Ha pasado casi una década desde que ‘Baahubali – The Beginning’ cambió el paradigma de cómo se debe hacer y cómo se puede representar en general una película del sur de la India: la película de acción en telugu y tamil logró distribución a nivel nacional, batió récords de interpretación internacionales y elevó el estrellato de sus protagonistas y, naturalmente, generaron secuelas, pero su productor Shobu Yarlagadda y su Arka Mediaworks ahora están pensando en una escala más amplia e internacional.
Yarlagadda está utilizando la plataforma Film Market en Goa esta semana para probar el mercado de su próximo programa de televisión Deccan Age. Se jacta de tener “un protagonista africano original y un mundo ambientado en la India medieval, uniendo temáticamente los dos continentes y convirtiéndola en una serie hindi convincente para una audiencia global”.
“La Era de Deccan” se centra en la verdad y la brutalidad de la historia y explora: la guerra, la política, el mal, la venganza y el sexo; registros y jerarquía de la corte real; estrategias y medidas de la guerra medieval; indulgencia y abuso del poder supremo; orgullo territorial y asimilación”.
La historia basada en hechos sigue a Ambar, un africano que fue vendido como esclavo a la India a principios del siglo XVI. Logró liberarse de la servidumbre, primero como guerrero, luego como estratega militar y más tarde como ministro de gobierno que buscó suprimir la influencia mogol y unificar Deccan India. Es una figura histórica importante conocida como Malik Ambar y tiene el título honorífico de Malik.
“Su viaje de esclavo a soldado, a agente de poder y hacedor de reyes es realmente fascinante y eso es lo que queríamos retratar”, dice Yarlagadda.
“Vivió una vida tan plena. Murió a la edad de 80 años, cuando ninguno de los emperadores mogoles se sentó jamás en su capital, Agra. No lograron sobrevivir diez años debido a este hombre. No tenía linaje real y no podría haber sido rey por derecho propio, pero puso a alguien en el trono y protegió la región”, dice Kishore Kedari, que está a cargo del desarrollo de la historia y ha sido nombrado productor creativo.
Tal fue el alcance de los logros y la personalidad de Malik Ambar (en su vida posterior se convirtió en mecenas de las artes y promovió el desarrollo de la arquitectura) que la “Era Deccan” fue concebida como la construcción y continuación de muchas estaciones.
El respetado cineasta telugu Krish Jagarlamudi ha sido designado como director principal del programa, mientras que aún no se han designado otros presentadores.
“Tenemos planes detallados para la primera temporada de 12 episodios de 45 minutos cada uno, pero se pueden dividir en seis y seis porque esa es la tendencia actual”, afirma Yarlagadda.
“Con el tiempo, lo vemos como cinco o más temporadas, y la primera cubre la vida como esclavo, convertirse en un hombre libre, dejar su huella en su reino y convertirse en rey”, dice Yarlagadda. “¿Dónde estará Ambar Malik?”
“Es muy ambicioso”, dice Kedari. Su punto queda subrayado por el presupuesto estimado de Yarlagadda de entre 2,5 y 3 millones de dólares por episodio.
“La idea de introducirlo en el mercado de coproducción es encontrar un socio de producción que pueda encargarse de la escritura y contratar un showrunner y desarrollarlo aún más con nosotros”, dice Yarlagadda.
Un socio independiente internacional y un financiero también forman parte de la lista de deseos de la pareja. “Esta historia tiene una conexión emocional que atrae a una audiencia internacional más amplia y es por eso que estamos buscando un socio que pueda aportar una perspectiva diferente, no solo un transmisor como Fremantle o la quinta temporada”.
“A diferencia de algunas películas históricas indias, que a menudo se hacen con un sentido de glorificación y glamour, con ‘Deccan’ prometemos una interpretación imparcial, brutal y realista que sea coherente tanto en el guión como en el rodaje”, afirman Yarlagadda y Kedari.
Creen que este enfoque también conquistará al público indio. “Si bien hay un sector al que le gusta la ostentación y el glamour, otros aprecian la crudeza, el nacimiento y la exuberancia que proyectamos”.
Conocido popularmente simplemente como ‘Krish’, Jagarlamudi hizo su debut como director en 2008 con la aclamada por la crítica Gamyam, que le valió numerosos premios, incluido el premio Nandi al mejor director. Es conocido por mezclar historias significativas (a menudo con elementos históricos) con atractivo comercial y comprensión de las emociones humanas. Su filmografía incluye a Vedam, Krishnam Vande Jagadgurum y Kanche.
En hindi Bollywood, también dejó su huella con Gabbar Returns y la epopeya histórica Manikarnika: Princess of Jhansi.
