¿Cuál es el estado de ánimo entre los empleados de las redes de cable NBCUniversal y Comcast, que cerrarán el próximo año?
Como era de esperar, existe un nivel de preocupación sobre la decisión de crear una SpinCo separada de Comcast y NBCU, y una serie de preguntas sin respuesta sobre lo que viene después. Existe el temor de que SpinCo sea un “montón de mierda”, como lo expresó un empleado: una víctima de las guerras del streaming. De hecho, Comcast ha dicho que la razón por la que se está deshaciendo de sus redes de cable en declive (con la excepción de Bravo) es para mejorar el perfil de crecimiento y la valoración de la empresa matriz, mientras se centra en Peacock.
Las principales redes de cable de SpinCo incluyen MSNBC, CNBC, USA Network, Oxygen, E!, Syfy y Golf Channel, y las propiedades digitales Fandango, Rotten Tomatoes, GolfNow y SportsEngine. El nombre oficial de la nueva empresa, que tardará aproximadamente un año en separarse del resto de NBCU, es TBD.
Los ejecutivos de NBCU, pasados y presentes, sienten que los malos días de la televisión por cable han terminado y ahora se trata de administrar un negocio que muere lentamente. Nadie se sorprendería si Comcast fuera el primer conglomerado de medios en seguir este camino: la compañía a menudo elimina redes de cable de bajo rendimiento como Cloo, Style y Esquire en lugar de mantenerlas como canales zombis como sus competidores.
Existe una sensación de tristeza de que NBCUniversal pueda continuar invirtiendo en tarifas originales para cadenas como USA y Syfy, pero cuando la compañía transfirió el dinero de la programación a Peacock, “se convirtió en una profecía autocumplida”, dijo un ejecutivo. suspirar Y aquí es donde entra la frustración: bajo una dirección diferente, tal vez E! o Syfy podría hacer la transición como lo hizo Bravo. “Por supuesto, el estado de ánimo era un poco deprimido”, dijo el artista.
Mientras tanto, algunos de los que esperan subirse al barco de SpinCo se muestran escépticos sobre las perspectivas financieras de SpinCo, encabezados por el ex presidente y director ejecutivo de NBCUniversal Media Group, Mark Lazarus. Eso a pesar de que los ejecutivos de Lazarus y Comcast promocionan a la nueva compañía como un comprador potencial de otras propiedades de medios diseñadas para el crecimiento.
“No creo que la base general de empleados, incluido yo mismo, esté convencida de la fortaleza de esto como una entidad que cotiza en bolsa”, dijo un antiguo empleado de una de las redes dentro de la escisión de cable planeada.
Dicho esto, algunos empleados creen que las redes de cable han sido “descuidadas” como parte de las prioridades estratégicas más amplias de Comcast-NBCU y, como grupo independiente, ahora recibirán algo de cariño. Las redes de cable siguen siendo rentables a pesar de la disminución de audiencia e ingresos. Sin embargo, esos ingresos “se destinaron principalmente al Peacock y a los parques temáticos”, dijo un empleado. “En términos de reinversión en redes de cable, ninguna va a retroceder”.
Otro empleado de una de las marcas de SpinCo se hizo eco de este sentimiento: “Echamos mucho de menos. [about being part of NBCU]Estamos entusiasmados con las oportunidades para una mayor inversión en nuestro negocio. Este empleado añadió que “tienen mucho respeto y confianza en Mark Lazarus y Anand Keene, por lo que hay mucho optimismo en la nueva empresa bajo su liderazgo”. (Keeney, actualmente director financiero de NBCUniversal y vicepresidente ejecutivo de estrategia corporativa de Comcast, asumirá el papel de director financiero y director de operaciones).
Los empleados admiten sentirse un poco presionados ya que algunas áreas de la empresa ven menos inversión, pero NBCU tiene un nuevo campus fantástico en su lote de Universal City que incluye muchas comodidades y beneficios nuevos para sus empleados.
En una reunión con el personal de CNBC la semana pasada, Lazarus habló sobre la necesidad de diversificar la base de ingresos. La red de noticias empresariales opera CNBC Pro, un servicio de suscripción premium que ofrece toneladas de contenido exclusivo. Pero podría hacer más. Como parte de SpinCo, CNBC podría cerrar acuerdos de fusión de redes con socios que ni siquiera son vistos bajo la lente centrada en Peacock de NBCU, dijo un empleado de CNBC en Warner Bros. Discovery sugirió un acuerdo hipotético con Max.
Lazarus también se reunió con el personal de MSNBC el miércoles pasado, un grupo que incluía estrellas como Rachel Maddow y Katy Tur. Después de que Lazarus admitiera que MSNBC podría necesitar considerar cambiar su nombre y su icónico logo del pavo real arcoíris, algunos de los asistentes se molestaron. Tampoco tuvo respuestas específicas sobre cómo se eliminaría de NBC News el proceso de recopilación de noticias de MSNBC.
Muchos empleados de NBC News ahora aparecen regularmente en el horario diurno de MSNBC, y hay muchos programas de MSNBC que comparten las credenciales periodísticas de NBC News. En CNBC, aunque opera de manera más independiente de NBC News, “ha habido un impulso para una mayor colaboración” entre las dos organizaciones; Con la escisión, “renuncié, nos pidieron que hiciéramos la integración con NBC, y todo fue en vano”, dijo el funcionario de CNBC.
Mientras tanto, a algunos empleados de SpinCo les preocupa perder los beneficios para empleados de Comcast, incluidas las entradas a los parques temáticos de Universal y la banda ancha gratuita y la televisión por cable en las áreas de servicio de cable de Comcast. El presidente y director ejecutivo de Comcast, Brian Roberts, todavía posee un tercio [SpinCo]así que todavía tenemos Internet gratuito de Comcast o lo que sea”, dijo un empleado.
Las unidades de producción de NBCUniversal realmente no tienen mucho de qué preocuparse por cambiar el cable: primero, dado que la mayor parte de la programación ya se centra en NBC, Peacock y Bravo, la creación de SpinCo no significa mucho. un cambio de enfoque. Finalmente, es un cierto alivio aclarar quién está a cargo del entretenimiento bajo Donna Langley. “Ahora hay claridad en la toma de decisiones en la cima de la plataforma”, afirmó un directivo. “Es muy útil, especialmente cuando hacemos programas y queremos aclarar”.
La nueva estructura, dirigida por Langley, combinará marketing y creatividad en el lado televisivo, lo que ayudará al lanzamiento de programas. Y tener toda la oferta de entretenimiento de la cadena bajo el control de un solo jefe: el horario de máxima audiencia era territorio de Langley, mientras que informar a Lazarus a altas horas de la noche ayudaría a mantener las cosas organizadas en NBC.
El martes pasado (19 de noviembre), un grupo de ejecutivos actuales y anteriores de NBCU se reunieron en una cena en Los Ángeles para felicitar a Bonnie Hammer, veterana de la televisión desde hace mucho tiempo, quien construyó y dirigió las redes de cable de entretenimiento general de la compañía. su contrato expira a finales de 2024. El día que Comcast lo anunció fue una coincidencia. separación de cables. La celebración de la noche de Hammer, una vez apodada la “Reina del Cable”, no pasó desapercibida en medio de informes sobre la inminente ruptura del cable de NBCU.
– Brian Steinberg contribuyó a este artículo.
