Horas después de que el Ayuntamiento de San Petersburgo aprobara gastar 23,7 millones de dólares para reparar la plaza Tropicana, que resultó dañada durante el huracán Milton, el consejo revocó su decisión en una segunda votación.
El cambio se produce después de que la junta votara a favor de “retrasar la consideración de los bonos de ingresos para el nuevo estadio de los Rays propuesto por valor de 1.300 millones de dólares”, según Associated Press.
La ciudad esperaba que un nuevo techo y renovaciones adicionales permitieran a los Rays regresar al Tropicana Field para la temporada 2026. Si se repara el estadio, el equipo deberá jugar tres temporadas más.
El principal daño en el área de Tropicana fueron los paneles de tela del techo, que fueron arrancados cuando la tormenta tocó tierra. Dieciocho de los 24 paneles fallaron debido a los fuertes vientos del huracán Milton, y la falla del techo permitió que la lluvia y el viento causaran más daños dentro del estadio.
El presidente del equipo, Brian Old, dijo a los periodistas después de la votación inicial que el equipo no estaba seguro de si las renovaciones planificadas se completarían a tiempo. Eso sería un dolor de cabeza para Rice porque el plan de contingencia tendría que estar en una dirección diferente, lo que requeriría más fondos.
“Si se toma la decisión de no renovar Tropicana Field, tendremos más confianza porque no creo que obtengamos una respuesta firme sobre si se puede hacer en el largo plazo”, dijo Auld. “Basándonos en conversaciones con nuestros ingenieros, estamos viendo una situación del 26 en la que la ciudad está tratando de preparar el estadio y tenemos que idear planes alternativos y todos los costos involucrados. en realidad es más problemático para nosotros. Por eso trabajamos para llegar a un acuerdo”.
Los Rays ya han anunciado que las renovaciones no se completarán a tiempo para el inicio de la temporada 2025 de la MLB, y jugarán sus partidos en casa en el Steinbrenner Field de Tampa, un complejo de ligas menores y sede de entrenamiento de primavera de los Yankees de Nueva York.
Mientras todas las partes involucradas continúan trabajando, el comisionado de la MLB, Rob Manfred, está dispuesto a darles a todos los involucrados suficiente tiempo para encontrar una solución.
“Estamos comprometidos con los fanáticos de Tampa Bay”, dijo Manfred en una reciente reunión de propietarios. “Dado todo lo que ha sucedido en este mercado, ahora estamos enfocados en la franquicia en Tampa Bay”.
