mejor clasificado sobre los campeones nacionales defensores.
Se esperaba que Carolina del Sur proporcionara una gran prueba al comienzo de la temporada para los Bruins, pero el equipo del entrenador Corey Close apareció en Nell y John Wooden Court con todas las respuestas.
Las respuestas llegaron en forma Lauren Bettsla presencia y juego de Kiki Rice, Londres Jones‘disparar y Gabriela Jáquezla creatividad de Elina Aarnisalo y el atletismo de Jania Barker.
Los Gamecocks visitantes entraron al juego con una racha ganadora de 43 juegos. Han ganado dos de los últimos tres campeonatos de la NCAA. Y no tuvieron ninguna posibilidad.
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“Tuvimos algunos rumores hoy”, dijo la entrenadora de Carolina del Sur, Dawn Staley.
Los Bruins lideraban por 21 puntos en el entretiempo. Lideraban por 23 a falta de cuatro minutos para el final del último cuarto.
El resultado fue el fichaje de una de las grandes embajadoras del baloncesto femenino. En su decimocuarta temporada como entrenador en jefe de UCLA, Close ahora tiene un equipo tan grande como sus ambiciones.
“¡Esto es lo que debería ser una sala de prensa!” Dijo Klopp mientras entraba a una sala de entrevistas repleta.
Close continuó: “Este juego tiene que ver tanto con nuestro programa y hacia dónde vamos como con el juego de baloncesto. Creo que lo que vimos durante todo el fin de semana es muy importante para que podamos seguir desarrollando nuestro juego”.
Los Bruins jugaron frente a una multitud anunciada de 13.659 aficionados. Un día antes, 7,894 fanáticos estaban en el Galen Center para la derrota del No. 3 USC ante el No. 6 Notre Dame.
Una cosa era albergar un evento tan espectacular. Ganar el partido era otra cosa.
Hace siete años, UCLA ocupaba el quinto lugar a nivel nacional y albergaba al número uno de Connecticut. El partido atrajo a la tercera multitud más grande jamás vista un partido de baloncesto femenino en el Pauley Pavilion, pero los Bruins quedaron atónitos.
Desde entonces, el programa ha evolucionado.
Los Bruins comenzaron a reunir los mejores reclutas. Usaron el portal de transferencias. Fortalecieron la profundidad.
Ahora tienen un equipo que Klose describió como de ocho titulares.
Cuando faltaban menos de cuatro minutos para el final del partido del domingo, Klose hizo sus primeros cambios. Prácticamente cambió de línea. Salieron Aarnisalo, Timea Gardiner y Angela Dugalic. Entraron Jones, Jáquez y Barker.
La profundidad permitió a los Bruins aplicar suficiente presión defensiva como para molestar a Carolina del Sur.
Los Gamecocks acertaron sólo uno de sus primeros 12 tiros.
Dispararon nueve de 34 tiros de campo en la mitad. La guardia de segundo año, Tessa Johnson, acertó cinco de ocho en ese momento. Todos los demás en su equipo fueron cuatro de 26.
“Fueron brutales”, dijo Johnson.
Carolina del Sur disparó un 36,4% en el juego.
Close hizo todo lo posible para poner la obra en contexto.
“Es el 24 de noviembre”, dijo. “¿Estoy orgulloso de nuestro equipo? Sí, pero esto es sólo el comienzo y no nos cansaremos de hacer las cosas bien.”
Close y sus jugadores tendrán ahora la oportunidad de hacer algo especial. Pueden ganar su primer campeonato de la NCAA. Pueden atraer una nueva audiencia al baloncesto femenino, no sólo para partidos de alto perfil como JuJu Watkins y contra USC.
Si la gimnasia de UCLA puede ser un gran problema, ¿por qué no puede serlo el baloncesto femenino? El equipo de Klose tiene versiones de Katelyn Ohashi y Jordan Chiles.
Los Bruins tienen la alineación más dominante en Los Ángeles fuera de Anthony Davis en Betts, quien tuvo 14 rebotes y cuatro bloqueos contra Carolina del Sur.
Tienen un escolta dinámico en Rice, quien anotó 11 puntos en su primer partido de la temporada sin minutos. Tienen una chispa en Jones, quien acertó los cinco triples y anotó 15 puntos, el máximo del juego. Tienen un nombre familiar en Jáquez, quien continúa el legado familiar iniciado por su hermano mayor y tiene 11 puntos como reserva.
Por supuesto, UCLA tenía a todos esos jugadores hasta el domingo. Esta victoria llamó la atención de todos.
Esta historia apareció originalmente. Los Ángeles Times.
