LAS VEGAS – Max Verstappen celebró su cuarto campeonato mundial de Fórmula Uno bajo las luces de la Ciudad del Pecado el sábado por la noche y consolidó su lugar entre las leyendas del deporte.
El piloto de Red Bull, de 27 años, tenía que terminar por delante de su único rival en el campeonato, Lando Norris de McLaren, y ganar el trofeo en la temporada 2024 con dos carreras y un sprint. Terminó quinto, mientras que Norris terminó sexto.
Verstappen se convirtió en el sexto piloto en la historia de la F1 en ganar cuatro campeonatos mundiales, uniéndose a Michael Schumacher, Lewis Hamilton, Sebastian Vettel, Alain Prost y Juan Manuel Fangio en un club de élite.
“Dios mío, hombre. Qué temporada”, dijo Verstappen por la radio del equipo mientras aún estaba en su coche. “¡Cuatro veces! Gracias… Fue un poco más difícil que el año pasado, pero lo logramos. Y lo dimos todo”.
Con el actor y cineasta Sylvester Stallone ondeando la bandera a cuadros, el piloto de Mercedes, George Russell, ganó la carrera de 50 vueltas tras clasificarse en la pole, por delante de su compañero de equipo en Mercedes, Hamilton, que quedó segundo y de Hamilton, tercero. “Ferrari”, detrás de Carlos Sainz.
Los deportes internacionales trajeron un nuevo nivel de ostentación y glamour a Las Vegas y un título decisivo. Las celebridades actuaron en el paddock, y algunos asistentes gastaron decenas de miles de dólares en entradas premium junto a la pista en suites de hospitalidad.
“Me encantan los coches rápidos, me encantan las carreras y me encanta Las Vegas”, dijo a NBC News Paris Hilton, fanática de McLaren y Norris, momentos antes de que comenzara la carrera. “Así que es una gran combinación de entretenimiento”.
La pista es conocida por sus 1,2 millas de rectas a lo largo del famoso Las Vegas Boulevard. velocidad máxima Aproximadamente 221 millas, mientras pasan por el Venetian, Bellagio y otros casinos en el Strip, mientras brindan una serie de emocionantes persecuciones para los fanáticos participantes.
Verstappen fue a lo seguro, tomó pocos riesgos y jugó poca defensa mientras los dos rápidos Ferrari de Sainz y Charles Leclerc lo desafiaron y finalmente lo superaron. Ninguno de los pilotos de Ferrari o Mercedes estaba matemáticamente en la lucha por el título.
Antes del concurso, Norris dijo a los periodistas que no importa lo que pase en Las Vegas, el título está fuera de su alcance.
“No cambia nada. “Hay muchas posibilidades de que gane el campeonato”, dijo Norris después de la última clasificación del viernes. “Pero estoy aquí para dar lo mejor de mí en cada carrera, ya sea que Max esté por delante o no. Así es la vida”.
El Campeonato de Constructores, que paga lucrativos premios en metálico en la F1, todavía está en marcha. McLaren lidera la clasificación por delante de Ferrari, Red Bull y Mercedes.
Red Bull ganó el campeonato de constructores en 2022 y 2023, pero es poco probable que repita esa hazaña este año, en gran parte debido a las continuas luchas y el bajo desempeño de su segundo piloto, Sergio Pérez, quien ha soportado una temporada sin victorias.
¿Un nuevo equipo americano en la F1?
El Gran Premio de Las Vegas tiene tres carreras en Estados Unidos para la temporada 2024, incluidas Miami y Austin, un voto de confianza al creciente mercado americano respecto a otros países. Fue la segunda carrera de un contrato de 10 años en Las Vegas.
Aparte de los cierres de carreteras y las molestias para muchos lugareños, la carrera fue una bendición para Las Vegas. Un informe del condado de Clark, Nevada, estimó que el impacto económico de la carrera fue de aproximadamente 1.500 millones de dólares. El número de personas que asistieron a las carreras el año pasado fue de 316.000, añade el informe.
Y el interés estadounidense pronto podría recibir otro impulso.
Los conocedores esperan que la Fórmula 1 dé la bienvenida a un undécimo equipo en 2026, llamado Cadillac F1, dijeron fuentes con conocimiento a NBC News.
El movimiento pendiente sigue a una oferta de Andretti y Cadillac respaldada por GM que recibió luz verde del organismo rector del deporte, la FIA, pero rechazada por el lado comercial de la F1. El cambio se produce en medio del compromiso de Cadillac de construir su propio tren motriz a partir de 2028 y cambios en la organización Andretti, con el inversor Daniel Towriss liderando la oferta (en sustitución de Michael Andretti). La noticia apareció primero en El Prensa asociada.
Un portavoz de la Fórmula 1 declinó hacer comentarios. Liberty Media, el propietario comercial del deporte, está siendo investigado por el Departamento de Justicia por posibles violaciones antimonopolio y rechazó la oferta anterior de Andretti, dijo la compañía a los inversores en agosto.
Si se aprueba la decisión, el famoso equipo y fabricante de automóviles estadounidense alcanzará la cima del automovilismo. Sucede en el año que está previsto Red Bull Asociación con Ford Organizar un choque de gigantes automotrices estadounidenses para construir su propia unidad de energía.
A pesar de todo su éxito, ha sido una temporada turbulenta para Verstappen, ya que ha superado problemas con el coche, rivales fuertes y el drama implacable que lo rodea fuera de la pista.
Después de haber ganado siete de las primeras 10 carreras, Verstappen ganó solo una de las últimas 12 carreras. La racha ganadora inicial resultó crucial en la búsqueda de Verstappen de un cuarto título mundial.
Se produce después de que Verstappen disfrutara de una temporada récord en 2023, ganando 19 de 22 carreras durante la temporada. El dominio de su auto Red Bull continuó al comienzo de la temporada 2024, pero rápidamente disminuyó cuando McLaren, Ferrari y Mercedes mejoraron sus autos y lucharon por victorias.
La campaña de Verstappen también se vio favorecida por el hecho de que Red Bull fue superado por varios equipos rivales al mismo tiempo. En total se determinaron siete ganadores de carreras durante la temporada: seis pilotos de McLaren, Ferrari y Mercedes. En las muchas ocasiones en que Verstappen tuvo problemas, otros le quitaron puntos a Norris y le impidieron desafiar al holandés.
