Los sueños del LAFC de un tercer viaje consecutivo a la Copa MLS terminaron de manera brutal el sábado, con Jordan Morris anotando a los cuatro minutos del segundo tiempo extra para darle a los Seattle Sounders una victoria por 2-1 en las semifinales de la Conferencia Oeste y ganaron una multitud llena. 22.301. Noche de otoño en el estadio BMO.
Habiendo jugado los dos últimos partidos del Campeonato de la MLS, LAFC buscaba convertirse en el primer equipo en 17 años en jugar por el título en tres temporadas consecutivas. Pero esas esperanzas fueron frustradas por un equipo de Seattle que tuvo nueve salvamentos del portero Stefan Frei antes de su primera victoria sobre LAFC en 11 juegos, pero nunca se desvaneció.
Los Sounders, cuya única otra victoria en Los Ángeles fue en las semifinales de la Conferencia Oeste de 2019, obtuvieron la otra ventaja a mitad de la segunda mitad con un gol del defensa del LAFC Maxime Chanot.
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En el minuto 50 del partido, Ryan Hollingshead anotó el único gol para los negros y dorados.
Seattle se enfrentará al ganador de la segunda semifinal de conferencia del domingo entre el Galaxy y Minnesota United en las finales de la Conferencia Oeste la próxima semana.
Si bien LAFC jugará por quincuagésima vez esta temporada, el partido del sábado fue el primero en 15 días, un receso internacional ordenado por la FIFA en los playoffs, mientras que Seattle ha estado de vacaciones desde el 3 de noviembre. Los Sounders aceptaron su ritmo y ritmo, ya que permitió que Morris y Albert Rusnak, los dos máximos anotadores del equipo, regresaran. de una lesión.
Morris se fue después de 52 minutos del partido de playoffs de Seattle el mes pasado por una lesión en la rodilla. Pero su regreso apenas hizo que los Sounders estuvieran sanos. La fuerte defensa exterior del equipo, Nouhou, estuvo enferma en la selección nacional de Camerún, mientras que el mediocampista Paul Rothrock estuvo fuera por una lesión en el cuádriceps. Fueron reemplazados por el extremo izquierdo Jonathan Bell y el mediocampista junior Reid Baker-Whiting, quienes se combinaron durante dos minutos de juego en la primera ronda de los playoffs.
LAFC no pudo aprovechar su inexperiencia en la primera mitad y no pudo disparar a portería. Era la cuarta vez en cuatro partidos que LAFC no lograba anotar en 45 minutos.
La segunda mitad fue una historia diferente, con siete de los últimos nueve goles del LAFC después del descanso. Hollingshead movió su mano derecha para llamar la atención de Mateusz Bogus por última vez ese sábado, luego corrió hacia un disparo claro en el centro del área antes de desviar con la palma el disparo con la derecha de Frey.
Fue el único tiro de Frey contra LAFC mientras los Sounders, que estaban en su decimocuarta semifinal de conferencia en 16 temporadas, se negaron a desvanecerse. Chanot los devolvió al juego nueve minutos después, con un derechazo de Obed Vargas que pasó a nadie para poner el 1-0 cuando faltaba una hora para el final del medio tiempo.
Después de eso, LAFC aumentó la presión, disparando un par de tiros a portería con cuatro minutos de diferencia, ninguno de los cuales desconcertó a Frey. Sin embargo, el portero de Seattle tuvo que salvar con una sola mano el gol del empate de Aaron Long en el minuto 87.
LAFC no entró en tiempo extra, anotó tres tries más sobre Frei en los primeros 12 minutos, enviando dos más apenas desviados del poste izquierdo. Pero los Sounders, que jugaron a la defensiva la mayor parte de la noche y tuvieron un tiro a puerta durante más de una hora, resistieron para ganar el juego de Morris.
El marcador decisivo llegó después de que Eli Sánchez del LAFC cabeceara un córner hacia la parte superior del área. Christian Roldán de Seattle fue enviado de regreso al área, donde Key Kamara de LAFC tacleó sin éxito a un defensor de Seattle y le dio una patada a Morris. El delantero de Seattle giró hacia la izquierda para preparar su tiro y luego lo remató con la derecha dentro del segundo palo para mantener a los Sounders invictos en sus últimos 10 juegos y llegar a las finales de conferencia por primera vez desde 2020.
Esta historia apareció originalmente. Los Ángeles Times.
