WASHINGTON – Muchos abogados del Departamento de Justicia dieron un suspiro de alivio el jueves cuando Matt Gaetz se retiró abruptamente como candidato a fiscal general del presidente electo Donald Trump.
Horas más tarde, Trump nominó a la exfiscal general de Florida Pam Bondi, una leal desde hace mucho tiempo y partidaria de las mentiras del expresidente sobre las elecciones de 2020. gente “terrible” Aquellos en el departamento intentaron hacerse un nombre “persiguiendo a Donald Trump y utilizando nuestro sistema legal como arma”.
Los abogados del Departamento de Justicia ahora esperan que la elección por parte de Trump del presidente electo Todd Blanche, un número dos crítico en el departamento, ayude a proteger a los funcionarios de carrera del departamento de la ira de Trump.
Personas cercanas a Blanche dicen que su trabajo anterior como fiscal federal en el Distrito Sur de Nueva York le permite comprender la tradición del departamento de prohibir que presidentes y políticos influyan en investigaciones criminales privadas..
Algunos funcionarios actuales del Departamento de Justicia esperan que, si se confirma, Blanch, quien supervisará las operaciones diarias del departamento como fiscal general adjunto, podría ayudar a prevenir el peor de los casos: que Trump utilice la aplicación de la ley federal como escudo contra sus enemigos políticos..
“Él era el tipo que esperaba. Inteligente, exfiscal federal, experiencia como abogado, sin estupro”, dijo una fuente del Departamento de Justicia, refiriéndose a las acusaciones de que Gaetz pagó a un joven de 17 años a cambio de sexo, lo que el excongresista ha negado pequeñas cosas como. eso.”
Estrecha relación con Trump
Blanche se desempeñó como abogada defensora penal de Trump en el caso Stormy Daniels presentado por el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg. Al final, Trump fue condenado por 34 cargos de falsificación de registros comerciales, convirtiéndose en el primer expresidente condenado por un delito grave.
Blanche, hasta hace poco una un demócrata registrado, izquierda A principios de 2023, el bufete de abogados Cadwalader, Wickersham & Taft representará a Trump en el caso. Trump el veredicto se ha retrasado varias veces y es posible que nunca se produzca una vez que se convierta en presidente electo.
Caroline Leavitt, portavoz del equipo de transición Trump-Vance, elogió a Blanche y dijo que Trump fue reelegido por el pueblo estadounidense para “cambiar el status quo en Washington”.
“Es por eso que ha elegido líderes destacados y respetados para servir en su administración, como el renombrado abogado y fiscal Todd Blanch”, dijo.
No respondió a las preguntas de NBC News sobre si la administración mantendría una política de larga data de la Casa Blanca de limitar los contactos con funcionarios del Departamento de Justicia o si Blanche seguiría las recomendaciones éticas de los funcionarios del Departamento de Justicia.
Algunos funcionarios actuales y anteriores del Departamento de Justicia dijeron que el historial de estrechos vínculos de Blanche con Trump y su trabajo legal eran preocupantes. Les preocupa que Blanche no pueda hacer frente a Trump, a quien insultó repetidamente durante su primer mandato después de Watergate. restricciones Sobre los vínculos entre el Departamento de Justicia y la Casa Blanca para impedir que los presidentes utilicen las fuerzas del orden federales para atacar a sus enemigos políticos.
“Él es el abogado personal del presidente. Así será su trabajo”, dijo uno de los empleados de las fuerzas del orden. “Él está ahí para proteger al presidente, no al pueblo estadounidense”.
Otros funcionarios del Departamento de Justicia se mostraron cautelosamente optimistas de que Blanch – “lo más parecido que veremos a un ‘Equipo Normal'” – podría evitar al menos algunos escenarios. Desde que Trump ganó la carrera presidencial de 2024 y nominó a Gaetz, han estado lanzando hechizos.
Un funcionario del Departamento de Justicia dijo que la gente se siente bien con Blanche porque es una abogada legítima y ex empleada del Departamento de Justicia, pero “eso refleja bajas expectativas”.
La fiscal de distrito del condado de Westchester en Nueva York, Mimi Roca, dijo la semana pasada en MSNBC que trabajó con Blanche como fiscal federal en Nueva York y que Blanche sabe lo que el Departamento de Justicia está haciendo y hacia qué apunta. función.
“Él cree en la visión del Departamento de Justicia de hacer lo correcto, por la razón correcta, por la razón correcta”, dijo Roca. “Y espero y confío en que él lo sepa y que continúe haciéndolo a medida que ascienda en ese rol”.
Un ex colega describió a Blanche como una abogada inteligente y meticulosa que conocía los entresijos del Departamento de Justicia y el papel independiente que se esperaba que desempeñara. Se espera que el hombre sea un pariente moderado de Blanche Gaetz y es poco probable que ejecute una orden ilegal a pesar de su relación con Trump.
Michael Bromwich, ex inspector general del Departamento de Justicia, dijo que Blanche ocuparía “uno de los puestos más difíciles del gobierno” con desafíos de gestión “importantes”, y que su posición como abogada defensora penal del presidente complicaría el caso.
