Cuando recibí por primera vez el correo electrónico para ser voluntario como monitor de encuestas, tenía dudas (acababa de comenzar en el Fondo de Defensa Legal (LDF) de la NAACP) y no sabía qué esperar. Reuní el coraje para ir a un lugar desconocido porque me habían inculcado la importancia de votar antes de que fuera lo suficientemente alto como para ver la pantalla de las urnas.
Recuerdo muy bien ir a votar con mis padres cuando era niño. Nos disfrazamos: votar era un asunto serio. Entramos en una cabina con una cortina de privacidad y tuve que subirme a la silla para ver la boleta.
Recibí con entusiasmo una calcomanía que decía “Yo voté” y la exhibí con orgullo en la escuela durante todo el día. Cuando era joven, no entendía quién se postulaba ni qué hacían los políticos, pero sabía que era importante votar y tenía que hacerlo cuando pudiera.
El procedimiento básico para monitorear un colegio electoral implica ir a un sitio fijado en un mapa de Google, tomar una foto y completar un cuestionario. Busqué cuestiones como campañas inadecuadas, intimidación, entradas y largas colas.
LDF Los votantes negros están en aumento El programa coordina los esfuerzos de supresión de votantes las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 119 supervisores electorales voluntarios de LDF en Alabama cubrieron 23 condados objetivo y proporcionaron 758 informes, la mayor cantidad de informes de seguimiento electoral en Alabama desde el inicio del programa. Los voluntarios se dedican a proteger los derechos de voto de los votantes negros en los distritos electorales segundo y séptimo y en el condado de Madison.
Mientras deambulaba sitio por sitio, se me acercaron mujeres negras con vestidos negros significativos para los votantes, listas para entregarme una boleta. Habría un momento de decepción cuando respondí a sus manos extendidas: “Oh, no voy a votar”.
Imani Brooks
Pero acogieron con agrado el hecho de que yo tuviera la tarea de garantizar que los sitios de encuestas fueran accesibles para todos. Los voluntarios compartieron sus recuerdos de la lucha por el derecho al voto y sus experiencias con el poder negro reprimido, lo que me recordó el propósito del seguimiento electoral en Alabama: apoyar el poder político negro.
El apoyo del Disco 2 al poder político negro como supervisor electoral llevó a la elección de figuras de Shomari. Shomari Figures se une al congresista Terry Sewell para representar al recién formado Distrito Congresional 2, el distrito de oportunidades para negros que LDF y sus socios lucharon con éxito para crear. Corte Suprema. Se trata de la cuarta persona negra que representa a Alabama en el Congreso, una fuerza política negra.
Mi hermana, Starr, de 21 años, también votó en Maryland, un estado con una victoria histórica a nivel nacional. Los habitantes de Maryland eligieron a Angela Alsobrooks, la primera mujer negra en representar a Maryland en el Senado de Estados Unidos.
Starr dijo: “Debido a la oportunidad de una causa común y una coalición de justicia transformadora, me ofrecí como voluntaria en una escuela primaria durante el turno diurno. Estaba allí para ayudar a todos a ejercer su derecho al voto y sentí que realmente estaba cumpliendo con mi deber cívico”.
Starr y yo hemos seguido los pasos de nuestros padres como la próxima generación de observadores electorales, y es necesario que más jóvenes acudan a las urnas para proteger su derecho al voto.
Papá Clarence se ofreció por primera vez como observador electoral en las elecciones generales de 2008 en el condado de Halifax, Virginia. Dijo: “Recuerdo la gran emoción con las largas colas durante todo el día”.
Para él era importante ofrecerse como voluntario para dar a los votantes “algún grado de confianza en que van a votar sin ser disuadidos por intimidaciones o amenazas”.
Mi madre, Tonja, siguió la encuesta este año por razones similares, siendo su vigésimo octavo año como observadora electoral. Primero se dedicó al seguimiento de encuestas a través de Delta Sigma Theta Sorority, Inc.
Dijo: “La gente estaba emocionada de verme sentado afuera y parecían más cómodas votando porque me conocían como compañero de clase. Creo que ser un observador electoral recurrente también calmó a los encuestadores de turno para que pudiéramos trabajar juntos para ayudar a los votantes. “.
Papá y Starr estaban preparados para lo peor, pero sentían que sus colegios electorales eran pacíficos y civilizados. Sus experiencias fueron similares a la mía en Alabama porque no había colas ni preguntas.
Sin embargo, he informado de problemas persistentes de inicio de sesión. Muchos sitios tenían estacionamientos sin pavimentar y estacionamiento designado limitado o nulo. En las próximas semanas, la LDF compilará los informes para que los datos puedan usarse en esfuerzos de divulgación con los funcionarios electorales estatales.
No importa dónde se encuentre, el seguimiento de encuestas es una excelente manera de ser un ciudadano comprometido. Como dice mi padre, el seguimiento de encuestas es “una de las muchas actividades que pueden darle a alguien la gran sensación de saber que has ayudado a alguien en un aspecto importante de su vida”, siendo la votación la más importante.
Al igual que mi mamá, mi papá y mi hermana, planeo convertirme en observador electoral en el futuro porque la necesidad de informar, informar y ayudar a votar siempre estará ahí. ¿Te unirás a nosotros?
Como producto de una familia con fuertes matriarcas negras en la Virginia rural, Imani Brooks viajero mundial, activista de derechos civiles y miembro de políticas del Fondo de Defensa Legal de la NAACP. Con un enfoque en la política y el cambio de los adultos jóvenes, Imani pretende arrojar luz sobre eventos ocultos en la comunidad negra a través de sus escritos independientes. Su trabajo se puede encontrar en Teen Vogue, Black Youth Project, Rookie Magazine, Independent UK y Journal for Gender, Social Policy and the Law.
Todas las opiniones expresadas son las del autor.
¿Tienes una experiencia única o una historia personal para compartir? Consulte nuestra guía de envío de lectores y luego envíe un correo electrónico al equipo de My Turn a myturn@newsweek.com.
