La mayor sorpresa de Gladiator II es que Denzel Washington es asombroso. En cambio, su interpretación de Macrinus Russell Crowe es tan importante para la tan esperada secuela de Paul Mescal como la del heredero de Maximus.
La secuela gira en torno al personaje de Mescal que asume su destino como Lucius, hijo de un gran guerrero y nieto de un emperador. Pero es Macrinus de Washington quien impulsa a Gladiator II hacia adelante.
En esta epopeya del Imperio Romano, Macrino es más siniestro y oportunista que un simple villano, en el que los tomados como esclavos se ven obligados a luchar en la arena frente a los espectadores: matar o morir.
“Su principal objetivo”, dijo Washington a NBC News, “es dominar el mundo”.
Macrino confía en su ira para elegir a sus gladiadores. Macrino no sólo busca esta ira en los gladiadores potenciales que compra, sino que el ex gladiador la incita.
“Es una forma de tocar y conectarse con jóvenes gladiadores para que puedan motivarse a hacer lo que quieran”, explicó Washington. “Creo que es sólo manipulación”.
“Gladiator” de Crowe, que se estrenó en 2000 (el mismo año que “Remember the Titans” de Washington) no carecía de ambiciones. Sin embargo, no eran como los Macrinus de Washington. Macrinus, ex esclavo, ganó su libertad como gladiador y se transformó en un estadista mundano y agente de poder, a quien Washington imbuyó de encanto y astucia en Gladiador II.
La participación del famoso actor en la segunda película comenzó con una conversación amistosa con su director de “American Gangster”, Ridley Scott, quien también es conocido por las películas “Alien”, “Blade Runner” y “Thelma and Louise”.
Scott dijo que “le llevó unos 20 años lograr que el guión llegara a un punto en el que se sintiera cómodo”, dijo Washington. Al final, fue su relación con Scott y su respeto por él como director lo que la convenció de aceptar el papel.
“Tuvimos un gran éxito con ‘American Gangster'”, afirmó Washington. “En mi opinión, es uno de los mejores directores de todos los tiempos. Me pidió que hiciera la película y dije que sí”.
La inmensa riqueza de Macrino se muestra a través de ropa lujosa, anillos caros, pulseras y aretes deslumbrantes. También tiene una elegante perilla canosa y un corte de pelo estilo César bien peinado. Pero el estilo de Macrino es un elemento de carácter en el que Washington insiste en que no desempeñó ningún papel.
“No sé nada sobre ropa”, dice riendo, dándole crédito a la diseñadora de vestuario Jantie Yates. “Me dieron anillos, cadenas y aretes en una caja de herramientas, todo lo que me trajeron. Y quería más y más”.
Aparte del vestuario, Gladiator II presentó varios elementos de acción que no había visto en sus muchos papeles anteriores, que incluían Othello y la franquicia Equalizer.
“Casi todo en la película lo he hecho antes: las escenas de lucha, las espadas, montar a caballo”, dijo, señalando una excepción. “Pelear en el agua era nuevo, pero he hecho muchas peleas diferentes y cosas así”.
Roles como Macrino, dice, han sido comunes a lo largo de su carrera. “Obtuve el primer papel principal para el que leí”, dijo. “He desempeñado papeles protagónicos desde el principio. Estoy bendecido sin medida. No me engaño; Me pasaron por alto. ¿Pero qué pasa? “
“Gladiator II” llega oficialmente a la pantalla grande el viernes cuando “The Piano Lesson” comienza a transmitirse en Netflix. Esta última película es la última de Washington como productor en adaptar el grupo de 10 obras de August Wilson conocido como el Ciclo de Pittsburgh o el Ciclo del Siglo. La película está dirigida por el hijo de Malcolm, producida por la hija de Katia e interpretada por su hijo John David.
“Como padres”, dijo, incluida su esposa Pauletta, “estamos contentos con lo que hacen nuestros hijos”. Tenemos cuatro hijos muy inteligentes. Ahora que sus hijos terminaron la universidad y trazaron sus propios caminos profesionales, ella dice: “Iré a la parte trasera del autobús y los dejaré conducir”.
“Tengo muy poco que hacer como actor”, continuó. “Solo quiero bajar al mar y sentir la brisa y divertirme con mi familia y, con suerte, algún día con mis nietos. Estoy aquí. Sólo quiero hacer la voluntad de Dios y volver a casa cuando él me llame. No quiero nada más. Lo tengo todo.”