“No hace falta decir que nunca antes habíamos tenido una situación como ésta”, dijo Bromwich. “Creo que es moralmente problemático para Blanche. “Creo que una de las razones por las que Trump la eligió es porque se siente cómoda con Blanche, se comunica con ella y tienen una relación en la que Blanche hace lo que Trump quiere”.
“Creo que será un trabajo duro para Blanche”, añadió Bromwich. “Creo que la ética y la cultura en la que creció en la oficina del fiscal federal están en desacuerdo con la forma en que Trump usa el sistema de justicia penal, que es que debe hacer lo que quiera, recompensar a sus amigos y castigar a sus enemigos”.
¿Cómo le fue al primer fiscal general adjunto de Trump?
Cuando Trump asumió el cargo por primera vez en 2017, no conocía bien a su fiscal general adjunto y su relación inmediatamente se volvió volátil y volátil.
Rod Rosenstein trabajó con el fiscal federal reputación Después de que Trump recusó al director del FBI, James Comey, y al fiscal general, Jeff Sessions, de la investigación de la oficina sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016, eligió al director del FBI, Robert Mueller, como fiscal especial porque no es partidista.
La decisión enfureció a Trump, quien criticó duramente a Sessions y Rosenstein por ello. Durante los dos años siguientes, Rosenstein defendió a Mueller y su equipo mientras concluía la investigación sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016.
Mueller descubrió que Trump y su equipo acogieron con agrado la ayuda de Moscú en las elecciones de 2016, pero no encontró pruebas suficientes para procesarlos por coordinar con Rusia. Mueller no concluyó que Trump obstruyera la justicia. Rosenstein renunció al Departamento de Justicia en 2019.
Rosenstein dijo a NBC News esta semana que Blanche enfrentará desafíos. Dijo que Trump fue “muy práctico” y lo llamó directamente durante su mandato como número dos del Departamento de Justicia.
“Cuando el presidente Trump llamaba a menudo al fiscal general adjunto, a mí, y quería hacer algo, a veces lo conseguíamos y otras no”, recordó Rosenstein.
“No hay nada malo en una relación así. “Creo que el presidente parece querer poner en altos cargos a personas que le son leales”, añadió Rosenstein.
Pero Rosenstein dijo que el fiscal general adjunto tiene el deber de impedir que el presidente o los funcionarios de la Casa Blanca intenten influir indebidamente en una investigación criminal. Dijo que el segundo funcionario del departamento debería “asegurarse de que las cosas se lleven a cabo de manera no partidista” en todas las investigaciones criminales. Añadió: “A veces, cuando el presidente o alguien en la Casa Blanca quiere llevar a cabo un caso que el departamento no considera apropiado, eso requiere decir que no”.
“No es hipotético, ¿verdad? Es real en la era Trump”, dijo Rosenstein.
En julio, la mayoría conservadora de la Corte Suprema concedió al presidente “inmunidad absoluta” cuando ordenó una investigación penal sobre sus tratos con el fiscal general, incluidos individuos específicos. Sin embargo, esta inmunidad no se aplica al Fiscal General, al Fiscal General Adjunto ni a otros fiscales del Departamento de Justicia.
“Es inusual que el presidente solicite el procesamiento de ciertos individuos, pero no es ilegal”, dijo Rosenstein. “Sin embargo, sería ilegal que los funcionarios del departamento cumplieran con tal solicitud, por lo que debe asegurarse de cumplir con su papel adecuado como funcionario del Departamento de Justicia”.
Rosenstein añadió: “El presidente puede querer algunas cosas que usted no puede. Basta con decirle “no”.
Rosenstein dijo que un fiscal general adjunto también debe tener la experiencia administrativa y el temperamento para hacer las cosas.
“Requiere saber cómo dirigir una organización desde un punto de vista no partidista, ¿no es así? “No se puede venir y decir: ‘Oye, tenemos que despedir a todos los demócratas y contratar a todos los republicanos'”, dijo Rosenstein. “Se necesita gente que sepa litigar, que sepa recopilar y ver casos. No se puede enviar a un político a los tribunales para intentar ganar un caso. Necesitas un abogado. Por eso deben asegurarse de contar con personas que sepan cómo hacer el trabajo.
Blanche también debe poder resistir un intenso escrutinio público. Rosenstein dijo que el entorno mediático es muy diferente al que tenía cuando se unió al Departamento de Justicia en 1990, cuando los funcionarios de carrera o incluso un fiscal general adjunto tenían “muy pocas posibilidades de conseguir atención nacional”.
Blanche dijo que el propio presidente podría ser blanco de ataques en las redes sociales si se enfrenta a ella detrás de escena, como lo ha hecho Trump con sus ex funcionarios designados por el Departamento de Justicia.
Bromwich, ex inspector general del Departamento de Justicia, predijo que Blanche enfrentaría una tarea imposible dada la experiencia del primer mandato de Trump.
“Creo que a Blanche le resultará muy difícil equilibrar lo que cree que es lo correcto con las órdenes que recibe del presidente”, dijo Bromwich. “Si yo fuera él, me mantendría lo más lejos posible del Departamento de Justicia. “No creo que esto vaya a terminar bien para él”.
