El 1 de octubre de 1942, un carguero japonés que transportaba a más de 1.800 prisioneros de guerra británicos capturados durante la Batalla de Hong Kong fue torpedeado por un submarino estadounidense. En el caos que siguió, con miembros del ejército japonés disparando a los prisioneros que intentaban nadar hasta un lugar seguro, y varios barcos pesqueros ayudando a rescatarlos, más de 800 soldados británicos murieron. Tras aquel acontecimiento poco conocido y la gran tristeza que dejó en el Reino Unido, El hundimiento del Maru de Lisboa de Fang Li Aún así, con sus muchas ambiciones, parece una aburrida lección de historia interrumpida.
Lee está al frente y al centro de su documental. Geofísico de formación convertido en cineasta, ha dedicado la mayor parte de su vida a explorar el mundo submarino. Así conoció por primera vez la existencia del Maru de Lisboa, cuyos restos se cree que todavía se encuentran en el fondo del océano, nunca encontrados ni explorados y, por así decirlo, localizados con precisión.
Deseoso de explorar aquel barco hundido, abre El hundimiento del Maru de Lisboa para exhumar de la misma manera su historia. Aquí había un monumento y una historia que necesitaban más investigación. La película se encarga de contar esa historia (con la ayuda de una animación magníficamente dibujada a mano). Pero también quiere que Lee registre el barco y localice a los supervivientes que puedan encontrar (sólo dos estaban vivos cuando dispararon al Doctor; fallecieron), así como a sus descendientes.
Este médico chino quiere ser un registro de la historia oral de lo que sucedió y el dolor de quienes perdieron a sus familias allí, todo ello enmarcado en los esfuerzos de investigación marina favoritos de Lee. Después de casi dos horas, estas diferentes direcciones hacen que la película y el director a menudo estén en desacuerdo (si no directamente alineados, conducen a repeticiones innecesarias que frustran el propósito del proyecto de Lee). Es una excavación histórica, pero Lee pasa mucho tiempo explicándonos cómo ocurrió la excavación en lugar de contar sus hallazgos (como entrevistas llenas de lágrimas con descendientes de sobrevivientes). Existe una necesidad constante y consistente de autocomplacencia que socava la investigación aquí presentada.
El principal problema del “hundimiento del Maru de Lisboa” es un problema estructural. A lo largo de la película, Lee enfatiza el valor principal de su documental: que cuenta una historia que pocas personas conocen y que rara vez se cuenta, y mucho menos se documenta. Sin embargo, de vez en cuando sus propias fuentes contradicen tal afirmación. Habla con el historiador Tony Banham, quien escribió un libro completo con el mismo nombre que su documental (estrenado en 2006). Utiliza los testimonios de algunos supervivientes del Maru de Lisboa recopilados a modo de historia oral de aquel trascendental acontecimiento. Incluso entrevista a espectadores en las calles del Reino Unido, preguntándoles si conocen el Maru de Lisboa, una escena más adecuada para un patinaje nocturno que un dispositivo de encuadre para un documental basado en la historia. (observando en particular la brutalidad del ejército japonés hacia varios prisioneros de guerra británicos).
Escondidos en la película de Lee hay dos documentales poderosos e interesantes: el testimonio grabado en primera persona es difícil de escuchar, y la elección de Lee de dramatizar la situación cada vez más desesperada de los soldados a bordo del carguero utilizando simples gráficos de animación es muy efectiva. Reúne relatos adicionales de muchos supervivientes, llamando la atención sobre la inmediatez de sus experiencias. (Esta abundancia de testimonios en inglés sin duda llevó a que la película fuera rechazada como candidata de China al Mejor Oscar Internacional de este año).
De manera similar, el enfoque en la difícil situación de las familias de aquellos soldados que no regresaron a casa sin darse cuenta evoca una narrativa de guerra de trauma generacional. Pero al alternar entre los dos, después de una larga primera mitad, pasa la mayor parte del tiempo de ejecución no contándonos la historia, sino cómo Lee y su equipo encuentran los testigos que necesitan para contarla: el documental siempre pierde su fuerza. impacto.
De hecho, aquí hay una historia interesante sobre la Guerra del Pacífico, que Lee entremezcló con el deseo de realizar su documental en el marco de esta historia. Como muchos documentalistas anteriores a él, que creen que sus viajes son dignos de la historia que cuentan, se lanza a una historia que, según él mismo admite, es más grande de lo que pensó al principio y es más amplia. . Los aficionados a la Segunda Guerra Mundial sin duda encontrarán mucho que admirar en esta recopilación (e incluso pueden verse tentados a buscar las numerosas fuentes que Lee cita), pero El hundimiento del Maru de Lisboa, como película de no ficción, carece de solidez en su tema. P. valioso
